Le département américain de la Défense annonce l’arrêt de la diffusion des données météorologiques satellitaires

 (text.npr.org)
2 points par GN⁺ 2025-06-29 | 1 commentaires | Partager sur WhatsApp
  • Le département américain de la Défense va cesser de fournir à l’avenir des données météorologiques satellitaires
  • Ces données, fournies par l’armée depuis plus de 40 ans, sont essentielles pour la prévision des ouragans et l’observation de la banquise
  • La décision est présentée comme liée à des préoccupations de cybersécurité, sans qu’aucune raison précise n’ait été rendue publique
  • Des données satellitaires de remplacement existent, mais elles sont moins disponibles en temps réel, ce qui fait craindre une baisse de précision des prévisions
  • Cette décision pourrait avoir un impact majeur sur la surveillance des tempêtes qui se renforcent rapidement avec le réchauffement climatique et de la banquise qui continue de reculer

Décision du département américain de la Défense d’interrompre la diffusion de données météorologiques satellitaires

Importance des données satellitaires du département de la Défense

  • Le département américain de la Défense exploite et fournit depuis plus de 40 ans des données satellitaires d’observation de l’atmosphère et des océans

    • Ces données sont traitées par le Fleet Numerical Meteorology and Oceanography Center de la marine, puis transmises aux scientifiques et aux prévisionnistes météo
    • Elles sont utilisées à diverses fins, notamment pour les prévisions d’ouragans en temps réel et la mesure de la banquise polaire

  • Cette semaine, le département américain de la Défense a annoncé via un avis de la NOAA qu’il ne fournirait plus ces données

Réactions du terrain de la recherche et de la prévision

  • Brian Tang (chercheur sur les ouragans à l’université d’Albany) a expliqué que « ces données sont indispensables à la prévision des ouragans et à l’observation de la banquise »
  • La marine n’a pas répondu sur les raisons de l’arrêt de la fourniture des données
  • La Space Force américaine (service responsable des satellites) a indiqué que les satellites et les équipements fonctionnaient toujours, et que les données continueraient d’être utilisées uniquement en interne par l’armée
  • Selon Mark Serreze, directeur du National Snow and Ice Data Center (Colorado), le département de la Défense a indiqué que la raison de l’arrêt n’était pas budgétaire mais liée à des préoccupations de cybersécurité
  • La marine n’a fourni aucune réponse sur la nature précise de ces préoccupations de cybersécurité

Effets sur les ouragans et l’observation en temps réel

  • Les données satellitaires du département de la Défense sont collectées directement car elles sont nécessaires aux opérations des navires et aéronefs militaires déployés dans le monde entier
  • Dans le même temps, elles permettent aux prévisionnistes d’observer presque comme avec une IRM le processus de formation et de renforcement des ouragans
    • Elles permettent d’identifier le centre d’un ouragan naissant afin d’analyser tôt sa trajectoire et son risque d’atterrissage
    • La détection de la formation d’un nouveau mur de l’œil à l’intérieur d’un ouragan permet d’anticiper des changements rapides d’intensité
    • Par exemple, le suivi récent des changements de structure du mur de l’œil de l’ouragan Erick a permis d’alerter précocement sur un renforcement rapide plus tôt que les modèles de prévision
  • La NOAA affirme elle aussi que cet arrêt n’affectera pas la précision des prévisions cette année, mais en pratique il existe un risque réel de vide d’information en temps réel
    • En réalité, la NASA, la NOAA et des satellites étrangers fournissent aussi des données, mais leur couverture limitée empêche de garantir le temps réel dans tous les cas
  • Quand un ouragan s’intensifie brutalement juste avant de toucher terre, il devient plus difficile d’organiser rapidement la préparation et l’évacuation, ce qui peut accroître le risque de catastrophe majeure

Le problème du vide dans l’observation de la banquise polaire

  • Les satellites du département de la Défense constituent une source majeure pour le suivi en temps réel de l’état de la banquise
    • Dans l’Arctique comme dans l’Antarctique, la banquise connaît de fortes variations tout au long de l’année, et le recul de la banquise arctique a notamment pour effet de raccourcir les routes du transport maritime international
    • La banquise antarctique joue un rôle clé pour ralentir la fonte des glaciers et limiter la hausse du niveau de la mer
  • En raison de cette interruption, six grands jeux de données sur la banquise doivent être arrêtés
    • Le National Snow and Ice Data Center avait été informé qu’ils deviendraient indisponibles après septembre, mais l’échéance a récemment été avancée au 30 juin, ce qui complique une transition rapide
  • L’utilisation des données de capteurs satellitaires du gouvernement japonais est envisagée comme solution de remplacement, mais l’étalonnage et la transition demandent du temps, ce qui fait craindre un important vide dans la surveillance en temps réel
  • En 2025, la banquise arctique a atteint son niveau le plus bas depuis le début des observations satellitaires, ce qui pourrait avoir des conséquences critiques sur les plans scientifique et sécuritaire

Résumé d’entretiens supplémentaires

  • Le département de la Défense détient et utilise des informations météorologiques satellitaires pour des besoins militaires, et les partage avec les scientifiques et les prévisionnistes depuis les années 1970
    • Ces données satellitaires permettent une observation météorologique à l’échelle planétaire
  • La Space Force américaine a indiqué que les satellites et les capteurs ne présentaient aucun problème, et qu’ils continueraient à être utilisés uniquement en interne par l’armée
    • En dehors des préoccupations de cybersécurité, la raison précise de l’arrêt reste opaque
  • Le monde de la météorologie s’inquiète fortement de la fin du suivi en temps réel des ouragans, qui pourrait entraîner une baisse de précision des prévisions et créer des lacunes
    • En particulier, sous l’effet du réchauffement climatique, les tempêtes à intensification rapide deviennent plus fréquentes, et un échec de prévision pourrait alourdir les pertes humaines et matérielles
    • La saison des ouragans dans l’Atlantique est attendue comme très active cette année, ce qui pourrait encore accentuer l’impact

À lire aussi

1 commentaires

 
GN⁺ 2025-06-29
Avis Hacker News

  • Certains se demandent s’il s’agit d’une tentative de contrôler le récit autour du changement climatique, en affectant des agences gouvernementales liées au sujet, en particulier la NOAA

    • Référence au titre du film Don’t Look Up comme plaisanterie pour souligner la gravité de la situation

    • Avis allant dans ce sens, avec citation de Project 2025 pour souligner la volonté de démanteler et de réduire la NOAA, partage de l’idée que l’organisation actuelle de la NOAA constitue un pilier d’industries jugées nuisibles à la prospérité des États-Unis, mention que les fonctions principales de la NOAA (services d’information environnementale, gestion de l’environnement, recherche en sciences appliquées) pourraient être transférées au privé, interprétation selon laquelle la fermeture de la NOAA viserait à étouffer les preuves du changement climatique et la recherche sur les réponses à y apporter, rappel du cas où Barry Myers, CEO d’Accuweather, a failli être nommé à la tête de la NOAA sous l’administration Trump, et inquiétude que des efforts similaires se poursuivent encore aujourd’hui, avec partage du lien associé (https://envirodatagov.org/project-2025-national-oceanic-and-atmospheric-administration-annotated/)

    • Rappel qu’il s’agit d’un sujet clos par une décision du Congrès en 2015, remplacé par le programme JPSS, déjà opérationnel normalement

    • Affirmation selon laquelle cette mesure vise à affaiblir les capacités de prévision météo de la NOAA pour forcer ceux qui dépendent des informations météorologiques à payer des entreprises privées, avec un ton sarcastique sur le fait que le CEO d’Accuweather a « par hasard » fait des dons à la campagne de Trump

  • Une personne, non citoyenne américaine, raconte avoir déjà sauvé sa vie en anticipant un typhon grâce aux données météo, souligne que les petits pays n’ont ni l’infrastructure ni les effectifs pour maintenir un programme spatial et dépendent donc fortement des données d’autres nations, et s’interroge sur les conséquences mondiales ainsi que sur la réalité de la coopération internationale et du partage de données météo (Europe, Chine, Inde, Russie, etc.)

  • Insistance sur le fait que le monde doit être étroitement uni, avec l’inquiétude que les États-Unis ne soient plus un allié fiable

    • Inquiétude que les États-Unis ne soient peut-être même plus un lieu stable où vivre

    • Réponse disant que si c’est ce que l’on pense, il faut alors en assumer soi-même le coût et la mise en œuvre

  • Mention que l’accès aux images satellite a déjà été restreint à plusieurs reprises en temps de guerre par le passé, avec partage du lien (https://niemanreports.org/press-access-to-satellite-images-is-a-casualty-in-this-war/)

  • Explication sur les données auxquelles la NOAA ne pourra plus accéder à l’avenir : les données du département de la Défense permettent un suivi en temps réel des ouragans, ce qui est crucial pour les évacuations précoces et la préparation, tout en rappelant que le public a déjà payé ces données via l’impôt ; cacher délibérément ces données et priver la population d’une chance d’être secourue ne relèverait pas simplement du vol, mais d’un acte malveillant

    • Suggestion que si ces données ont été payées par le public, il faudrait déposer régulièrement des demandes FOIA (accès à l’information)

    • Citation de la position officielle de la NOAA, expliquant que l’absence des données du département de la Défense ne réduira pas la précision des prévisions cette année, et que l’agence peut continuer à fournir au public des prévisions de tout premier ordre grâce à des données et des modèles avancés

    • Inquiétude teintée de colère à l’idée qu’ils mettent la population en danger alors que la majorité des électeurs continuera malgré tout à les élire

    • Réflexion sur l’usage de l’expression « acte malveillant », sur ses effets en matière d’opinion publique, de politique et de cadrage de la communication, avec insistance sur l’importance d’un message approprié, rappel que le budget est une source de pouvoir, et autocritique sur la stratégie de communication la plus efficace

  • Trois possibilités évoquées : 1) empêcher la diffusion de mauvaises nouvelles liées au changement climatique 2) offrir à certaines entreprises privées l’occasion de vendre ces données 3) (version complotiste) cacher quelque chose qu’on ne veut pas voir exposé

  • En comparant cela à un pari de 10 $, certains craignent que la gratuité du GPS finisse elle aussi par disparaître un jour

    • Rappel que la Russie, la Chine et l’Europe exploitent aussi des systèmes de navigation par satellite comparables, et que si le GPS disparaissait, cela causerait un grand désordre sans pour autant être irremplaçable, avec partage du lien associé (https://en.wikipedia.org/wiki/Satellite_navigation#Global_navigation_satellite_systems)

    • Question sur la possibilité réelle que le GPS devienne payant : n’est-ce pas simplement un signal reçu passivement ? aveu d’ignorance sur la technologie GPS et l’état de ses satellites, avec curiosité sur le fait de savoir si de nouveaux satellites GPS continuent d’être lancés ou si seuls les anciens sont encore utilisés

    • Souvenir que le GPS s’est généralisé et a été maintenu grâce aux avantages du GPS militaire et à l’élargissement de l’accès pour les consommateurs, avec mise en avant de l’ironie selon laquelle contrôler l’information de positionnement précis n’aide pas non plus l’armée

    • Mention que le GPS est déjà partiellement limité dans plusieurs régions à cause du brouillage (jamming), avec l’idée que le substitut le plus probable serait les satellites Starlink, et mise en garde, à la lumière du cas récent de l’Ukraine, contre les risques potentiels d’un GNSS non brouillable, surtout avec la prolifération des drones

  • Certains jugent qu’il y a beaucoup trop d’exagération : le programme DMSP a été arrêté par le Congrès en 2015 et la plupart des satellites seraient en réalité hors service ; il ne resterait plus que NOAA-19, lui aussi déjà relayé par JPSS ; précision que JPSS fait partie de GEOSS, avec partage des liens Wiki correspondants (DMSP, NOAA-19, JPSS, GEOSS)

  • Selon une opinion, la position des satellites pourrait être déduite à partir des données météo, ce qui en ferait des cibles potentielles en situation de guerre

    • Réponse disant que les informations sur la position des satellites sont déjà publiques, que même des amateurs peuvent facilement les suivre depuis le sol, et qu’en raison de la forte consommation de carburant, changer d’orbite est difficile, avec partage d’un lien sur le suivi de satellites espions (https://www.popsci.com/zuma-spy-satellite-amateur-astronomer/)

    • Explication que les satellites en orbite héliosynchrone font plusieurs tours de la Terre par jour et se déplacent rapidement par rapport aux relevés au sol, si bien qu’un simple délai dans la publication des observations suffit à éviter tout problème d’exposition de leur position ; les vrais cas problématiques concernent les satellites géostationnaires, tandis que la plupart des satellites restent observables faute de technologies de dissimulation ; possibilité qu’à l’avenir la furtivité des satellites devienne un enjeu réel, avant de préciser à la fin qu’il s’agit d’une traduction

    • L’explication jugée la plus plausible est une préoccupation de sécurité nationale : les autorités de la Défense ont toujours été très sensibles à l’information et un changement de dirigeant peut entraîner un changement de politique ; côté marine, la fermeture des données semblerait justifiée par des enjeux de sécurité ; l’annonce officielle ne mentionne rien d’autre qu’un « risque de cybersécurité », avec partage d’informations sur l’organisme concerné (https://en.wikipedia.org/wiki/Fleet_Numerical_Meteorology_and_Oceanography_Center) et d’un article sur un superordinateur (https://www.montereycountynow.com/news/local_news/a-new-supercomputer-in-monterey-boosts-the-navy-s-ability-to-predict-the-weather/article_80ca2b3e-6b08-11ef-94de-4f48b000eb07.html)

    • Reconnaissance finale qu’il est tout à fait possible de se tromper, après avoir découvert que les satellites LEO sont en réalité assez faciles à suivre optiquement