Des traces de substances chimiques toxiques persistantes détectées dans 90 % des pailles en papier écologiques
(scienceswitch.com)- Les pailles en papier, largement adoptées comme alternative aux plastiques à usage unique, contiennent en réalité de nombreuses substances chimiques nocives non biodégradables, contrairement à l’idée reçue selon laquelle elles seraient meilleures pour l’environnement et la santé
- Les PFAS (substances per- et polyfluoroalkylées) sont appelés « substances chimiques éternelles (forever chemicals) » car, une fois rejetés dans l’environnement ou dans l’organisme, ils ne se dégradent pas
- Une étude de l’University of Antwerp a détecté des PFAS dans 90 % des marques de pailles en papier, et dans 69 % des 39 marques de pailles testées au total
- Les PFAS sont associés à l’hypercholestérolémie, à une baisse de la réponse immunitaire, aux maladies de la thyroïde et à une hausse du risque de certains cancers
- Il faut réexaminer l’hypothèse selon laquelle les matériaux d’origine végétale sont intrinsèquement plus sûrs, et seul l’acier inoxydable n’a révélé aucune trace de PFAS
Contexte de la détection de PFAS dans les pailles en papier
- Avec le mouvement contre les plastiques à usage unique, de nombreux bars et restaurants ont remplacé les pailles en plastique par des pailles en papier
- En apparence, elles semblent être une alternative écologique permettant de réduire les déchets plastiques envoyés en décharge ou dans les océans, mais la réalité est plus complexe
- Une étude de l’University of Antwerp a confirmé que 90 % des pailles en papier, pourtant présentées comme écologiques, contenaient des traces de substances chimiques éternelles
Que sont les PFAS, les « substances chimiques éternelles » ?
- PFAS est l’acronyme de per-and polyfluoroalkyl substances (substances per- et polyfluoroalkylées), qui ne se dégradent pas une fois libérées dans l’environnement ou dans l’organisme
- En raison de leur persistance quasi permanente, elles ont reçu le surnom de « forever chemicals »
- Les effets sur la santé qui leur sont associés incluent l’hypercholestérolémie, une baisse de la réponse immunitaire, les maladies thyroïdiennes et une hausse du risque de certains cancers
Méthodologie de l’étude et résultats de détection
- Les chercheurs ont testé des pailles de 39 marques fabriquées dans divers matériaux : papier, bambou, verre, acier inoxydable et plastique
- Des PFAS ont été détectés dans 69 % de l’ensemble
- Les pailles en papier affichaient la proportion la plus élevée, avec des PFAS retrouvés dans 90 % des marques testées
- Les concentrations variaient fortement, mais la fréquence de présence de ces substances suggère qu’elles ont pu, dans certains cas, être ajoutées intentionnellement
- Les PFAS sont parfois utilisés comme revêtement imperméabilisant
Types de PFAS détectés
- Parmi les PFAS trouvés dans les pailles en papier figurait le PFOA (acide perfluorooctanoïque), interdit dans le monde entier depuis 2020 en raison de risques sanitaires tels que le cancer et les atteintes aux organes
- Le TFA (acide trifluoroacétique) et le TFMS (acide trifluorométhanesulfonique) ont également été fréquemment détectés
Comparaison des détections selon le matériau
- Les pailles en bambou faisaient légèrement mieux que celles en papier, mais des PFAS ont tout de même été détectés dans 80 % des marques testées
- Les pailles en plastique et en verre contenaient aussi parfois des PFAS, mais moins souvent que les matériaux d’origine végétale
- L’acier inoxydable s’est révélé être le matériau le plus sûr, aucune trace de PFAS n’ayant été détectée dans les pailles en acier analysées
Impacts sanitaires et environnementaux, et questions en suspens
- Les niveaux de PFAS mesurés dans cette étude étaient relativement faibles, mais ces substances ont la particularité de s’accumuler dans l’organisme et dans l’environnement au fil du temps
- L’étude actuelle n’a pas examiné si ces substances chimiques migrent dans les liquides
- Cependant, des recherches antérieures ont montré que les PFAS peuvent effectivement migrer des emballages alimentaires vers les aliments et les boissons
- Des recherches supplémentaires sont urgemment nécessaires pour vérifier si les PFAS s’échappent des pailles en papier
- Il faut réexaminer l’idée selon laquelle les produits d’origine végétale, comme le papier, seraient intrinsèquement plus sûrs et plus durables que le plastique
- Si les PFAS se diffusent depuis les pailles vers les eaux et les décharges, elles continuent de contribuer à la pollution environnementale, indépendamment de leur étiquette en papier
1 commentaires
Avis sur Hacker News
La discussion de 86 commentaires publiée la veille vaut aussi le détour : https://news.ycombinator.com/item?id=37256484
Ça sent la manipulation de l’opinion en faveur du plastique. Le simple fait qu’un objet contienne des « traces » de PFAS n’est pas une révélation si énorme
Malheureusement, faute de régulation environnementale digne de ce nom, les PFAS sont désormais presque partout, au point que la plupart des matières premières d’origine naturelle peuvent en contenir des traces
Ce qui compte, c’est la quantité de PFAS présente, si elle est supérieure à celle de la matière première bois, autrement dit si des PFAS sont ajoutés pendant la production, si la quantité est médicalement significative, et si elle est plus élevée que dans les alternatives. Et franchement, les pailles en inox ne sont pas vraiment une alternative réaliste
La même logique s’applique aux pailles, donc c’est probablement similaire, et ces mesures sont vraisemblablement le résultat du processus de production, pas d’une contamination extérieure
Les pailles en papier sont un parfait exemple de l’hypocrisie humaine. Elles donnent de façon très convaincante l’impression d’être bonnes pour la nature, tout en faisant oublier que les océans sont pollués par les filets de pêche
En réalité, les pailles en papier sont vraiment mauvaises du point de vue du recyclage. Le papier n’a pas les propriétés nécessaires pour servir de paille et absorbe vite les liquides, donc il est généralement enduit à l’intérieur. Il faut retirer ce revêtement, ce qui complique le recyclage, et le recyclage du papier consomme aussi beaucoup d’eau
À l’inverse, le plastique n’a pas besoin de revêtement et se recycle assez facilement. C’est un peu plus compliqué s’il est coloré. Si le recyclage fonctionne mal, c’est parce que le plastique vierge coûte bien moins cher que le plastique recyclé. Je crains que cette tendance se poursuive si la fonte du Groenland ouvre de nouvelles sources de pétrole
C’est l’un des rares sujets où j’ai l’impression d’être la seule personne sensée sur Terre. Il suffit de boire directement au verre
Pendant les 600 premiers millions d’années qui ont suivi l’apparition de la vie multicellulaire, nous avons survécu sans pailles, et nous pouvons probablement tenir encore un peu
Les gens s’écharpent pour des broutilles. Si on avait consacré à la recherche sur l’extraction d’énergie autant de temps qu’aux pailles, on serait peut-être déjà une civilisation de type II
Je suis d’accord pour dire que les pailles ne servent pas à grand-chose pour 99 % des boissons. Elles ne sont nécessaires que pour les boissons épaisses
Cela dit, vu de l’autre côté, poser directement les lèvres sur un gobelet en plastique ou en verre est l’un des moyens les plus simples de s’exposer à divers germes et bactéries. Une paille emballée résout beaucoup de problèmes liés aux gobelets dans les lieux publics, où l’on ne peut pas tout contrôler, et garde aussi les gobelets non jetables un peu plus propres
Pour les personnes âgées ou handicapées, c’est aussi un facteur important pour éviter de renverser, ou pire
Est-ce simplement parce que ces substances chimiques sont répandues partout ? Ou bien les PFAS sont-ils réellement utilisés dans la fabrication des pailles ?
L’article contenait aussi un lien connexe : https://www.theguardian.com/environment/2022/jan/26/water-re...
Mon oncle est atteint de la maladie de Parkinson, que le Veterans Affairs a reconnue comme étant en partie due à une exposition à l’Agent Orange au Vietnam
À cause de ses tremblements, il doit utiliser une paille pour boire dans un verre
Et les pailles, c’est aussi amusant
Pourquoi aurait-on besoin de PFAS dans de l’acier inoxydable ?
Si l’on utilise un acier à faible teneur en chrome, donc pas vraiment inoxydable, puis qu’on le recouvre d’un vernis transparent contenant des PFAS ou équivalent, on peut fortement réduire le coût du matériau
L’acier inoxydable typique est le Cr/Ni 18/10, avec 18 % de chrome et 10 % de nickel, aussi appelé V2A ou 1.4301
Je me demande de quelles marques il s’agit. Je n’arrive pas à accéder aux documents complémentaires
J’ai acheté un lot de pailles en bambou chez IKEA, indiqué comme 100 % naturel, et si c’est vraiment du bambou entier, je ne vois pas pourquoi il faudrait des PFAS
Tes pailles sont peut-être réellement 100 % bambou, mais certains produits ressemblent plutôt à du bambou broyé mélangé à une sorte de polymère
[0] https://www.europarl.europa.eu/doceo/document/E-9-2020-00064...
Le problème le plus important est probablement que les pailles en papier sont environ plusieurs fois plus lourdes en masse, et qu’elles sont pratiquement composées à 100 % de substances chimiques organiques, ce qui implique une consommation de ressources d’autant plus élevée
Le problème encore plus grand, c’est que même si l’impact des pailles jetables augmente à ce point, cela reste écologiquement négligeable en valeur absolue, mais c’est pourtant devenu un enjeu politique, qui a entraîné de nouvelles lois et même un marketing de greenwashing ridicule
Même si l’utilisation de ressources augmente de plusieurs fois, comme indiqué, cela reste négligeable
Mais dans le contexte où les pailles sont utilisées, c’est-à-dire dans des lieux comme les fast-foods et les cafés, elles ont beaucoup trop de chances de ne pas être correctement jetées et de finir dans la nature
Les matériaux de cette catégorie devraient être biodégradables. Personnellement, je considère que c’est une exigence stricte. Le plastique n’est donc pas un matériau adapté
Bien sûr, en volume, il existe des sources de pollution plastique bien plus graves. Mais elles finissent généralement ailleurs. Il faut réduire en parallèle toutes les sources de pollution plastique
À moins de choisir la voie consistant à modifier biologiquement des micro-organismes à grande échelle pour leur faire décomposer le plastique
Même si ce n’était pas le cas, « l’utilisation de ressources » n’est pas le bon indicateur à optimiser. C’est à cause de ce mode de pensée centré sur les coûts que le plastique s’est littéralement retrouvé partout
Des centaines de milliards de pailles en plastique sont jetées chaque année. Même si elles ne représentent que quelques pourcents du total, c’est un énorme problème
Pourquoi faut-il déjà une paille pour toutes les boissons ?
J’ai aussi entendu dire que certaines personnes les utilisent parce qu’elles pensent que cela réduit l’effet colorant des sodas, du café, etc. sur les dents
À mon avis, cela donne moins la sensation d’avoir la bouche pleine qu’en buvant au bord du gobelet, et ne fait qu’augmenter la consommation
Pour les personnes immunodéprimées, une paille est un élément important pour rester en bonne santé
Ensuite, cela devient une habitude irréfléchie
Dans cet environnement, boire petit à petit avec une paille fonctionne bien mieux que de boire au bord d’un gobelet ouvert et incliné
Pour une petite boisson, on peut utiliser un couvercle avec une petite fente, mais pour une grande boisson ce n’est pas vraiment une option pratique