Aphantasie : l’incapacité à former des images mentales
(theguardian.com)- L’aphantasie est un état dans lequel aucune image visuelle n’apparaît dans l’esprit lorsqu’on évoque une personne ou un lieu, ou lorsqu’on imagine le futur, ce qui montre que l’imagerie mentale forme un spectre très variable selon les individus
- Le test de la pomme rouge, que l’on peut faire chez soi, consiste à fermer les yeux puis à évaluer de 1 à 5 à quel point on voit vivement la couleur, la forme et la longueur de la tige d’une pomme ; un outil plus officiel existe avec le VVIQ
- Des recherches estiment que l’aphantasie touche environ 3,9 % des personnes, et depuis l’article d’Adam Zeman sur l’aphantasie congénitale publié en 2015, davantage de personnes ont pris conscience de leur propre expérience
- Les effets ne se limitent pas forcément aux images visuelles : certaines personnes ont aussi du mal à imaginer des sons, et la capacité à visualiser dans les rêves varie également selon les cas
- Même avec une visualisation faible, il reste possible de mémoriser, créer et pratiquer des activités artistiques ; beaucoup de personnes se souviennent des expériences et des gens par le langage, les concepts, les émotions et les sensations corporelles
Comment on découvre qu’on n’a pas d’« œil intérieur »
- Une personne atteinte d’aphantasie ne vit pas l’expérience de voir des images avec son « œil intérieur », et peut donc considérer toute sa vie comme normale le fait de ne rien voir lorsqu’elle pense à des personnes ou à des lieux
- Joel Pearson étudiait des biomarqueurs permettant d’évaluer l’aphantasie à l’aide de la pupillométrie
- On estime que l’aphantasie touche environ 3,9 % des personnes
- Le test de la pomme rouge consiste à fermer les yeux, imaginer une pomme rouge, puis évaluer la netteté visuelle sur une échelle de 1 à 5
- 1 correspond à la visualisation la plus vive
- On vérifie la couleur, la forme, la longueur de la tige, le caractère flou ou non, etc.
- Une personne concernée par l’aphantasie peut ne percevoir ni contour flou ni trace d’image
- Un outil d’évaluation plus formel existe avec le Vividness of Visual Imagery Questionnaire, VVIQ
- Même si l’on peut décrire l’apparence d’une pomme et les différences de couleur selon les variétés, le fait de la « voir » sous forme d’image visuelle relève d’une expérience distincte
Un phénomène nommé très récemment
- Dès la fin du XIXe siècle, Francis Galton et d’autres avaient relevé que certaines personnes représentaient mieux que d’autres des objets dans leur tête
- Adam Zeman, de l’University of Exeter, a publié en 2003 le cas d’un homme de 65 ans ayant perdu après une opération la capacité de visualiser mentalement des personnes et des lieux familiers
- Par la suite, Zeman a été contacté par des personnes incapables de visualisation mentale depuis la naissance, et a publié en 2015 un article sur 21 personnes atteintes d’aphantasie congénitale
- Ensuite, davantage de personnes ont pris conscience que l’imagerie mentale formait un spectre, et qu’elles se situaient à l’une de ses extrémités
Des différences qui apparaissent dans la mémoire et le quotidien
- Certaines personnes décrivent mieux le comportement, l’ambiance, les émotions et les réactions dans une situation que l’apparence physique d’une personne rencontrée lors d’un rendez-vous
- Il peut être difficile de répondre à la question : « À quoi ressemblait cette personne ? »
- Une entrée de journal datée de juillet 2022 indique qu’il était impossible de garder mentalement le visage des personnes fréquentées
- Selon un article récent de Pearson et de ses collègues, l’aphantasie pourrait comporter plusieurs sous-types
- Chez certaines personnes, seul le domaine des images est affecté
- D’autres ont aussi du mal à imaginer d’autres informations sensorielles, comme les sons
- Certaines visualisent dans leurs rêves, d’autres non
- Il existe des éléments indiquant que l’aphantasie peut rendre plus difficile le rappel de détails visuels
- À l’inverse, une étude montre que, dans certains tests de mémoire sans lien avec l’image, les personnes atteintes d’aphantasie obtiennent de meilleurs résultats
- Tom Ebeyer, de l’Aphantasia Network, explique qu’il se souvient des histoires, des faits et des connaissances générales sur sa propre vie, mais sans pouvoir les revivre comme une expérience, et qu’il lui est difficile de se rappeler les détails concrets dans l’ordre
- Globalement, contrairement à des troubles de la mémoire plus sévères comme l’amnésie épisodique, l’aphantasie ne semble pas entraîner de grands problèmes pour se repérer dans la vie quotidienne
Effets sur la thérapie, les visages et l’image de soi
- Les techniques thérapeutiques qui reposent fortement sur la visualisation peuvent ne pas convenir aux personnes atteintes d’aphantasie
- Reshanne Reeder, de l’University of Liverpool, explique que les manuels de TCC contiennent beaucoup de techniques de ce type
- Un exercice demande d’imaginer une scène comme une photographie, puis de faire comme si l’action commençait comme dans un film
- Même avec une bonne mémoire, la manière de se souvenir peut être différente
- On peut mémoriser les vêtements d’une personne ou la composition d’une scène comme une liste
- L’expérience peut subsister surtout sous forme de sensations émotionnelles et corporelles
- Dans les livres ou les conversations, on peut bien retenir les concepts et les thèmes
- L’aphantasie n’est pas la même chose que la prosopagnosie
- Lorsqu’on voit réellement quelqu’un, on peut reconnaître une personne rencontrée il y a longtemps
- En revanche, quand elle n’est pas présente, on ne peut pas faire réapparaître son visage dans son esprit
- Le rapport à sa propre apparence peut aussi être différent
- On n’oublie pas son visage, mais celui que l’on voit dans le miroir ou sur une photo peut ne pas sembler constituer le cœur de son identité
On peut créer sans voir d’images
- Les expériences des personnes atteintes d’aphantasie sont très diverses, et on en trouve non seulement dans des métiers ou loisirs non visuels, mais aussi parmi les artistes, écrivains et animateurs
- Tom Ebeyer explique que l’aphantasie n’empêche pas le travail créatif, même si le processus peut être différent
- Les personnes qui visualisent peuvent imaginer le résultat avant de travailler
- Les personnes atteintes d’aphantasie peuvent commencer avec une impression générale ou une idée de ce qu’elles veulent créer, puis corriger et affiner au fil du travail
- Dans le travail artistique, certaines jugent simplement « en voyant »
- Adam Zeman a écrit que l’absence d’images mentales pouvait pousser certaines personnes atteintes d’aphantasie à s’intéresser davantage aux arts visuels
- Dans un tweet, John Green a déclaré ne pas non plus voir d’images mentales, et avoir considéré la « visualisation » comme le fait de penser aux mots, aux idées et aux émotions liés à un objet
- L’écriture ou le langage peuvent mieux correspondre à l’expérience intérieure
- Les romans contenant de longues descriptions visuelles peuvent sembler ennuyeux
- Il peut être nécessaire de prendre des photos de ce que l’on voit lors d’un reportage pour pouvoir s’y référer plus tard
- Les émotions et les idées peuvent sembler plus intéressantes que l’apparence ou la tenue vestimentaire
- Certaines personnes considèrent l’aphantasie comme un manque et souhaitent l’inverser
- Des cas évoquent l’apparition d’images mentales grâce à l’entraînement ou aux psychédéliques, mais leur efficacité n’est pas établie
- Le fait de ne pas pouvoir se souvenir visuellement du visage de personnes parties ou décédées peut être douloureux
- Il faut regarder une photo pour revoir réellement le sourire d’un ami
- Une personne peut continuer d’exister dans la mémoire sans forme visuelle
- L’essai de Mette Leonard Høeg montre que la mémoire et l’imagination peuvent comporter une forte dimension spatiale et corporelle
- Le souvenir de la maison d’enfance peut presque être ressenti physiquement
- Comme une conversation tenue en montant sur un escalator, le mouvement du corps peut faire partie du souvenir
- Pearson considère l’aphantasie comme relevant du champ de la neurodiversité : certaines personnes pensent en images, d’autres non
1 commentaires
Avis de Hacker News
J’ai développé une aphantasie après le Covid, et cela semble être un effet secondaire très rare.
À l’origine, j’avais une très bonne capacité de visualisation, donc je connais les deux états : avec et sans visualisation. Le plus gros impact, en dehors de la perte de la capacité à rêvasser, a été la dégradation de ma mémoire, car mes anciens souvenirs reposaient beaucoup sur une sorte de lecture de film dans ma tête. Mes souvenirs d’enfance, en particulier, ont été fortement abîmés, et quand je lis des livres, alors qu’avant je créais les scènes et les personnages comme des images animées, maintenant tout me semble noir. Cela dit, la lecture reste agréable, mais c’est une expérience complètement différente.
Pendant un temps, j’ai aussi cessé de rêver en images ; cette partie est revenue maintenant, mais cela reste très flou.
La plupart de mes souvenirs d’enfance sont aussi une succession d’images, avec les émotions comme suspendues au-dessus d’elles ; devoir reconstruire sa façon de vivre sa vie intérieure et ses souvenirs doit être très difficile. Je me demande si tu es plutôt musical, et si ta capacité à entendre des mélodies dans ton « audition intérieure » a été affectée de manière similaire.
Une personne qui n’a jamais eu, au départ, la capacité de se représenter des images mentalement a probablement utilisé pendant des décennies ses ressources cérébrales pour penser le monde autrement. Une comparaison approfondie serait difficile, mais cela peut tout de même donner bien plus d’éclairage que chez une personne ordinaire.
Quand le Covid endommage le cerveau, celui-ci peut « oublier » comment faire certaines choses, comme sentir les odeurs, visualiser ou se concentrer, mais le cerveau est puissant et flexible, et il peut réapprendre. Moi aussi, avec le Covid long, j’ai perdu beaucoup de capacités sensorielles, mais j’ai amélioré mon odorat et mon toucher par l’entraînement, avec des résultats prometteurs. Voici des techniques qui peuvent aider à apprendre ou réapprendre la visualisation : https://www.reddit.com/r/CureAphantasia/
À mon avis, ça ne coûte rien d’essayer.
Ma femme est praticienne en médecine traditionnelle chinoise, et elle pratique aussi une forme peu courante d’acupuncture du cuir chevelu/du cerveau. Quand j’ai eu le Covid et que j’ai complètement perdu l’odorat et le goût, une seule séance de cette technique les a fait revenir. Quelques minutes après l’insertion des aiguilles dans le cuir chevelu, environ 5 % des sensations étaient revenues, et le soir tout était revenu. Je ne sais pas où tu vis, mais cela pourrait être une option à explorer.
Je peux me représenter des images mentalement, mais mes rêves ont disparu pendant très longtemps et ne sont revenus qu’il y a quelques semaines. Je pense que cela a duré environ un à deux ans, pas quelques mois.
Il peut aussi être intéressant de se renseigner sur la SDAM (severely deficient autobiographical memory, mémoire autobiographique gravement déficiente). Elle semble corrélée à l’aphantasie.
La SDAM est un état dans lequel on connaît les faits de sa propre vie, mais où l’on peut très peu, voire pas du tout, retracer progressivement une scène ou un épisode. Il paraît que les gens ordinaires peuvent réellement revivre pas à pas des scènes du passé ; moi, je ne sais même pas ce que j’ai mangé ce matin ಠ_ಠ
Ça explique pourquoi je perds chaque fois que je me dispute avec ma femme à propos de choses qui se sont passées.
Je me souviens de quoi parlait le film et d’une ou deux scènes qui m’ont le plus marqué, mais si quelqu’un commence à parler de « la manière dont toutes les scènes où Rebecca et Lydia se perdent sont placées dans des lieux similaires », je me perds aussi. Je me souviens qu’elles se sont perdues, mais je n’arrive pas à retrouver quelles scènes transmettaient cette idée.
Par exemple, il y a la Lost in the mall technique : https://en.wikipedia.org/wiki/Lost_in_the_mall_technique
Je fais plusieurs rêves très nets chaque nuit et je me réveille souvent épuisé. J’ai pensé que c’était peut-être une surcompensation du cerveau face à l’aphantasie. Je n’avais jamais entendu parler de la SDAM, mais cela me correspond aussi, et ma mémoire des visages/noms est particulièrement faible, surtout hors contexte.
Je me suis aussi demandé si 40 ans de programmation n’avaient pas recâblé mon cerveau. Je suis très fort pour créer des connexions logiques, mémoriser des cartes/itinéraires et faire de l’analyse logique.
La SDAM pourrait aussi être liée à la dépression. Si l’on ne peut pas se remémorer des moments ou des souvenirs heureux comme les autres, cela doit avoir un impact, même en mettant de côté la satisfaction de résoudre un problème technique.
Je ne sais pas si ma mauvaise mémoire vient de la SDAM ou de l’âge, mais j’ai l’impression qu’elle s’est encore dégradée après le Covid, et j’ai souvent des journées où j’ai le cerveau dans le brouillard.
« Sleep deprivation disrupts memory »
https://news.ycombinator.com/item?id=40681345
Cela m’a fait apprécier davantage ma vie et, comme je les ai évoqués au moins une fois, je retiens mieux même les petits détails. Sauf si c’est une journée qu’on veut oublier ; mais s’il y en a trop comme ça, c’est le signe que quelque chose doit changer.
Je me demande souvent si je n’ai pas moi aussi de l’aphantasie, ou du moins si je ne suis pas suffisamment bas sur le spectre de l’imagerie visuelle pour que cela ait un effet concret.
Quand j’essaie de visualiser un objet, j’y arrive en un sens, mais c’est très flou. J’ai l’impression de ne pas voir l’objet entier, seulement le détail précis sur lequel je me concentre. Par exemple, j’ai un ami qui porte des lunettes rondes et une moustache en guidon : je peux évoquer une image générique de « lunettes rondes » ou de « moustache en guidon », mais je ne peux pas imaginer le visage de cet ami avec ses lunettes et sa moustache. C’est comme regarder la télévision à moitié, ou regarder en étant dans le vague au volant : en un sens je vois, mais il m’est difficile de faire remonter les détails.
Quand je visualise une scène, c’est aussi moins comme si je la « voyais » que comme si je construisais une carte spatiale de cette scène. Les « images » stockées en mémoire ressemblent davantage à des impressions : ce qu’elles font ressentir, ou l’ambiance de la scène.
Une minorité ne voit rien du tout, et une autre minorité voit des images nettes. La plupart des gens semblent connaître différents degrés de flou.
Dans ma tête, je peux « dessiner » des formes avec des traits de lumière, comme un enfant qui écrirait son nom dans l’air avec un cierge magique. Quand je fais ça, j’ai même l’impression que mes yeux bougent réellement sous mes paupières. Au-delà de formes très simples, ça devient impossible. Quand je pense à du logiciel, c’est utile : il m’est assez facile de créer et de suivre des connexions entre des choses, comme un réseau imaginaire.
Je vis le son presque de la même manière, mais j’entends rarement parler de ça. Si on me demande d’imaginer le solo de guitare de « Sweet Child O' Mine », je n’entends pas vraiment le morceau dans ma tête ; j’entends plutôt une sorte de « bidli-di » semblable à ce que je produirais si on me demandait de le décrire verbalement. Je peux reconnaître les voix des gens, mais je ne peux pas les fabriquer volontairement sans les entendre ; à la place, j’entends ma mauvaise imitation. Je ne sais pas si c’est courant, mais les médias semblent suggérer que non.
Mes souvenirs et ma visualisation mentale sont très flous. Comme un appareil photo avec une lentille sale et une profondeur de champ très étroite. Je n’arrive même pas à imaginer clairement le visage de ma femme ou de mes enfants. Je peux évoquer des environnements, mais cela ressemble à une image basse résolution ou à un tableau impressionniste.
En revanche, je peux penser de façon très nette en texte, et imaginer un environnement physique et des détails descriptifs sous forme de phrases vivantes. Mais le stockage se fait en texte, et les images ne sont rendues que de manière floue.
Récemment, j’ai commencé à comprendre que j’ai du mal avec la reconnaissance des visages, et qu’une bonne partie de mon anxiété sociale vient de là. Si je vois souvent un visage, ou assez longtemps, je peux le reconnaître, mais les gens que je ne rencontre que brièvement de temps en temps sont vraiment difficiles à identifier, et cela pourrait être lié à l’incapacité de visualiser.
Je ne sais pas pourquoi. Quand je dors beaucoup et que je suis bien reposé, il m’arrive d’avoir l’impression de pouvoir visualiser dans ma tête. Je peux évoquer un membre de ma famille, mais seulement sous la forme d’une photo d’identité précise. Je peux aussi dessiner dans une certaine mesure, donc même si je n’arrive pas à visualiser intérieurement, je sais clairement à quoi ressemblent approximativement les choses.
Tu ne passes probablement pas beaucoup de temps chaque jour à essayer d’imaginer le visage de ton ami avec ses lunettes et sa moustache, mais si tu le faisais vraiment, il est très probable que ta capacité s’améliorerait avec le temps.
Si quelqu’un me dit : « Imagine que tu marches sur un chemin sinueux. À droite, il y a une forêt, et à gauche, une montagne », l’image dans ma tête ressemble surtout à une feuille presque blanche avec une flèche vers la gauche annotée « montagne », une flèche vers la droite annotée « forêt », et une flèche au centre annotée « chemin ».
Au mieux, la montagne est représentée par deux traits
/\, et le chemin par une ligne ondulée du genre~~~, mais même ça, c’est déjà difficile. À la fin de certains cours de yoga, on fait ce genre de « voyage intérieur » ; pour moi, c’est totalement dénué de sens, donc en général je m’endors.J’ai aussi beaucoup de mal à identifier les visages, sans savoir si c’est lié. En revanche, je peux imaginer des sons de façon vive, y compris les voix et la musique.
J’aurais tendance à vouloir composer une scène qui tienne la route sur le plan topographique et soit aussi correcte artistiquement. Je peux imaginer marcher dans une forêt, mais pas vraiment marcher à côté d’une forêt. Bien sûr, je sais qu’il est possible de marcher à côté d’une forêt, mais chaque fois que j’essaie de me le représenter, mon esprit bute. Combiner forêt et montagne est aussi difficile, sauf si la montagne est couverte d’arbres, et je pense que c’est dû à la différence de catégorie entre les deux.
Je peux « entendre » la musique de façon très vive. Les voix, un peu moins, mais je peux lancer une piste dans ma tête comme si j’écoutais la radio. Pour ceux qui ne peuvent pas le faire, ça peut sembler génial, et en fait ça l’est plutôt, mais il y a des inconvénients : se réveiller de nombreux matins avec un morceau aléatoire coincé dans la tête, ou un riff précis qui tourne en boucle.
Je ne me souviens pas bien des visages des personnes rencontrées récemment, donc quand quelqu’un me salue et entame la conversation, il m’arrive de penser : « Mais qui est-ce, au juste ? »
Pas même une feuille blanche avec des flèches, rien du tout. Pour les sons, c’est pareil. Je n’ai pas de problème à identifier les visages ; en revanche, associer les noms aux visages n’est pas mon point fort, mais c’est peut-être autre chose.
Je peux rejouer presque une chanson entière dans ma tête, et si j’entends un son répété, je peux le ralentir mentalement pour en compter les occurrences. Mais à l’université, je me suis rendu compte que j’avais du mal à reconnaître le visage de quelqu’un que je rencontrais pour la deuxième fois. Je n’ai pas vraiment eu ce problème à d’autres périodes de ma vie, donc je pense que c’était parce qu’à l’université je rencontrais souvent beaucoup de nouvelles personnes, mais c’est probablement un domaine où j’ai plus de difficulté que la moyenne.
Avec ce prompt, je vis l’expérience comme si je regardais dans le noir avec une lampe torche. Je parcours les détails un par un, mais je ne les vois pas ; je n’ai que des concepts abstraits comme la couleur, la forme et la position. Quand je dézoome, je ne « vois » pas l’image globale, je n’ai qu’un concept collectif.
Cela pourrait aussi être lié à la dyslexie, et expliquer pourquoi je suis bon dans les domaines abstraits comme les maths ou la programmation, ainsi que pour le sens de l’orientation et la navigation. J’ai une bonne mémoire, mais avec l’âge j’ai l’impression d’avoir des problèmes d’indexation.
Je me considère comme quelqu’un de créatif, et j’aime le DIY et fabriquer des choses. Je suis particulièrement fort pour améliorer et ajuster, moins pour partir de zéro. J’ai l’œil pour les détails, ce qui est utile en travail en binôme. J’ai toujours vécu ces choses plutôt comme des talents que comme des handicaps.
Je déteste vraiment les questions sur l’aphantasie, elles sont trop subjectives
Dans un certain sens, je peux visualiser, mais je n’appellerais pas ça une « image ». En fait, quand je ferme les yeux, il devient plus difficile d’imaginer quelque chose
Par exemple, je peux assez bien décrire le rêve que j’ai fait la nuit dernière. Mais si on me demande de changer la couleur du sol dans ce rêve, je n’y arrive pas. Parce que le souvenir que, dans la « réalité du rêve », ce n’était pas comme ça est très fort
Je peux aussi rêvasser et imaginer des choses de façon vivace. Mais dès que quelqu’un me dit « essaie de modifier ce que tu as imaginé comme ceci », tout s’effondre
La différence de qualité des détails entre le fait de décrire verbalement une situation imaginée et celui de la reconstruire dans la réalité est aussi intéressante. Quand je décris, beaucoup d’éléments deviennent flous et disparaissent, mais quand je reconstruis, je peux dire quels éléments sont corrects ou non, sans pouvoir dire ce qu’ils devraient être
Bien sûr, ce n’est que mon expérience personnelle, mais l’aphantasie me donne l’impression d’être un diagnostic façon BuzzFeed, très ouvert à l’interprétation
Je peux me représenter des objets dans mon esprit, me souvenir de l’apparence des gens et revisiter le passé récent. Mais ce n’est pas comme si une image se dessinait sur mes paupières fermées, comme si je la voyais avec mes vrais yeux. Quand je me souviens, je « vois », mais ce n’est pas une vision au sens littéral
Par exemple, si on me demandait : « Quand tu es venu chez moi hier, as-tu vu une pomme verte sur la table ? », je parcourrais mon souvenir « visuellement » et, si je tombais sur le souvenir d’une pomme verte, je répondrais oui. Mais cette pomme n’est visible que dans l’œil de mon esprit, et je ne sais pas trop si je l’appellerais une image. C’est plutôt un éclair d’objet mental, avec un peu d’image
Donc je ne sais toujours pas si je suis atteint d’aphantasie
C’est pour ça qu’on ne peut pas s’en souvenir : ce n’était tout simplement pas « nécessaire » au départ. Ça ressemble moins à une condition particulière qu’au fait que les gens comprennent mal le fonctionnement du cerveau
C’est une bonne chose que les gens aient commencé à voir ce sujet comme un spectre, ce qui permet des discussions plus intéressantes. Ce qui est étrange, c’est que tant de gens semblent croire que leur cerveau contient un moteur de ray tracing intégré. Si vraiment autant de personnes pouvaient tout visualiser instantanément, on peut se demander pourquoi quelqu’un comme Boris Vallejo avait besoin de vrais modèles et de photos
Une façon de le mesurer scientifiquement serait de demander à quelqu’un d’imaginer une pièce, puis que l’expérimentateur y ajoute continuellement des objets jusqu’à ce que le sujet n’arrive plus à s’en souvenir. En définissant la position de chaque objet, on pourrait poser des questions sur les emplacements pour vérifier s’il s’agit réellement de mémoire visuelle
Je ne sais pas si quelqu’un y a déjà pensé, mais je pense qu’il faudrait le faire
Au moins d’après les auto-déclarations, la prévalence de l’aphantasie semble plus élevée que la moyenne chez les personnes du secteur tech
Le cortex visuel représente une grande partie du cerveau, et en l’absence d’entrées visuelles, il peut être « recâblé » pour d’autres usages. Je n’ai aucune preuve, mais il semble plausible que l’obsession de résoudre toute la journée des casse-têtes de logique abstraite difficiles détourne une partie du cortex visuel. Cela reviendrait, en pratique, à reprogrammer le matériel visuel pour former des concepts abstraits dans l’œil de l’esprit au lieu de visualiser des objets concrets
J’ai toujours été doué en sciences abstraites comme les maths ou la physique théorique. En partie parce que je pouvais travailler dans ma tête avec mes propres abstractions. Mais je suis très mauvais aux échecs et à Tetris parce que je n’arrive pas à visualiser. C’est comme ça au moins depuis mes 5 ans
Je sais que j’ai de l’aphantasie, mais je fais des rêves visuels nets, et j’ai même vécu une fois, éveillé pendant une méditation, des images bien plus nettes. Je pense donc que, du moins chez tout le monde, ce n’est pas une absence totale de capacité. Quelque chose semble l’inhiber à l’état de veille, ce qui est d’autant plus frustrant. J’ai longtemps cherché à retrouver cette expérience de méditation
Par exemple, si on me demande de penser à une pomme, je ne vois pas de pomme, mais je peux la « sentir » au sens où je raisonne abstraitement sur l’espace tridimensionnel d’une pomme. Il n’y a aucun élément visuel ; j’ai l’impression de former et de raisonner sur la pomme comme si une personne aveugle n’avait fait que toucher des pommes toute sa vie
Le logiciel, en particulier, est très abstrait. Même si l’on peut en visualiser certaines parties dans sa tête, ce n’est généralement pas assez précis ou c’est trop complexe. La moindre petite imprécision rend la représentation inutile, ce qui est très frustrant. En revanche, dans des domaines comme le design d’interface, l’architecture, l’animation ou les effets visuels, même une visualisation approximative aide beaucoup
Ce qui est frustrant avec ce genre de choses, c’est qu’il ne semble pas y avoir de test objectif digne de ce nom
Par exemple, pour un test d’aphantasie, il faudrait un test simple qui ne pose pas des questions du type « avez-vous un œil de l’esprit ? ». Je ne sais même pas ce que cette expression est censée vouloir dire. Il ne faut pas demander aux sujets de s’autodiagnostiquer, mais tester objectivement leurs capacités et les placer sur une échelle. Sinon, ça n’aide pas beaucoup
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7856239/
On peut aussi concevoir des tests fondés sur l’introspection qui soient meilleurs que le simple fait de demander à quel point une image mentale est vive. Par exemple : « Imaginez un triangle. De quelle couleur est-il ? »
Pour une personne réellement aphantasique, cette question n’a pas de sens. Un triangle n’est qu’un concept abstrait, il n’a donc pas de couleur. Pour moi, il est très net : un contour blanc sur fond noir
Je visualise bien, mais je ne vois pas littéralement comme avec un overlay Hololens ; c’est dans un espace interne abstrait, séparé de ce que je vois avec les yeux. Je soupçonne parfois certaines personnes qui s’autodiagnostiquent aphantasiques de surestimer l’intensité que devrait avoir une visualisation « normale ». À l’inverse, peut-être que ces hallucinations visuelles sont normales et que c’est moi qui me sous-diagnostique
Une façon de distinguer les cas pourrait être les analogies visuelles. Du genre : « Pensez au Sydney Opera House et, sans raisonner en mots, dites à quels objets il ressemble. » Quelqu’un doté d’imagination visuelle pourrait enchaîner voilier, coquillage, serviette pliée, etc., tandis qu’une personne réellement aphantasique serait probablement bloquée si elle ne peut pas regarder une photo ou déduire la réponse à partir d’une liste de propriétés
https://www.vice.com/en/article/qjbq8w/how-pupil-size-can-re...
Quand une personne ayant une capacité normale de visualisation mentale imagine une scène « lumineuse », sa pupille se contracte comme elle le ferait face à un stimulus visuel réellement lumineux. Les pupilles des personnes aphantasiques ne montrent pas de réaction physique dans ce test
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9018072/
Par exemple, certains tests de QI évaluent la capacité à identifier à quoi ressemblerait un objet dessiné après une rotation donnée. J’ai passé un test de ce genre, et j’étais quasiment au 99e percentile dans tous les domaines, sauf celui qui impliquait la rotation spatiale — de mémoire, même des rotations en plusieurs étapes. Dans ce domaine, j’étais au 1er percentile ; si ce n’est pas un signal fort d’aphantasie, je ne sais pas ce que c’est
Par exemple, si l’on dit : « Imaginez une table. Il y a une balle sur la table. La balle roule hors de la table et tombe par terre », puis qu’on demande : « De quelle couleur était la balle ? Et la table ? Et le sol ? Qu’est-ce qu’on voyait sous la table ? », moi comme les autres personnes aphantasiques que je connais n’avons aucune réponse
L’imagination fonctionne toujours, et avec une approche appropriée, nous pouvons produire de manière interactive des réponses à ces questions. Mais nous n’avons pas imaginé de couleur, nous n’avons rien vu, et nous avons encore moins vu « sous la table »
Une autre question possible serait : « Quand les gens disent qu’ils comptent les moutons pour s’endormir, que pensez-vous concrètement qu’ils font ? » Notre réponse vous paraîtra vraiment drôle. Vraiment, sincèrement drôle
Nous pensions que lorsque vous disiez « visualiser avec l’œil de l’esprit », vous parliez de façon totalement métaphorique
Chaque fois que je lis quelque chose sur l’aphantasie, je suis de nouveau déconcerté par le fait que les gens voient vraiment quelque chose dans leur tête
Je suis à peu près comme la personne de l’article. Vous pouvez me demander ce que vous voulez si cela vous intéresse. Je vais aussi essayer de répondre à quelques questions déjà posées
J’ai vu un film au cinéma aujourd’hui et je peux rejouer des scènes dans ma tête. Bien sûr, je peux aussi décrire les scènes avec des mots, mais c’est clairement très limité. À tout le moins, il n’existe pas de mots correspondant à toutes les couleurs que mes yeux détectent. Je me demande si cette description est juste
Cela dit, si je revois un film vu récemment, je pense que je me rappellerai chaque scène pendant le revisionnage comme quelqu’un qui n’est pas aphantasique
Pour quelqu’un qui a du mal à croire que cet état est réel, je le compare à la première fois où j’ai entendu parler du daltonisme. Au début, c’était surprenant et difficile à croire que nous regardions la même fleur, mais que la personne à côté de moi ne voie pas la même réalité. Et je peux aussi facilement croire que certaines personnes sont capables d’imaginer mentalement des choses de façon beaucoup plus vivante que moi. Si l’on demandait à des gens de faire mentalement un origami étape par étape puis de dessiner la vue de dessus de la forme finale, je pense que même parmi les personnes non aphantasiques, on obtiendrait une large fourchette de précision
Pure conjecture, mais je suis convaincu que ce sont plutôt les gens capables de visualiser complètement les objets qui sont l’exception, et non l’inverse
Il me paraît plus simple d’y voir une différence dans la façon de décrire verbalement les représentations internes. Pour moi-même, la manière dont je représente réellement les choses est un peu floue et changeante. Un jour, je pourrais dire que je ne vois rien, que tout n’est que concepts ; un autre jour, je pourrais dire qu’en me concentrant, ces concepts peuvent prendre forme, donc qu’en fait je vois complètement
Si 100 clones de moi recevaient un questionnaire, 50 % pourraient répondre qu’ils sont aphantasiques et 50 % qu’ils ont des images mentales. Alors qu’en réalité, ce serait la même chose pour tous
Par exemple, si on vous demande de dessiner et colorier un ballon de basket, comment abordez-vous la tâche sans « voir » quoi que ce soit dans votre tête ?
Beaucoup de moments de ma vie prennent désormais beaucoup plus de sens
Je ne pense pas être totalement atteint d’aphantasie, mais mes images mentales ont toujours été très floues et sombres, et demandent un effort énorme pour être évoquées. Sur l’échelle VVIQ, je pense être autour de 4
En revanche, l’imagination en psychothérapie, que ce soit pour l’exposition ou pour revisiter des lieux et des moments de l’enfance, fonctionne aussi chez moi. Simplement, ce n’est pas très visuel. Il y a des éléments émotionnels et tactiles, parfois des sons et des odeurs, et le visuel ressemble à une très vieille photo Polaroid. Les bords se désagrègent rapidement, ça ne bouge jamais, les couleurs sont ternes et parfois décalées
Au moins, je sais maintenant que les gens qui disent que les livres suscitent des images mentales vivaces ne racontent pas n’importe quoi. Je peux aussi arrêter de tenir Lord of the Rings en regardant le mur pendant 10 minutes en me demandant pourquoi je ne « vois » toujours pas à quoi ressemble la Moria
J’ai découvert ce concept il y a quelques mois, et je suis probablement atteint d’aphantasie
Aussi peu scientifique que soit le VVIQ, je n’ai pu répondre à aucune question autrement que par « aucune image du tout »
Ce qui est intéressant, c’est que depuis quelques années, je reçois régulièrement des perfusions de kétamine IV pour traiter une dépression majeure. Les images que je vois pendant les perfusions sont d’un réalisme surréaliste, et ne ressemblent à rien de ce que j’ai connu. Je vois des environnements 3D extrêmement détaillés, avec un mouvement complet, et c’est vraiment bouleversant. Mes rêves semblent aussi assez nets, mais quand je suis conscient, je ne pourrais rien visualiser même si ma vie en dépendait