Le PDG de YC, Garry Tan, m’a accusé de reportage contraire à l’éthique
(radleybalko.substack.com)- Les accusations de Garry Tan soutiennent que Radley Balko a cherché à identifier les sources de Dion Lim et s’est coordonné avec le bureau de Boudin pour attaquer les médias
- Balko affirme avoir envoyé un e-mail à Lim pour lui donner l’occasion de répondre, et avoir vérifié les affirmations clés du reportage sur le carjacking ainsi que la manière dont les citations de la victime et du témoin ont été obtenues
- Le point central de l’article du Washington Post est que le reportage de Lim affirmant que les charges contre la suspecte mineure avaient été abandonnées était faux, et qu’en raison du secret entourant l’affaire, le procureur ne pouvait pas facilement le démentir publiquement
- Parmi les 81 pages de SMS évoquées par Tan, seuls quelques échanges concernaient réellement Balko et Lee ; l’essentiel était constitué d’e-mails entre Lim et le bureau de Boudin ou de documents sans rapport
- Dans les rapports de force à San Francisco, Boudin a été évincé au terme d’une recall campaign menée sur fond d’opposition des riches tech executives, des promoteurs immobiliers et du syndicat de police
Les accusations de Garry Tan et ce qu’elles visent
- Sur X, Garry Tan a présenté le nouveau livre Amplified de la journaliste de télévision de San Francisco Dion Lim, décrivant Lim comme une journaliste courageuse qui a mis en lumière les crimes visant les Asian Americans avant et après la pandémie
- Amplified a été publié comme premier livre de Third State Books, maison fondée par l’épouse de Tan, Stephanie Lim, pour faire entendre les voix d’auteurs Asian American
- Selon Tan, Lim a dit la vérité face à Chesa Boudin, alors District Attorney de San Francisco, qu’il jugeait insuffisamment actif dans les poursuites liées à ces crimes
- À l’époque, il y avait bien des agressions motivées par des préjugés et un traitement racialisé visant les Asian Americans, mais aussi beaucoup de désinformation et d’informations trompeuses autour de Boudin et de son bureau
- Des affirmations fausses ou trompeuses et d’autres allégations ont circulé selon lesquelles Boudin aurait cessé d’engager des poursuites pour des crimes comme le vol
- Il a aussi été souvent accusé à tort d’avoir relâché des suspects violents
- Les détracteurs de Boudin ont diffusé des statistiques criminelles inexactes ou trompeuses, ainsi que des textes sensationnalistes présentant San Francisco comme une ville en train de mourir ou une « failed city »
- Tan écrit qu’à l’été 2021, Balko a envoyé un e-mail à Lim pour lui demander « qui était sa source », ce qu’il qualifie de faute grave au regard de l’éthique journalistique
- Tan affirme que l’article du Washington Post, « The Bogus Backlash Against Progressive Prosecutors », accusait Lim d’avoir fait pression sur la famille de la victime
- Tan soutient qu’une requête FOIA a permis de rendre publics 81 pages de SMS entre Kasie Lee et Balko, dans lesquelles figurait un document intitulé « Dion Lim Misrepresentations »
- La présentation de Tan donne l’impression que le bureau de Boudin a organisé une offensive médiatique contre Lim au moment même où il aurait dû poursuivre les auteurs d’attaques visant des Asian Americans
- Tan écrit qu’après l’article du Washington Post, deux sources de Lim sur Signal se sont tues, que sa direction n’a pas publié de communiqué de soutien public et que Lim a été temporairement écartée de la couverture liée à Boudin
- Il conclut que le message du bureau du procureur était : « si vous ne cessez pas de couvrir les anti-Asian hate crimes, votre carrière est en danger »
Les faits du reportage et l’article du Washington Post
- En mai 2021, quelqu’un du bureau de Boudin a laissé un message vocal à Balko, qui a ensuite été mis en relation avec Kasie Lee
- Balko et Lee n’avaient jamais été en contact auparavant et n’ont plus échangé après l’article du Washington Post
- Lee a expliqué qu’un article sur une affaire de carjacking, récemment relayé par Lim et devenu viral, était erroné sur les faits de base
- Selon Lee, la victime du carjacking comme le témoin ont tous deux mal vécu l’article de Lim et leurs échanges avec elle
- Après l’appel, Lee a envoyé des documents et captures d’écran permettant de vérifier ce qu’elle venait d’expliquer
- Balko a interviewé la victime, qui a demandé à rester anonyme, ainsi que le témoin Harry Mulholland ; après vérification des faits, il a pris l’article viral de Lim comme point de départ d’un texte plus large sur la réaction hostile à Boudin et à d’autres procureurs progressistes
- Harry Mulholland a vu trois agresseurs attaquer une femme de 75 ans et tenter de lui voler sa voiture sur le parking d’un Safeway à San Francisco ; il a frappé la vitre arrière du véhicule, poussant les agresseurs à fuir
- Parmi eux, une adolescente de 16 ans a été arrêtée, tandis que l’identité des autres n’était pas encore connue à ce moment-là
- Selon Mulholland, Dion Lim de KGO-TV l’a contacté en affirmant que, d’après « plusieurs sources haut placées », le bureau du procureur de Boudin avait abandonné les charges contre l’agresseuse mineure
- Mulholland explique qu’il ne voulait pas parler au départ, mais que Lim l’a appelé à l’improviste et l’a poussé à se prononcer ; il a fini par fournir une citation disant en substance que l’approche de Boudin ne fonctionnait pas
- Lim a aussi envoyé des SMS au fils de la victime ; dans les messages partagés par la victime, elle utilisait souvent à propos du bureau de Boudin des formulations inhabituellement agressives pour une journaliste, et se trompait aussi sur d’autres détails de l’affaire et de l’enquête
- La victime a elle aussi déclaré qu’après des sollicitations répétées de Lim, elle avait fini par fournir à contrecœur une citation critiquant le procureur
- L’article de Lim est devenu viral, puis a gagné encore en visibilité quand Andy Ngô l’a diffusé sur Twitter
- L’affirmation centrale du reportage de Lim était fausse
- Les charges contre l’agresseuse n’avaient jamais été abandonnées
- Comme il s’agissait d’une affaire impliquant une mineure, elle était placée sous scellés, et le bureau du procureur n’avait pas le droit d’en parler publiquement en vertu de la loi de l’État
- La victime et Mulholland affirment avoir rapidement appris du bureau de Boudin que l’article de Lim était inexact
- La mineure faisait toujours l’objet de poursuites et une audience était prévue cette semaine-là
- Mulholland dit qu’il était déjà sceptique vis-à-vis de la politique de Boudin et l’est resté ensuite, mais qu’il est aussi devenu plus sceptique envers les détracteurs de Boudin, et qu’il regrette d’avoir parlé dans l’article de Lim
- Mulholland voulait savoir comment Lim avait obtenu son nom et son numéro de téléphone alors que le rapport de police sur l’affaire aurait dû être sous scellés ; il dit comprendre que cela ne pouvait venir que de la police
- La victime soutenait Boudin avant l’agression et a continué à le soutenir ensuite
- Employée britannique d’une agence de voyages vivant aux États-Unis depuis plus de 50 ans, elle estimait que le système pénal américain était injuste et n’aimait pas l’idée d’enfermer des enfants puis de les abandonner
- Elle explique avoir été bouleversée en entendant dire que les charges avaient été abandonnées, car elle espérait que la jeune fille pourrait être amenée à identifier les autres agresseurs ; au-delà de cela, elle souhaitait surtout qu’elle bénéficie d’un suivi et de travaux d’intérêt général
- KGO a ensuite publié un correctif
Protection des sources et dilemme du bureau du procureur
- Dans leurs premiers posts sur les réseaux sociaux, Lim et KGO ont inclus une image du visage de la victime alors que celle-ci ne voulait pas être identifiée, ce qui a provoqué la colère de la victime et du bureau de Boudin
- Le San Francisco Police Department et le syndicat de police étaient en conflit avec Boudin dès son premier jour de mandat
- Les équipes de Boudin soupçonnaient la police et son syndicat de fournir à des journalistes favorables comme Lim des informations fausses et des récits trompeurs
- Recevoir des fuites de sources gouvernementales n’est pas un problème en soi, mais il ne faut pas publier ces éléments comme des faits, ni les transmettre à d’autres sources, sans les avoir vérifiés
- Quelle que soit la personne ayant dit à Lim que les charges contre l’adolescente avaient été abandonnées, l’information était fausse ; Lim a ensuite répété cette fausse affirmation à la victime et au témoin pour obtenir leurs réactions, puis les a intégrées à son article
- Pour réfuter publiquement la fausse affirmation de Lim, le bureau de Boudin aurait dû parler d’une affaire impliquant une mineure, ce qu’il ne pouvait pas faire puisqu’elle était placée sous scellés
- Dans le même temps, le bureau du procureur devait aussi tenir compte de ses obligations éthiques envers la victime et le témoin
- Tous deux avaient le sentiment d’avoir été amenés à parler publiquement sur la base d’informations erronées
- Ils voulaient savoir si le SFPD avait transmis de manière inappropriée à Lim des détails sur l’affaire, la fausse affirmation d’un abandon des charges, ainsi que leur identité et leurs coordonnées
- Si la fuite de leur identité et de leurs coordonnées est avérée, elle pourrait être illégale
- Selon cette lecture, il était raisonnable que Lee cherche un média extérieur pour permettre à la victime et au témoin de corriger publiquement leurs propos
- Si Balko a traité cette affaire, c’est parce qu’il fallait corriger le récit viral porté par Lim, et parce qu’elle constituait un élément supplémentaire à l’appui des soupçons selon lesquels le SFPD alimentait des journalistes favorables avec des récits trompeurs anti-Boudin
- Tan a écrit que Balko avait demandé à Lim « qui était sa source », mais Balko répond qu’il lui a envoyé un e-mail pour lui donner la possibilité de répondre
- Comme il comptait citer Mulholland, qui disait avoir été choqué par la possibilité que le SFPD ait illégalement transmis ses coordonnées à Lim, Balko estime qu’il avait l’obligation de lui demander si c’était bien le cas
- Balko ne s’attendait pas à ce que Lim lui révèle comment elle avait obtenu le nom de Mulholland
- Il avance toutefois que si une source confidentielle ment délibérément ou induit un journaliste en erreur, l’obligation éthique de protéger son identité n’existe plus de la même manière
- Dans l’article du Washington Post, la critique personnelle directe de Lim se limitait essentiellement au fait que les SMS qu’elle avait envoyés à la victime et au témoin utilisaient des formulations « inhabituellement agressives pour une journaliste »
- La victime et le témoin disent avoir eu le sentiment que Lim les poussait pour obtenir les citations qu’elle souhaitait, et les SMS de Lim ont également été rendus publics
Ce que contiennent réellement les 81 pages
- Les « 81 pages de SMS » évoquées par Tan donnent l’impression d’une longue coordination entre Lee et Balko, alors que leurs échanges réels étaient bien plus courts
- Balko a envoyé 6 SMS à Lee entre le 30 mai et le 7 juin 2021, et Lee lui en a envoyé 24
- Lee avait tendance à scinder une seule phrase en plusieurs messages
- Une fois imprimé sous une forme lisible, l’ensemble n’aurait tenu que sur quelques pages
- Le lien partagé par Tan renvoyait vers un document d’une page semblant être en portugais, ce qui ressemble à une erreur de copier-coller
- Le document complet de 81 pages est publié ailleurs
- La majeure partie de ces 81 pages consiste en e-mails entre Lim et le bureau de Boudin, sans lien avec Balko
- Les échanges entre Lee et Balko représentent 13 pages sur 81, en raison notamment de captures d’écran de SMS fortement agrandies
- Un court échange avec Rachel Marshall, responsable de la communication du bureau de Boudin, occupe 2 pages
- Marshall a transmis le document « Dion Lim Misrepresentations » mentionné par Tan ; il s’agit d’une liste d’articles dans lesquels, selon le bureau de Boudin, Lim avait relayé de fausses informations ou biaisé la vérité
- Balko dit ne pas s’être appuyé sur ce document pour son article et l’a publié par souci de transparence
- Ce rapport fait 9 pages ; même en y ajoutant le document « Misrepresentations » et les captures d’écran des SMS de Lim à la victime, le total lié aux échanges entre Balko et le bureau de Boudin n’atteint que 24 pages sur 81
- Les 57 pages restantes n’ont rien à voir avec Balko
- On ignore pourquoi 57 pages sans rapport ont été incluses dans la réponse à la demande d’accès aux documents publics ; il est possible que la requête ait été formulée de manière très large, ou que le service concerné du bureau de Boudin ait pratiqué une forme de malicious compliance
Une autre lettre au sujet d’une victime
- Les deux dernières pages du document de 81 pages sont une lettre envoyée par le bureau de Boudin à Lim et à sa chaîne au sujet d’une autre victime de crime qui se plaignait de la couverture de Lim
- En couvrant un carjacking visant un homme asiatique âgé, Lim semble avoir divulgué des données personnelles et des informations permettant de l’identifier sans son consentement
- La victime voulait savoir comment Lim avait obtenu son nom et son numéro de téléphone
- D’après la lettre, Lim semble avoir eu accès au rapport de police de cette affaire
- Comme l’auteur n’avait pas encore été arrêté et que l’enquête était toujours en cours, ce rapport aurait dû être sous scellés
- La lettre demandait à Lim et à KGO de corriger ou supprimer les informations personnelles de la victime
Les rapports de force à San Francisco
- Tan écrit que « le pouvoir parle d’abord et plus fort, et utilise des avocats, des agents politiques et des propositions d’accord d’entreprise pour faire disparaître la vérité »
- Cette description appelle une réponse selon laquelle elle déforme fortement la structure du pouvoir à San Francisco
- Boudin, ancien public defender, s’est présenté au poste de procureur parce qu’il considérait que le système pénal traitait les personnes marginalisées de manière injuste et destructrice
- Dès son élection, Boudin s’est heurté à l’opposition de riches tech executives, de procureurs en place issus de l’ancien bureau du DA, de real estate developers, de la police et du syndicat de police
- Boudin a été révoqué après deux ans et demi à la suite d’une recall campaign à 7 millions de dollars
- Cette campagne a été principalement financée par quelques grands PAC, dont les principaux contributeurs étaient des promoteurs immobiliers, des cadres de la finance, des venture capitalists et des tech executives
- Garry Tan en faisait partie
- 75 % des dons à la recall campaign étaient de 50 000 dollars ou plus
- On peut être en désaccord avec la politique de Boudin et la manière dont il a géré son bureau, et certains partisans de la réforme de la justice pénale estiment eux aussi qu’il a commis de graves erreurs
- Mais il est difficile de présenter Boudin comme le visage du pouvoir établi à San Francisco, et même en reconnaissant que Lim a porté la voix d’Asian Americans qui ont eu le sentiment de souffrir pendant la pandémie, il est tout aussi difficile d’affirmer que son reportage disait toujours la vérité
1 commentaires
Réactions sur Hacker News
Le document des « fausses affirmations » du procureur Chesa Boudin, lié à la fin de l’article, paraît faible, presque trumpien
Il qualifie même de « fausses affirmations » les opinions de Lim — sur le fait de savoir si le bureau du procureur avait suffisamment communiqué, s’il avait agi de manière organisée, ou s’il cherchait à esquiver ses responsabilités — simplement parce que Boudin n’est pas d’accord
Il va même jusqu’à accuser Lim d’avoir « violé la HIPAA », alors que la HIPAA encadre les entités couvertes, pas les journalistes, donc une telle violation ne tient pas
J’ai l’impression que, dans ce conflit, Tan comme Radley parlent chacun à côté de l’autre pour marquer des points dans leur propre camp. Radley est quelqu’un qui a défendu les procureurs progressistes, et si je me souviens bien Tan a participé à la campagne de révocation de Boudin
Malgré tout, après avoir lu cet article, mon opinion du bureau de Boudin a baissé. J’étais très optimiste au sujet de la vague de procureurs progressistes menée par Larry Krasner, et je lis John Pfaff depuis dix ans, mais j’ai eu l’impression de voir des figures progressistes au profil d’outsiders élues procureurs décevoir les électeurs non pas à cause de leur idéologie, mais par manque de compétences de base
S’il existe un procureur progressiste capable de faire tourner correctement une grande organisation urbaine, je le soutiendrai à fond, mais ce que j’ai vu à Chicago n’allait pas dans ce sens. Et si l’on veut prétendre qu’un journaliste de sa juridiction a produit un travail illégal, il faut être extrêmement précis
J’ai commencé comme partisan de la réforme de la justice pénale, mais je me suis lassé de l’incompétence. Plus que l’idéologie elle-même, c’est l’incapacité à tolérer des personnes compétentes ayant ne serait-ce qu’un point de vue un peu différent, ou à licencier ou placardiser des gens manifestement incapables au seul motif qu’ils viennent de la « bonne » communauté prioritaire, qui a nui à l’efficacité
Ici, « communauté » pouvait relever de l’identité, mais plus souvent cela désignait des choses comme le syndicat ou le club progressiste local par lesquels la personne était passée
La discussion sur le texte « Misrepresentations » répond au fait que Gary l’a mentionné dans son billet d’origine, et je ne vois pas où Radley semblerait soutenir ce qui y est dit
Je me demande si ce n’est pas simplement une manière polie de dire qu’ils sont bêtes, un peu comme quand on parle aujourd’hui de « skill issue »
On ignore qui l’a publiée, mais si cela venait de quelqu’un du côté de l’établissement de santé, alors oui, ce serait une véritable violation de la HIPAA
Je me demande si ce modèle a déjà réussi dans une grande ville américaine. Tout ce que j’ai vu, ce sont des cas en difficulté dans des villes de taille moyenne
Sur le dernier point, j’irais encore plus loin. Vu les responsabilités éthiques d’un procureur, s’il affirme que le travail d’un journaliste opérant sur son territoire est illégal, il devrait avoir une probabilité assez élevée d’obtenir une condamnation ; sinon, il devrait simplement faire son travail
Sur sa page de présentation, l’auteur dit faire du journalisme indépendant et du commentaire sur le système pénal et les libertés civiles ; à mon avis, brouiller la frontière entre les deux est une erreur
Aujourd’hui, on a l’impression qu’il est assez facile de prédire quel récit un journaliste va dérouler rien qu’en regardant ses préférences politiques personnelles
Peut-on à la fois agir comme commentateur cherchant à façonner l’opinion, et espérer être perçu comme un journaliste qui transmet objectivement les faits ?
Chacun doit décider ce qui mérite d’être mentionné. Du coup, même en ne disant que des faits 100 % vrais, on peut présenter la réalité à travers une lentille déformante
La propagande ne fonctionne généralement pas en diffusant de faux faits, mais en diffusant sélectivement des faits vrais
Je suis de plus en plus convaincu que quand on a énormément d’argent, quelque chose se dérègle mentalement d’une manière ou d’une autre, et qu’apparaît un désir malsain de contrôler les autres
Que chacun ait des opinions et les exprime, y compris des opinions avec lesquelles je ne suis pas d’accord, très bien. Mais utiliser une richesse et une influence disproportionnées pour diffuser de la désinformation et entraver ou démanteler des systèmes démocratiques, là on franchit une ligne
Financer une campagne de révocation fondée sur des mensonges et appeler ça « dire la vérité au pouvoir », c’est culotté ; attaquer ensuite un travail journalistique factuel qui corrige cette désinformation, c’est grotesque
MacKenzie Scott ou les gagnants du loto n’agissent généralement pas comme ça. Mais en dehors de ces rares cas, pour gagner un milliard de dollars il faut exploiter les gens de manière constante et refuser systématiquement d’utiliser son pouvoir de façon significative pour aider autrui
Il faut en quelque sorte se réveiller chaque jour avec 100 millions de dollars en se disant : « la meilleure chose que je puisse faire avec cet argent, c’est en gagner encore plus »
Je ne sais pas ce qui pousse quelqu’un à poursuivre la richesse de façon aussi obsessionnelle au point de traiter les autres ainsi, et cela ressemble seulement à une sorte de maladie mentale
Si quelqu’un accumulait compulsivement des bricoles tout en nuisant à tout son entourage, on appellerait cela une pathologie ; il n’y a pas de raison de voir les choses autrement simplement parce que l’objet accumulé est le dollar
Peut-être que c’est l’inverse. Peut-être que les personnes qui ont déjà cette disposition sont simplement avantagées pour accumuler du capital
Ken Olsen était globalement vu comme quelqu’un de très bien, il possédait DEC, et une richesse considérable ne l’a pas rendu mauvais. Donc soit il n’a jamais atteint ce seuil, soit il a eu assez de chance pour réussir sans avoir besoin de cette pulsion malsaine de contrôle
Une personne normale, une fois arrivée à ce niveau de richesse, arrêterait probablement de travailler et disparaîtrait du monde de l’entreprise
Quand cela ne se passe pas comme ils le souhaitent, leur adaptation hédonique se brise et ils réagissent négativement
Quand on y ajoute la richesse, l’ampleur des dégâts augmente et cela devient plus visible publiquement
Pour être juste, le texte de Garry était manifestement généré à 100 % par IA
Donc peut-être que ce n’est même pas lui qui l’a réellement publié. C’était peut-être un agent devenu incontrôlable, un assistant qui a posté sans validation, ou Ambien y était peut-être pour quelque chose
Ou alors un assistant sous Ambien a mal configuré l’agent et publié le texte, donc clairement ce n’est pas la faute de Garry
Quand les gens montrent qui ils sont, il faut les croire
Que ce soit écrit par une IA, un nègre ou autre, c’est pareil
C’est drôle que Garry Tan parle encore de Chesa Boudin
Lui et les siens pensaient avoir résolu le problème de la criminalité à San Francisco avec leur super PAC il y a quatre ans
Voilà à quoi ressemble un excellent travail journalistique : bien écrit, transparent et rigoureux
C’est triste de voir la haine envers les progressistes déformer le jugement des gens
83 % des donateurs étaient inscrits comme démocrates ou sans préférence partisane, et plus de 80 % des dons venaient de résidents de la région de San Francisco (http://en.wikipedia.org/wiki/Chesa_Boudin)
L’article en explique aussi largement les raisons
Ceux qui profitent du statu quo feront tout ce qu’il faut pour empêcher le changement. Les progressistes, par définition, veulent du changement et du progrès
Le changement fait peur, et les humains sont très facilement mobilisés par la peur
Bien sûr, ce genre d’étiquette ne devrait pas avoir tant d’importance
C’est d’ailleurs assez drôle que quelqu’un ait posté cet article il y a quelques jours avec son véritable titre, et qu’il n’ait suscité absolument aucun intérêt
Il y a peu de chances qu’il reconnaisse les faits, encore moins qu’il présente des excuses
Je ne comprends pas pourquoi YC porte aux nues ce type qui agit comme s’il était le seul à savoir utiliser cc