- BMW a déposé un brevet pour une vis de sécurité propriétaire en forme de son logo, conçue de fait pour empêcher les propriétaires de réparer eux-mêmes leur véhicule
- Cette vis adopte un design qui privilégie le logo de la marque, si bien que des outils ordinaires ne peuvent pas transmettre suffisamment de couple, ce qui endommage facilement la vis ou l’embout
- Le document de brevet précise explicitement qu’elle a été conçue de façon à ce qu’« une personne non autorisée ne puisse ni la desserrer ni la serrer »
- Même dans son centre de recyclage (RDC), BMW limite l’accès aux opérations de réparation et de recyclage via ses propres outils et ses brevets
- La communauté DIY riposte en reproduisant l’embout par impression 3D ; l’affaire est devenue un exemple symbolique du conflit autour du droit à la réparation
Le brevet de BMW sur une vis de sécurité en forme de logo
- BMW a déposé un brevet pour une vis de sécurité en forme de son logo
- La tête de vis reprend la forme du logo BMW, ce qui met en avant l’image de marque
- Mais, du fait de sa structure, des outils Torx ou Hex classiques ne peuvent pas transmettre un couple suffisant, ce qui provoque la casse de l’embout et l’endommagement de la vis
- Le paragraphe [0006] du brevet indique clairement que cette vis a été conçue pour qu’« une personne non autorisée ne puisse ni la desserrer ni la serrer »
- Cela inclut donc une fonction destinée à empêcher les utilisateurs ordinaires de réparer eux-mêmes leur véhicule
- iFixit y voit un « design anti-réparation qui sacrifie la fonctionnalité »
La culture du recyclage et des brevets chez BMW
- BMW exploite à Landshut, en Allemagne, un Recycling and Dismantling Center (RDC)
- Il s’agit d’une installation qui récupère les matériaux de véhicules d’essai et de prototypes, et traite plusieurs milliers de véhicules par an
- BMW le présente comme une « bonne pratique pour l’industrie » et affirme qu’il jouera un rôle encore plus important à l’avenir
- Mais selon la visite de Kyle Wiens, CEO d’iFixit, BMW ne partage même pas les outils qu’il développe lui-même avec l’extérieur
- Exemple : il existait un outil spécial permettant de réutiliser l’huile d’un amortisseur, mais BMW ne le vend pas aux remanufacturiers externes
- Cet outil est lui aussi protégé par brevet, empêchant d’autres entreprises de développer un équipement similaire
Le conflit entre vis de sécurité et « droit à la réparation »
- Les vis de sécurité remontent aux vis unidirectionnelles (one-way screws) du début des années 1900, puis à diverses conceptions dites « tamperproof »
- Les vis Pentalobe d’Apple sont aussi citées comme exemple comparable
- Les fabricants les justifient au nom de la prévention du vol ou de la protection des utilisateurs, mais
- iFixit souligne que, dans les produits grand public, ces conceptions constituent une barrière qui limite la propriété et le droit à la réparation
- iFixit porte un regard positif sur les conceptions de vis apportant de véritables améliorations fonctionnelles (par exemple Torx Plus), mais
- des conceptions propriétaires destinées à bloquer la réparation, comme dans le cas de BMW, sont au contraire critiquées
La riposte de la communauté DIY
- Adafruit a utilisé les schémas du brevet de BMW pour créer un modèle de reproduction de l’embout avec une imprimante 3D
- Il a été possible de déverrouiller le mécanisme simplement à partir des informations du brevet, sans disposer de la vis réelle
- iFixit souligne à travers cet exemple que « les conceptions fermées des grands fabricants peuvent être mises en échec par la créativité individuelle »
- Avec une imprimante 3D bon marché et un peu de savoir-faire, il devient possible de neutraliser un système de « sécurité » valant plusieurs millions de dollars
L’essor du mouvement pour le droit à la réparation
- Aux États-Unis, les initiatives législatives liées au droit à la réparation (Right to Repair) se multiplient
- Elles couvrent à la fois les véhicules commerciaux et les véhicules destinés aux particuliers
- Dans ce contexte, la politique de vis propriétaires de BMW est jugée anachronique et susceptible de susciter une réaction négative des consommateurs
- iFixit qualifie l’approche de BMW de « stratégie fermée au service de revenus en espèces » et
- souligne l’importance de la communauté DIY et des initiatives législatives pour défendre le droit à la réparation
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