L’ère de la moyenne (2023)
(alexmurrell.co.uk)- Dans l’ensemble de la culture créative et commerciale, les conventions et les clichés prennent le dessus sur la singularité, et l’intérieur, l’architecture, l’automobile, l’apparence, les médias et le branding convergent vers des formes qui se ressemblent
- Les logements AirBnB, cafés et restaurants partagent une esthétique AirSpace faite de murs blancs, bois brut, ampoules Edison et logos sans serif : tout en promettant une « expérience locale authentique », ils répètent une atmosphère familière et consensuelle
- Les immeubles résidentiels intermédiaires bon marché aux États-Unis, les SUV mondiaux, les voitures monochromes, l’Instagram Face, les films et jeux en franchise voient leur éventail de formes se réduire sous des pressions comme la réglementation, les coûts, les tests, les plateformes et la concentration du marché
- La publicité de marque et les identités visuelles réutilisent elles aussi des formules reproductibles comme le Shelfie, les fonds pastel, les logos sans serif aplatis ou « Find Your X », entraînées par les références en ligne et l’effet moodboard
- À mesure que toutes les catégories se regroupent autour de styles sûrs, les marques et créateurs qui empruntent une autre voie peuvent se distinguer plus facilement par leur différenciation et leur originalité
Le goût moyen révélé par « People’s Choice »
- Au début des années 1990, Vitaly Komar et Alexander Melamid ont engagé une société d’études de marché pour savoir ce que les Américains attendaient d’une œuvre d’art
- Marttila & Kiley Inc. a interrogé pendant 11 jours 1 001 citoyens américains sur la couleur, l’angle, les coups de pinceau, l’état des personnages, le paysage d’arrière-plan, etc.
- Les deux artistes ont peint un tableau à partir des résultats, puis ont répété le même processus dans plusieurs pays, dont la Russie, la Chine, la France et le Kenya
- La série « People’s Choice » visait à produire des œuvres propres à chaque pays et culture, en collaboration avec leurs habitants, mais les avis de plus de 11 000 personnes dans 11 pays ont abouti à des images presque identiques
- Grayson Perry a résumé que les habitants de presque tous les pays voulaient « quelques personnages, un animal au premier plan et un paysage principalement bleu »
- Komar a voyagé dans plusieurs pays, obtenu des résultats similaires et peint des paysages bleus similaires, déclarant qu’il avait « cherché la liberté et découvert l’esclavage »
- Cet exemple met en lumière l’idée que les gens se considèrent comme des individus, mais que leurs goûts réels sont bien plus similaires qu’ils ne voudraient l’admettre
Intérieur : la même pièce chez AirBnB et dans les cafés
- En 2011, Laurel Schwulst cherchait des photos de chambres sur AirBnB pour réaménager son appartement new-yorkais lorsqu’elle a remarqué que les logements du monde entier se ressemblaient
- Des logements à Brooklyn, Osaka, Rio de Janeiro, Séoul et Santiago affichaient une ambiance similaire tout en mettant en avant de « vraies personnes et de l’authenticité »
- Murs blancs, bois brut, machines Nespresso, chaises Eames, briques apparentes, étagères ouvertes et ampoules Edison revenaient sans cesse
- Ce style est appelé « Modern Life Space », « International AirBnB Style », « Brooklyn Look », AirSpace, entre autres
- Kyle Chayka estime que le bois récupéré, les ampoules Edison, l’éclairage industriel rénové, les intérieurs rustiques, les logos sans serif et les couleurs d’accentuation clichées apportent familiarité et confort aux personnes aisées et très mobiles
- La même esthétique s’est diffusée au-delà des logements, jusque dans les cafés et restaurants
- Shoreditch Grind à Londres et Takk à Manchester ne sont pas des chaînes et ne reçoivent pas d’instructions de la même entreprise, mais partagent des éléments comme les tables en bois brut, les grandes fenêtres, les suspensions et les ampoules Edison
- Four Barrel à San Francisco, Toby’s Estate à Brooklyn, The Coffee Collective à Copenhague et Bear Pond Espresso à Tokyo apparaissent aussi comme des exemples de cafés qui se ressemblent
- Des restaurants existants comme Dickey’s Barbecue, des établissements du Chinatown de Toronto et Holler & Dash de Cracker Barrel ont aussi adopté les menus sur ardoise et le bois récupéré
Architecture : non-lieux et five-over-one
- Le concept de non-lieu (non-place) de Marc Augé désigne les environnements bâtis fortement marqués par la mobilité et l’anonymat, comme les aéroports, les aires d’autoroute et les hôtels
- Ces espaces privilégient la fonction et l’efficacité plutôt que l’expression humaine et le lien social
- En 1995, dans « The Generic City », Rem Koolhaas se demandait si la ville contemporaine allait, comme l’aéroport, dans une direction où « tout est pareil »
- Cette question étend les caractéristiques aseptisées du non-lieu à la ville entière et traite du problème d’une convergence rendue possible par l’abandon de l’identité
- Aux États-Unis, les immeubles résidentiels de hauteur intermédiaire construits vite et à bas coût sont devenus un exemple typique d’architecture uniforme
- Justin Fox explique que les structures en bois bon marché ont favorisé la diffusion d’immeubles intermédiaires en forme de boîte, présents dans presque toutes les villes américaines
- Ils comptent généralement de 3 à 7 étages et sont utilisés non seulement pour des appartements locatifs, mais aussi pour des résidences étudiantes, des condos, des hôtels et des résidences-services
- Les façades sont recouvertes de fibrociment, de métal, de stuc ou de brique, et ce style est appelé Fast-Casual Architecture, McUrbanism ou five-over-one
- En 2017, 187 000 nouveaux logements ont été achevés aux États-Unis dans des immeubles de 50 unités ou plus, un record depuis le début du suivi par le Census Bureau en 1972
- Selon le calcul informel de Fox, plus de la moitié étaient des immeubles intermédiaires en forme de boîte
- Coby Lefkowitz cite comme raisons de cette convergence les réglementations architecturales, la hausse du prix du foncier, la consolidation du secteur et les économies permises par la réutilisation des mêmes plans sur plusieurs sites
- Il critique le fait que ce processus ignore les différences régionales et climatiques entre des villes comme Portland, Maine et Portland, Oregon, ou Philadelphia et Kansas City
- Les espaces de bureau évoluent eux aussi dans une direction similaire
- Heather Smith estime que les parcs de bureaux périurbains et la Silicon Valley ont en commun des bâtiments bas, implantés en retrait de la route, des parkings et des campus autonomes séparés par des arbres
Automobile : souffleries, plateformes, monochromie
- En 1983, Jim Carroll avait le sentiment que toutes les voitures se ressemblaient, et l’expliquait par le fait qu’elles passaient les mêmes tests en soufflerie
- Selon cette interprétation, les constructeurs avaient convergé indépendamment vers les mêmes formes, proportions et dimensions optimales afin d’améliorer la consommation de carburant
- La similarité des SUV modernes apparaît dans la comparaison entre Hyundai Santa Fe, Acura RDX, Volvo XC60 et BMW X3
- Les quatre modèles mesurent tous 75 pouces de large ; leur hauteur est pour la plupart de 66 pouces, seul le Volvo étant à 65 pouces
- L’écart de longueur maximal est de 3 pouces, et ils partagent de petites vitres latérales arrière, des ornements chromés et des formes évitant les angles droits
- Outre les tests en soufflerie, les causes de cette similarité incluent le partage de plateformes par les grands groupes automobiles, la conception pour des marchés mondiaux et une fabrication efficace
- Ian Callum, qui a dirigé le design chez Jaguar-Land Rover pendant 20 ans, explique que les voitures sont conçues pour toucher le plus grand nombre possible de pays et de consommateurs
- Avant même de commencer à dessiner, les designers reçoivent les dimensions du service packaging, définies au millimètre près pour satisfaire la soufflerie, les réglementations de sécurité gouvernementales et les exigences de volume de chargement
- Les couleurs des voitures convergent elles aussi vers le monochrome
- D’après les données partagées par Jökull Solberg, environ 40 % des voitures vendues en 1996 étaient monochromes — noir, blanc, argent ou gris —, contre 80 % vingt ans plus tard
- Parmi les causes possibles évoquées figurent les couleurs de base, la décoloration des couleurs vives, la préférence pour des couleurs consensuelles en période d’incertitude, le marché de l’occasion et l’influence du design sobre des smartphones, sans conclusion définitive
- Les logos des marques automobiles vont également vers des formes plus plates et simples
- En septembre 2020, Vauxhall a remplacé son ancien logo ressemblant à un badge chromé 3D par une forme plus plate, plus fine et plus simple
- Audi a dévoilé un rebranding minimaliste en 2018, et Volkswagen, BMW, Toyota et Nissan ont également présenté des logos plats
Personnes : Instagram Face et impression de clonage dans la mode
- En décembre 2019, Jia Tolentino a traité du phénomène Instagram Face, dans lequel célébrités et influenceurs finissent par se ressembler
- Ce visage est décrit par une peau lisse, des pommettes hautes et pleines, des yeux de chat, de longs cils, un nez petit et net, et des lèvres pulpeuses
- Cette apparence est présentée comme le résultat d’au moins trois tendances combinées
- Le marché des injections, comme le Botox et les fillers, diffuse les transformations physiques
- Des apps comme FaceTune ont popularisé la retouche numérique
- Des techniques de maquillage comme le strobing et le contouring modifient l’impression donnée par la structure du visage
- Le Botox a été approuvé par la FDA en 2002 pour lutter contre les rides, puis les fillers à l’acide hyaluronique comme Juvéderm et Restylane sont passés du comblement des ridules à la modification de la mâchoire, du nez et de la structure des joues
- Les interventions durent de six mois à un an, coûtent moins cher que la chirurgie, et leur accessibilité est soulignée par l’idée que l’on peut recevoir du Botox puis retourner directement au bureau
- Le prix moyen d’une seringue de filler est de 683 $
- Les filtres numériques et FaceTune permettent de créer une apparence similaire sans payer de véritable intervention
- Rebecca Jennings considère que l’Instagram Face est liée aux plateformes numériques, et que même les personnes ayant naturellement ce type d’apparence renforcent déjà leurs traits « algorithmiquement parfaits » avec des outils comme FaceTune
- Kim Kardashian revient régulièrement comme point de référence de l’Instagram Face
- Le maquilleur Colby Smith affirme que l’objectif de toutes les stars des réseaux sociaux est de lui ressembler
- Jason Diamond, chirurgien plasticien à Beverly Hills, dit qu’environ 30 % de ses patients apportent une photo de Kim ou de quelqu’un qui lui ressemble
- Vivienne Westwood critique aussi le fait que, dans leur manière de s’habiller, les gens ressemblent à des clones et ont été entraînés comme consommateurs à trop consommer
Médias : formules d’affiches et concentration des franchises
- Au début des années 2010, Christophe Courtois a rassemblé des affiches de films construites selon des formules similaires
- Les comédies romantiques répètent la composition d’un homme et d’une femme dos à dos sur fond blanc ; les films d’horreur, un gros plan sur un œil ; les films d’action, un personnage en noir vu de dos
- Steven Soderbergh attribue la similarité des affiches, bandes-annonces et publicités TV aux tests
- Selon lui, les éléments intéressants obtiennent de mauvais scores lors des tests et sont supprimés, ce qui rend tout identique
- Adam Mastroianni a analysé les 20 plus gros succès du box-office chaque année depuis 1977, en les classant selon qu’il s’agissait de suites, préquelles, franchises, spin-offs ou reboots
- Jusqu’en 2000, environ 25 % des plus gros succès appartenaient à cette « multiplicity »
- Depuis 2010, cette part dépasse 50 % chaque année et, ces dernières années, elle frôle 100 %
- En 2021, parmi les 10 premiers films, le seul original était Free Guy ; il y en avait 2 en 2020 et 0 en 2019
- Les recettes du Top 20 représentaient environ 40 % des recettes du Top 200 jusqu’en 2015, mais ont dépassé 60 % en 2021
- Le marché du livre voit aussi les mêmes noms revenir en tête
- Il était autrefois rare qu’un même auteur place plusieurs livres dans le Top 10 la même année, mais cela arrive presque chaque année depuis 1990
- En 1998, Danielle Steel est devenue la première à placer 3 livres dans le Top 10 la même année
- Dans les années 1950, un peu plus de la moitié des auteurs du Top 10 y avaient déjà figuré auparavant ; aujourd’hui, cette proportion approche 75 %
- La structure de titres « The Girl with… » dans les romans et l’usage de jurons dans les titres de développement personnel sont cités comme exemples de répétition
- Les jeux vidéo aussi accordent une place croissante aux franchises
- À la fin des années 1990, les œuvres de franchise représentaient moins de 75 % des meilleures ventes de jeux, mais depuis 2005, elles approchent 100 %
- Le remake de The Last of Us, le remake de Call of Duty: Modern Warfare II, Street Fighter 6, Final Fantasy XVI et la réinvention de System Shock sont cités comme exemples
Marques : formules publicitaires, blanding, slogans répétitifs
- Depuis la publicité « shelfie » de Clinique en 1982, plusieurs marques comme Selfridges, e.l.f. et Billie ont créé des publicités à la composition similaire
- La forme de base est une photo de l’intérieur d’une armoire à pharmacie avec fond blanc, étagères en verre, flacons de pilules et produits de marque
- En dehors de la composition en étagère, la publicité répète aussi des photos où un miroir reflète le ciel pour donner l’impression que le produit flotte, des photos où les produits sont réfractés par des gouttes d’eau, ou des compositions devant de faux décors rappelant un studio Sears à petit budget
- Ces compositions apparaissent aussi bien dans les feeds Instagram de grandes marques de boissons que de marques indie de soin de la peau
- Depuis les années 2010, les styles de type Shelfie ont été largement adoptés par les marques DTC digital-first
- Elizabeth Goodspeed explique que la dépendance aux mêmes plateformes en ligne et à d’immenses banques d’images de référence produit un effet moodboard
- L’homogénéité visuelle devient moins une tendance qu’un objet visuel remixé et dilué comme un mème, jusqu’à former une masse unique
- Dans l’identité de marque, le blanding s’est diffusé
- Thierry Brunfaut et Tom Greenwood ont utilisé cette expression dans un article de Fast Company en 2018
- La formule se résume à un nom qui ressemble à un mot inventé, une police sans serif, une composition propre et lisible, des marges appropriées, un ton direct, l’absence de logo clairement identifiable, des illustrations lumineuses et des couleurs vives
- AirBnB, Spotify et eBay sont des exemples de marques ayant remplacé des logos typographiques colorés et expressifs par des formes plus droites, strictes et calmes
- Ben Schott estime que les marques fades sont simples, neutres et plates, avec des palettes pastel, des illustrations mignonnes et des expressions proches des icônes du Noun Project
- Le secteur tech a mené le mouvement, mais des identités plates et sans vitalité se sont diffusées de la mode de luxe aux produits de soin grand public
- Les slogans répètent eux aussi la même structure
- Shai Idelson a rassemblé 27 marques utilisant la structure « Find Your X », dont « Find Your Flow » de Lucozade, « Find Your Happy » de Rightmove et « Find Your Volcano » de Volvic
- La même intuition se prolonge dans la structure « X, Your Way », avec des formules comme « Indulge, Your Way » de Nespresso, « Sound, Your Way » de Sonos et « Dun, Your Way » de Dunelm
Les opportunités laissées par l’ère de la moyenne
- L’homogénéité apparaît au-delà de l’intérieur, de l’architecture, de l’automobile, de l’apparence, des médias et des marques : dans les photos Instagram, les tweets, la télévision, les icônes d’apps, les skylines, les sites web et les illustrations
- Parmi les causes possibles figurent la tendance à rechercher la sécurité du familier en période instable, l’obsession de la quantification et de l’optimisation, et la mondialisation de l’inspiration
- De même que Komar et Melamid ont créé en art le « choix du peuple », les entreprises contemporaines semblent proches de produire ce choix du peuple dans presque toutes les catégories créatives
- Lorsque tous les rayons de supermarché et tous les secteurs suivent les mêmes conventions, les marques et entreprises audacieuses peuvent choisir une autre voie et devenir distinctives et disruptives
- La culture visuelle ayant évolué dans la même direction, il faut abandonner la conformité, éviter le prévisible et réintroduire l’originalité
1 commentaires
Avis de Hacker News
Certaines critiques architecturales relèvent clairement du snobisme. Se lamenter sur l’uniformité de ces « immeubles intermédiaires en bois, carrés et oubliables » qui fournissent des appartements au grand public, c’est le genre de critique que peut écrire quelqu’un qui n’a pas à se soucier de son loyer.
Austin a réussi dans une certaine mesure à faire baisser les loyers en construisant en masse ce genre d’immeubles intermédiaires carrés et ordinaires, et c’est déjà largement acceptable.
Il faut déjà disposer d’un certain niveau de moyens pour voyager assez afin de constater que plusieurs endroits du monde se ressemblent. Aux touristes aisés qui ne trouvent pas assez de diversité dans leurs destinations, on peut bien jouer le plus petit violon du monde.
En plus, les villages méditerranéens du sud de la France, de Croatie et de Grèce se ressemblent aussi beaucoup, avec leurs ruelles étroites, leurs toits en terre cuite et leurs murs de pierre enduits qui se répètent. Les différences régionales sont surtout visibles pour l’œil exercé d’un architecte.
À toutes les époques, les gens ont accordé plus d’importance au logement que l’on peut construire à bas coût avec les ressources disponibles qu’à l’affichage d’une identité. Simplement, à l’ère de la logistique mondiale et de la production industrielle, les « ressources disponibles » ne désignent plus forcément les matériaux locaux.
Si l’amélioration du niveau de vie du plus grand nombre entraîne une certaine uniformité, je peux très bien l’accepter.
La monoculture mondiale hors architecture dont se plaint l’article peut aussi, vue avec optimisme, être le signe que le monde se rapproche : un café branché à NYC devient aussi un café branché à Shanghai et à Liverpool. Je n’aime pas que tout devienne identique, mais cela donne aussi l’espoir que le monde commence à s’intégrer.
Même les bâtiments carrés deviennent beaucoup plus acceptables s’ils sont mêlés à un peu de personnalité dans la ville. À Amsterdam aussi, les bâtiments carrés sont partout, mais les beaux quais, les ponts et quelques constructions contemporaines singulières créent une vraie identité.
Ce type d’architecture ne conviendrait probablement pas à un endroit comme le Canada, or le monde entier converge vers des styles qui ne sont peut-être pas les mieux adaptés à chaque lieu. Par exemple, on peut se demander pourquoi, dans les pays chauds, on construit des gratte-ciel en verre au lieu de bâtiments dont la conception et les matériaux aident eux-mêmes à réguler la température.
J’ai aussi du mal à accepter l’idée qu’il serait snob de tenir compte de l’identité d’un lieu. Construire des logements abordables est évidemment une bonne chose, mais cela ne signifie pas que nous ne devrions pas consacrer de temps à planifier les villes où nous allons vivre. Si l’objectif se limite à construire beaucoup et bon marché, plusieurs pays ont érigé des blocs sans visage avant de rencontrer des problèmes plus graves que les loyers. Le fait que cela ait fonctionné à Austin ne signifie pas qu’il faille construire la même chose ailleurs ; c’est plutôt cette position qui me semble problématique.
Même si je n’ai pas l’occasion d’y aller, je ne souhaite pas que tous les pays aient la même apparence. Les personnes pauvres peuvent aussi, en général, s’acheter un smartphone abordable et profiter de vidéos étrangères.
L’article dit que les cafés et les restaurants se ressemblent de plus en plus, mais le changement le plus important est plutôt la disparition des cuisines régionales, avec des plats qui finissent tous par avoir le même goût.
J’ai observé cette évolution dans plusieurs villes d’Espagne où je vais depuis l’enfance pour rendre visite à ma famille. À Bilbao, les pintxos/tapas traditionnels s’effacent peu à peu, remplacés par des combinaisons tape-à-l’œil à base de mayonnaise, dans un style « international » pensé pour bien circuler sur les réseaux sociaux.
Le sujet récent d’une newsletter hebdomadaire sur la culture espagnole que je reçois portait aussi sur la disparition des restaurants traditionnels majorquins, remplacés par des établissements plus génériques, « espagnols », adaptés aux touristes.
Je vois la même chose dans presque toutes les villes que j’ai visitées ces dix dernières années, y compris à Stockholm où je vis aujourd’hui ; cela ressemble donc à un phénomène général, difficile voire impossible à inverser.
Aujourd’hui, je vis aux États-Unis et je vais souvent en Europe, mais j’ai l’impression que la cuisine s’homogénéise dans le mauvais sens.
Il y a une dizaine d’années, quand mes revenus ont commencé à augmenter, j’ai commencé à aller dans des restaurants étoilés Michelin par goût de la « nouveauté » ; après en avoir essayé suffisamment, leurs points communs m’ont paru plus frappants que leurs différences. Il est devenu beaucoup plus difficile de trouver, dans des endroits comme Lyon, de bons vieux restaurants authentiques restés inchangés depuis des décennies. Indice : ce genre d’établissement a généralement une note Google comprise entre 3,9 et 4,1. Les Américains ont tendance à mal noter certains aspects de la cuisine ou de la culture qui ne leur plaisent pas, ce qui renforce plutôt le propos de l’article.
Ma deuxième pensée, c’est que le marché nous dit peut-être que nous n’avons pas besoin d’autant de cultures culinaires. Il existe probablement plus de 100 cultures culinaires distinctes dans le monde ; combien de personnes les ont toutes goûtées ? Et il n’y a sans doute pas tant de gens que ça qui se lassent d’une bonne partie d’entre elles au point de chercher quelque chose d’encore plus nouveau.
Majorque est l’une des régions les plus touristiques d’Espagne. Si l’on s’est déjà lassé de la cuisine espagnole générique, on s’éloigne probablement vers d’autres régions d’Espagne moins fréquentées par les touristes, où il est plus probable de tomber par hasard sur des cultures culinaires plus de niche qui se sont conservées.
Il est dit que cela se produit dans toutes les villes visitées, mais il importe aussi de savoir combien de ces villes se trouvaient en dehors des itinéraires touristiques habituels.
Les tacos mexicains associent une tortilla de maïs à des garnitures à base de bœuf et de porc, et le ceviche péruvien est aussi un exemple de comida criolla. Nous sommes peut-être dans une période où le balancier penche vers l’uniformité, mais de nouvelles cuisines finiront par émerger.
De nombreux restaurants, en particulier de grandes chaînes comme Applebee’s, IHop ou Waffle House, s’appuient sur ce modèle parce qu’il nécessite moins de personnel en cuisine. En Amérique du Nord, Sysco, géant du secteur, domine ce marché, qui est donc très répandu. Peut-être que la même chose se produit aussi en Espagne.
Je ne suis pas sûr que cet article cherche à présenter le phénomène sous un jour négatif.
Chaque décennie produit son propre style, et ce style se diffuse jusqu’à ne plus paraître distinctif.
Les cafés de la troisième vague se ressemblent tous parce qu’ils sont apparus au moment où l’esthétique « de la ferme à la tasse » était à son apogée. Fait intéressant, cette esthétique est née en réaction à l’uniformité des Chilis et Starbucks des strip malls des années 1990. Je me souviens de designers tout excités d’avoir trouvé des planches de bois de vieilles granges effondrées à utiliser dans leurs intérieurs.
Maintenant, quand les gens se lasseront du style fermier/artisanal, ils passeront à autre chose. Dans 50 ans, avec le recul, cette « uniformité » dont parle l’auteur sera en grande partie l’un des éléments qui définiront les années 2010-2020, avec le nom que les historiens lui donneront.
https://lab.sciencemuseum.org.uk/colour-shape-using-computer...
Le secteur de la tech pourrait peut-être en tirer quelque chose.
Comme le dit la citation du texte, « en cherchant la liberté, on a découvert l’esclavage » : c’est le cœur du sujet.
Tous les parents, tous les mécènes aristocratiques et condescendants, toutes les « élites » ont leur propre idée de ce qu’est la meilleure « liberté » pour les autres.
Et pourtant les gens répondent : « Boaty McBoatface ! »
En cybersécurité, on veut que les gens soient en sécurité, mais eux disent : « Donnez-nous TikTok, donnez-nous Microsoft. » Rousseau aurait-il voulu que l’on nous « force à être libres » ?
Quand on regarde des intérieurs des années 70 remplis de canapés en cuir, de panneaux de bois et de cette saturation atténuée propre aux vieilles photos argentiques, cela paraît daté. Il est difficile d’imaginer regarder les intérieurs HD blancs et impeccables d’aujourd’hui et se dire : « Waouh, c’est vraiment ringard », mais dans quelques décennies, il est très probable que les gens ressentent exactement cela.
Dans la partie sur les intérieurs et l’architecture, l’utilisabilité/l’accessibilité ne sont pas mentionnées, et la réglementation comme les coûts le sont à peine
Concevoir de nouveaux intérieurs et bâtiments conviviaux et accessibles tout en respectant des règles écrites dans le sang est coûteux et difficile. Donc les personnes dont les moyens sont limités n’ont d’autre choix que de copier-coller des conceptions existantes
Les portes, couloirs, angles, rampes, toilettes, etc. doivent être sûrs et adaptés aux jeunes enfants, aux personnes âgées, aux personnes malvoyantes et aux utilisateurs de fauteuil roulant. Les objets doivent aussi être disposés de façon que les résidents, utilisateurs, visiteurs et clients puissent s’orienter intuitivement dans l’espace sans avoir à demander à chaque fois. La réutilisation est quelque chose de prévisible et de naturel
À ce sujet, beaucoup de gens semblent aujourd’hui considérer que ce qui est « alternatif » n’est pas une idée réellement géniale, mais quelque chose de bizarre fait pour avoir l’air bizarre. Ce n’est pas toujours vrai, mais il y a clairement beaucoup d’alternatives assez mauvaises
C’est pareil pour le design industriel. En utilisant une conception courante, on emploie des pièces standard et on peut réutiliser des procédés de fabrication déjà déployés. Une conception entièrement originale exige de reconfigurer les équipements et de refaire des tests, par exemple de sécurité produit
Ce que nous observons est peut-être une paysannerie post-industrielle, propre et technologiquement avancée
Bien sûr, cette observation est peut-être complètement idiote. Les maisons des ultra-riches se ressemblent-elles toutes aussi ? À quoi ressemble la maison de Jeff Bezos ? Quand on regarde des photos d’intérieurs de superyachts, il y a clairement des points communs. Mais là, les contraintes d’ingénierie sont aussi importantes. C’est un peu comme dire que « c’est la mer qui conçoit le bateau »
Les choses alternatives recyclent aussi souvent de vieux clichés. Le génie original existe, mais il est assez rare
Si une certaine façon de pratiquer une opération s’avère rentable et donne de bons résultats, les autres chirurgiens l’apprennent aussi. Il n’est alors plus nécessaire d’avoir une méthode nouvelle ou différente. Quand l’information se diffuse, d’autres médecins utilisent la même méthode, et ce traitement devient standardisé dans le monde entier
La même chose se produit dans les villes. En plus, les meilleurs cabinets d’architecture prennent souvent en charge des projets dans le monde entier
Un exemple intéressant est Hyundai/Kia/Genesis. Ils ont recruté beaucoup de talents allemands, et leurs designs automobiles sont désormais très populaires tout en ressemblant à des voitures allemandes. L’Elantra N a été conçue sous la direction de Bierman, qui avait travaillé dans la division BMW M, et c’est maintenant une voiture au très bon rapport qualité-prix, capable de rivaliser sur circuit avec des voitures plus chères
C’est particulièrement problématique dans les restaurants, dont certains sont assez bruyants pour provoquer des lésions auditives
Si l’on ne regarde que les livres contenant « fuck », c’est juste du business. The Subtle Art a été un succès, et je me souviens moi aussi avoir pris plaisir à lire ce livre. Ensuite, des imitations sans originalité ont poussé comme des champignons
Je me suis moi-même fait avoir : j’ai pris l’un de ces livres en pensant que c’était une suite, mais c’était un tissu d’âneries incroyablement ennuyeux, et je l’ai refermé presque aussitôt
Je pense que la plupart des autres tendances sont elles aussi surtout guidées par l’argent. On veut construire une maison dans la forme qui a prouvé qu’elle se vendait le plus cher, faire ressembler une voiture aux modèles les plus vendus des dix dernières années, donner à un café l’apparence d’un café qui réussit pour attirer plus de clients, et faire ressembler un compte d’influenceur aux autres comptes d’influenceurs afin de maximiser les revenus de sponsoring et de publicité
C’est pour cela que les reboots n’arrêtent pas de sortir, et quand ce ne sont pas des reboots, ce sont des suites, des préquelles ou des réinterprétations. Comme tout art est devenu un investissement qui doit générer un rendement, personne ne veut prendre de risque sur des idées non éprouvées
Si les murs des maisons sont blancs, c’est parce que la plupart des gens ne changent pas la valeur par défaut. Ils ne se soucient pas tant que ça de la couleur des murs, et ils savent qu’il faudra de toute façon les repeindre en blanc le jour où ils vendront
J’ai entendu dire que les années 90 étaient l’ère de la référence, et j’ai l’impression que son influence a duré beaucoup trop longtemps. Le boom des meubles mid-century d’occasion, l’esthétique « industrielle », les coins arrondis partout, ce genre de choses. Même les smartphones ressemblent plutôt à une référence aux films de SF des années 60, et il me semble que l’affaire Apple contre Samsung portait aussi sur ce genre de sujet
Avec les services à la demande et le piratage facile des biens numériques, on a d’abord eu l’impression que la qualité individuelle augmentait, mais au final, tout cela semble avoir contribué à faire converger tout le monde vers la « moyenne »
Cela dit, on voit encore de l’originalité ici et là. Mandy (2018) était excellent, tout comme Scavengers Reign (2023) et Breaking Bad. Landscape FM fabrique du matériel audio vraiment intéressant. Je pense que le hardware et le software open source rendent beaucoup de ces choses possibles. Mais selon le modèle économique, cela peut favoriser aussi bien les petits que les gros acteurs, et les petits risquent au contraire d’en pâtir
Chacun a sans doute ses propres petites pépites, mais dans cet immense paysage, elles semblent rares. J’aimerais qu’on puisse soutenir plus souvent les artistes locaux et les particuliers qui prennent ce genre de risques, sans transformer cela en idée de startup de growth hacking
Il y a déjà suffisamment de choses dont il faut se préoccuper dans la vie. Tout ce qui est fait sur mesure exige de la maintenance ou de la gestion supplémentaire
Si l’on est assez riche pour ne pas avoir à travailler, on peut faire de la personnalisation un hobby, et on a aussi les moyens d’employer quelqu’un pour s’occuper de ces objets personnalisés
Par exemple, posséder un bateau semble génial, mais ça aspire l’argent à une vitesse absurde
La plupart des gens ne sont pas assez riches et n’ont pas le temps de faire dans le spectaculaire, donc ils restent au plus petit dénominateur commun
Il suffit de rendre la discussion constructive, sans avoir besoin de s’autocensurer. [0]
[0] https://news.ycombinator.com/newsguidelines.html
Au passage : shit, fuck, shit
Je m’y oppose respectueusement. Si l’on ne regarde que ce qui se ressemble, tout finit simplement par sembler identique
Les modes et tendances ont toujours existé. Aujourd’hui, la communication est abondante et facile, donc elles se diffusent plus vite et à l’échelle mondiale, et davantage de gens suivent n’importe quelle mode
Mais tout n’est pas « moyen ». Le centre de cette courbe en cloche est peut-être très haut aujourd’hui, mais il reste encore beaucoup de choses en dehors de ±σ ; c’est là qu’il faut regarder
Les voitures allemandes paraissaient sobres et tendues, et n’avaient pas de porte-gobelets. Les voitures françaises avaient un côté un peu étrange et avant-gardiste. Désormais, tout le monde conduit les mêmes masses arrondies dotées de plusieurs porte-gobelets, décidés après des enquêtes auprès de clients américains passant au drive McDonald’s
Le concept de « McDonaldization » résume cela au mieux. Le terme a été forgé en 1993 : https://en.wikipedia.org/wiki/McDonaldization
On veut aussi de la diversité dans le mainstream. Car certains projets ne sont appréciables que lorsqu’ils peuvent être partagés avec d’autres et que les personnes les plus talentueuses y participent
Le fait qu’aujourd’hui plus personne ne fasse des choses comme Doctor Zhivago ou Back to the Future n’est pas un problème que je peux résoudre, même en cherchant partout
Quand on ne regarde que la manière de gagner de l’argent avec des mégapopulations de millions de personnes, il n’est pas surprenant que l’individualité disparaisse dans les grands échantillons
Toutes les métropoles ont des quartiers qui donnent une impression similaire, mais si vous êtes prêt à prendre le train 45 minutes dans n’importe quelle direction sans Google Maps, vous avez de bonnes chances de tomber sur des lieux extrêmement locaux
Oui, désormais tout se ressemble. Mais, dans une certaine mesure, je me demande si cela n’a pas toujours été le cas
Le monde est devenu beaucoup plus petit, et les idées se propagent donc rapidement. Cela ne veut pas dire pour autant que les choses restent toujours telles quelles. Les modes changent, et en général seules les meilleures choses de chaque mode subsistent
Là où je vis, il y a plusieurs vieux bâtiments à colombages apparents. À une époque, la majeure partie du village devait ressembler à cela, mais aujourd’hui seuls les meilleurs exemples ont survécu. Il doit en aller de même dans d’autres domaines que l’architecture. Le passé devait lui aussi être rempli d’imitations ordinaires, simplement plus localisées
Au moins dans les années 1960-1970, il y avait de la place pour que la singularité émerge. Les grands magasins voulaient des vêtements différents de ceux des autres grands magasins pour attirer les clients, et les DJ radio voulaient une musique différente pour qu’on écoute leur station
Mais quand tout devient un monopole, comme les gens n’ont nulle part ailleurs où aller, il n’est plus nécessaire de dépenser de l’argent pour être distinctif
En revanche, l’industrie du cinéma est un exemple clair où le passé était réellement plus diversifié. Comme le mentionne l’article, avant 2000, trois gros films sur quatre étaient des œuvres originales ; aujourd’hui, on se rapproche de zéro
La partie disant que « c’est peut-être à cause de notre obsession pour la quantification et l’optimisation » me semble aller dans la bonne direction
Nous ne concevons plus pour une persona imaginaire qui voudrait quelque chose de précis. Désormais, nous pouvons collecter et analyser des données pour concevoir pour tout le monde, et ce que nous voulons en tant qu’espèce humaine est assez prévisible. Les différences individuelles disparaissent, moyennées à cette grande échelle
Les images fades du début ne sont ce que personne, ou presque personne, n’a demandé. Elles n’étaient pas le « People’s Choice » au sens où la majorité aurait voulu exactement ces images. Peut-être que personne n’a demandé la combinaison bleu × animal
Par exemple, si tes réponses étaient bleu × humain, bleu × train, vert × animal, rouge × animal, le résultat pourrait être une image bleu × animal. La même chose se produit ailleurs. Si, pour chaque attribut, on cherche à déplaire au moins de gens possible, on finit difficilement avec autre chose que ce que l’on a aujourd’hui
Cela dit, je pense que le problème n’est pas d’éviter de déplaire aux gens, mais de réduire les différences au plus petit dénominateur commun. Si l’on demande aux gens du monde entier quelle devrait être la couleur du ciel, il n’y a pas lieu d’être surpris que tous répondent « bleu »
« Pour comprendre un être humain individuel, nous devons mettre de côté toute connaissance scientifique de l’être humain moyen, abandonner toutes les théories, puis adopter une attitude entièrement nouvelle et sans préjugés »
-- Carl Jung, The Undiscovered Self
Dans la moyenne, tout est infiniment réduit. Même pour fabriquer une chaise, la chaise parfaite pour quelqu’un peut être un instrument de torture pour quelqu’un d’autre. On fait donc des compromis pour tout le monde
Il en va de même pour les interfaces utilisateur ou l’éducation
Cela dit, je pense que nous pouvons désormais en sortir. On peut créer des interfaces propres à chaque individu, ou enseigner à chaque enfant les points sur lesquels il a des difficultés. Qu’il soit en avance ou en retard, il n’est pas nécessaire d’enseigner les équations du second degré à un million d’enfants au même moment et de la même manière. Certains enfants comprennent au premier cours, d’autres à la fin, et d’autres ne comprennent jamais
On peut observer un effet similaire dans la langue. Ces dernières décennies, au Royaume-Uni, on a vu de jeunes gens de différentes régions adopter un certain accent/dialecte du sud de Londres
Ironiquement, cela revient à adopter la culture du sud de Londres tout en abandonnant son dialecte régional, qui était traditionnellement une source d’identité très forte au Royaume-Uni
Dans le village d’Angleterre où j’ai grandi, il suffisait d’entendre quelques phrases pour savoir facilement si quelqu’un venait du village voisin, à moins de 10 miles, ou d’une ville située à une distance similaire dans la direction opposée. Quand la génération actuelle aura disparu, ce genre de distinction deviendra probablement impossible
L’homogénéité est le résultat naturel d’un brassage plus efficace