La hausse des prix de la DRAM pèse sur le marché des SBC pour amateurs

• La forte hausse des prix de la DRAM LPDDR4 entraîne une augmentation marquée des prix de vente selon les modèles pour les principaux SBC, dont Raspberry Pi
• La RAM représentant l’essentiel du coût de revient de la carte, les modèles de 4 Go ou plus atteignent désormais un niveau de prix inaccessible pour les amateurs
• Les nouveaux lancements de SBC ont fortement ralenti, Radxa étant citée comme seule exception à maintenir un rythme régulier
• Les prix des mini PC et des PC d’occasion augmentent eux aussi, au point qu’un environnement de développement à bas coût devient impossible à mettre en place sous les 100 dollars
• Tant que les prix de la DRAM ne se seront pas stabilisés, la survie des petits fabricants de SBC et le maintien du marché amateur resteront difficiles

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La hausse des prix de la DRAM pèse sur le marché des SBC pour amateurs

• Raspberry Pi a annoncé une hausse de prix sur tous les modèles utilisant de la RAM LPDDR4 : le Pi 4 avec 3 Go de RAM est désormais fixé à 83,75 dollars, et le Pi 5 avec 16 Go de RAM à 299,99 dollars
• Ces hausses s’expliquent par la flambée des prix de la DRAM, dans un contexte où, chez plusieurs fabricants de SBC, les puces LPDDR représentent l’essentiel du coût de la carte
• Les cartes équipées de 4 Go de RAM ou plus sont désormais, pour la plupart des amateurs, devenues hors de portée sur le plan tarifaire, et les sorties de nouvelles cartes ont fortement chuté
  • Radxa est citée comme la seule exception à avoir maintenu un rythme de lancement régulier au cours de l’année écoulée
• Du côté des mini PC, les modèles avec 8 Go sont montés à plus de 250 dollars, et les PC d’occasion équipés de 4 Go de RAM ou plus ont eux aussi fortement augmenté
• La plupart des projets étaient conçus pour pouvoir être réalisés pour moins de 100 dollars, mais la hausse du prix des composants réduit désormais le champ des projets possibles

L’évolution de l’environnement de développement amateur

• La hausse des prix entraîne un basculement vers le développement centré sur des SBC plus anciens ou sur des microcontrôleurs
  • L’utilisation de composants bon marché facilitait l’apprentissage et l’expérimentation, mais même cela est devenu difficile aujourd’hui
• Eben Upton de Raspberry Pi a déclaré que « les prix de la mémoire ne resteront pas éternellement à leur niveau actuel, très élevé », tout en reconnaissant que la date d’un retour à la normale reste incertaine
• Des inquiétudes émergent quant à la capacité du marché des SBC pour amateurs à tenir jusqu’à l’éclatement de la bulle des prix de la DRAM
• Raspberry Pi peut tenir grâce à son écosystème de microcontrôleurs et à sa base sur le marché industriel, mais les petits fabricants de SBC sont jugés en difficulté pour survivre à long terme

Références complémentaires

• Présentation de l’édition limitée Blue Raspberry Pi
• Informations sur le gain de performances du Pi 500 et l’absence de prise en charge du M.2
• Le SBC Radxa X4 comme exemple d’association entre Intel N100 et le Raspberry Pi RP2040