- Chaque 1er janvier est célébré dans le monde entier comme le Public Domain Day, la journée où les œuvres dont les droits d’auteur ont expiré deviennent librement accessibles.
- En 2026, les livres publiés en 1930 entreront dans le domaine public aux États-Unis, ce qui permettra à chacun de les lire, les partager et les réutiliser.
- À cette occasion, Standard Ebooks a mis en ligne 20 livres numériques gratuits supplémentaires, dont des œuvres de Franz Kafka, William Faulkner, Agatha Christie et Langston Hughes.
- Parmi les titres phares figurent 《Le Faucon maltais》, 《Tandis que j’agonise》, 《Meurtre au presbytère》 et 《Pas de vie sans rire》.
- L’élargissement du domaine public est considéré comme une étape importante pour l’accès à la culture et la liberté de création.
La signification du Public Domain Day
- Le Public Domain Day est célébré chaque 1er janvier dans le monde entier comme le jour où les œuvres dont les droits d’auteur expirent rejoignent le domaine public.
- La Constitution des États-Unis prévoit que le droit d’auteur n’est accordé que pour une durée limitée, afin de « promouvoir le progrès de la science et des arts utiles ».
- La première loi sur le droit d’auteur, adoptée en 1790, fixait une durée de protection maximale de 28 ans, mais celle-ci a ensuite été prolongée à plusieurs reprises sous l’effet de la recherche d’intérêts des grandes entreprises.
- Aujourd’hui, aux États-Unis, une œuvre n’entre dans le domaine public qu’après 95 ans à compter de sa publication, ce qui limite l’accès à la culture pendant presque un siècle.
- Depuis 2019, de nouvelles œuvres recommencent à devenir accessibles, faisant du 1er janvier de chaque année un jour symbolique de libération culturelle.
Principales œuvres littéraires entrant dans le domaine public en 2026
- Les œuvres publiées en 1930 entreront dans le domaine public américain à partir du 1er janvier 2026.
- Parmi les auteurs majeurs concernés figurent William Faulkner, Franz Kafka, Agatha Christie, Langston Hughes, Evelyn Waugh et Dorothy L. Sayers.
- Avec l’aide de ses bénévoles, Standard Ebooks a produit et publié gratuitement 20 livres numériques issus de cette sélection.
Présentation de quelques œuvres majeures
- 《Le Château》(The Castle) – roman inachevé de Franz Kafka, décrivant la condition d’un être humain isolé dans un cauchemar bureaucratique.
- 《Le Faucon maltais》(The Maltese Falcon) – roman policier hard-boiled emblématique de Dashiell Hammett, adapté plus tard au cinéma avec Humphrey Bogart.
- 《Tandis que j’agonise》(As I Lay Dying) – récit familial de William Faulkner utilisant la technique du flux de conscience.
- 《Pas de vie sans rire》(Not Without Laughter) – premier roman autobiographique de Langston Hughes, qui dépeint la communauté noire du Midwest américain au croisement de la race, de la classe et de la religion.
- 《Meurtre au presbytère》(The Murder at the Vicarage) – premier roman d’Agatha Christie mettant en scène Miss Marple dans un long format.
Autres œuvres importantes nouvellement publiées
- 《Strong Poison》 de Dorothy L. Sayers – première apparition de Harriet Vane et Lord Peter Wimsey.
- 《Vile Bodies》 d’Evelyn Waugh – satire de la culture hédoniste de la haute société britannique après la Première Guerre mondiale.
- 《Years of Grace》 de Margaret Ayer Barnes – œuvre récompensée par le prix Pulitzer, décrivant le parcours de femmes et les transformations sociales de la fin du XIXe siècle au début du XXe siècle.
- Divers genres sont également représentés, avec 《Miss Mole》 de E. H. Young, 《The Faraway Bride》 de Stella Benson et 《The End of the World》 de Geoffrey Dennis.
- Le poème « Ash Wednesday » de T. S. Eliot, un recueil de nouvelles de Daphne du Maurier et 《Cimarron》 d’Edna Ferber ont aussi été mis en ligne.
La mise à disposition de la série Nancy Drew
- Les quatre premiers volumes de la série Nancy Drew de Carolyn Keene entrent eux aussi dans le domaine public.
- 《The Secret of the Old Clock》, 《The Hidden Staircase》, 《The Bungalow Mystery》, 《The Mystery at Lilac Inn》
- Bien que ces ouvrages aient été révisés dans les années 1950 et 1960, Standard Ebooks les propose à partir des éditions originales de 1930.
Les activités de Standard Ebooks
- Standard Ebooks est un projet à but non lucratif porté par des bénévoles, qui vise à diffuser gratuitement et sans restriction la littérature au format numérique.
- Grâce à cette publication, les lecteurs peuvent télécharger légalement et gratuitement des œuvres majeures de la littérature des années 1930.
- L’organisation gère également un programme de soutien et sollicite une aide financière pour élargir l’accès libre à la littérature.
Portée culturelle
- L’élargissement du domaine public favorise la réutilisation des œuvres et le partage culturel.
- Le retour à l’accès public de grandes œuvres littéraires du début du XXe siècle permet leur préservation et leur redécouverte à l’ère numérique.
- Standard Ebooks y voit une manière de souligner la libre circulation du savoir et la vitalité durable de la littérature.
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