Je ferai n’importe quoi pour résoudre le problème des sans-abri, sauf construire plus de logements

• Partant du principe que le problème des sans-abri aux États-Unis est une crise, le narrateur refuse jusqu’au bout tout changement qui toucherait à son mode de vie, comme une réforme du zonage ou une hausse de l’offre de logements
• La bonne volonté se limite à des gestes symboliques comme faire don de sandwichs, écrire au journal local, parler aux médias, publier sur les réseaux sociaux ou appeler la police, sans jamais augmenter réellement l’espace habitable
• Le texte tourne en dérision une attitude qui fait passer des intérêts privés — prix de l’immobilier, vue, terrain de maison individuelle, pelouse, cuisine haut de gamme, revenus locatifs — avant la résolution du problème des sans-abri
• Sont également tournés en satire la crise du logement et la concentration des richesses aux États-Unis, la transmission patrimoniale entre générations, les privilèges de race et de classe, la gentrification et l’exploitation du travail immigré
• La conclusion se referme sur un paradoxe : puisque donner un logement aux sans-abri pourrait stabiliser leur vie et mener à plus d’organisation collective, à l’extension de la santé publique, à la construction de trains légers et à un air plus propre, autant préserver la crise des sans-abri

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La « bonne volonté » et le refus d’augmenter l’offre de logements

• Tout en disant que le problème des sans-abri a atteint un niveau de crise aux États-Unis, le narrateur refuse d’accepter les changements qu’il devrait lui-même supporter
  • Il ne veut pas de changement de zonage
  • Il ne veut pas renoncer à sa capacité de se rendre seul au travail en voiture
  • Il ne veut résoudre le problème que dans la mesure où cela ne « change en pratique absolument rien »
• Apparaît alors une bonne action narcissique : offrir une fois par an un sandwich à une personne affamée, puis s’en vanter auprès de ses amis
  • Il ne veut pas que cette personne s’asseye et mange dans son champ de vision
  • Il affirme appliquer la même attitude aux femmes et se dit donc féministe
• Le texte juxtapose l’idée que tout le monde devrait avoir un lit pour dormir la nuit et celle qu’une personne désespérée qui mendie quelques pièces sur le trottoir fait baisser la valeur immobilière

Le prix de l’immobilier et les privilèges avant les solutions

• Le narrateur dit ne pas être indifférent à la souffrance humaine, mais ses vraies priorités restent ses intérêts immédiats
  • Il se présente comme un innovateur utile à la société pour avoir fondé une entreprise qui fabrique une bouilloire connectée capable de préparer le thé pendant qu’il dort
• Sa manière d’aborder le problème ne vise pas à augmenter l’offre de logements, mais à faire disparaître les nuisances visibles
  • Écrire au journal local
  • Faire des déclarations exagérées aux médias
  • Publier sur les réseaux sociaux des messages discriminatoires et disgracieux sur la crise locale
  • Appeler souvent la police
• Construire davantage de logements continue d’être refusé
  • Il affirme qu’il y a déjà beaucoup de maisons dans la ville, surtout la sienne
  • Cette maison peut être une mini-villa individuelle achetée grâce à un héritage parental, ou à des emplois, des conditions bancaires et une égalité économique qui n’existent plus aujourd’hui
  • Ou bien un condo de luxe avec une large vue, et il ne veut ni plus de condos de luxe ni de logements abordables qui viendraient gâcher cette vue
• Sa maison est un espace digne d’Instagram, mais les pièces sont remplies de bric-à-brac ou louées à la nuit à des hipsters venus d’une autre ville en cours de gentrification
• Il reconnaît que la concentration des richesses aux États-Unis est un grave problème, mais considère aussi comme un grave problème le fait qu’on lui demande de la monnaie sur le chemin de Whole Foods, au volant de sa Tesla ou de sa Prius
• Il doute qu’un vétéran se disant sans-abri soit réellement vétéran, tout en admettant n’avoir jamais rencontré de vétéran et avoir vécu pendant des décennies en oubliant jusqu’à l’existence de l’armée
• Il reconnaît qu’il faut plus de logements, mais refuse de céder, sous prétexte d’être arrivé en premier, ne serait-ce qu’un brin de pelouse ou un seul brûleur de sa cuisinière Viking 12 feux qu’il n’utilise presque jamais
  • Une pelouse gourmande en eau et ruisselante de pesticides
  • Des rosiers inadaptés au climat
  • Un mur en stuc construit par un immigré employé à bas salaire
  • Le tout accompagné du cynisme de promettre de le dénoncer ensuite à l’ICE pour le faire expulser
• À la fin, le texte présente presque comme un problème le fait que fournir un logement permettrait aux gens de remettre leur vie en ordre, de trouver un emploi et de s’organiser collectivement
  • On pourrait étendre Medicare à tout le monde
  • On pourrait construire du train léger plutôt qu’un mur à la frontière
  • Les voitures pourraient disparaître et l’air devenir plus propre
• La conclusion assume ouvertement le paradoxe : stopper les nouveaux logements et, plutôt, maintenir la crise des sans-abri