- Récemment, sur Steam et Itch.io, de nombreux jeux pour adultes (NSFW) ont été supprimés ou retirés des résultats de recherche
- Ces mesures seraient principalement dues à la pression des prestataires de paiement et à la campagne du groupe conservateur Collective Shout
- Cette évolution alimente les critiques sur une forme de censure financière et relance le débat sur l’affaiblissement de la diversité des contenus des plateformes et des droits des créateurs
- Même des projets primés portés par des développeurs LGBTQ+, des femmes et des personnes racisées sont touchés, élargissant l’ampleur des dégâts
- Les opérateurs des plateformes expliquent qu’il s’agit d’une décision inévitable pour préserver leurs relations avec les partenaires de paiement, en évoquant un risque pour la continuité de leurs activités
Aperçu de l’affaire et principales évolutions
- Dans la nuit du 23 juillet, sur la plateforme Itch.io, les jeux marqués du tag NSFW (adulte) ont commencé à ne plus apparaître dans les résultats de recherche
- Plusieurs créateurs ont découvert sans préavis que leurs œuvres avaient été retirées des résultats de recherche
- Le fondateur d’Itch.io, Leaf Corcoran, a officiellement indiqué que cette mesure avait été prise sous l’influence d’une campagne menée par le groupe Collective Shout
- Collective Shout est un mouvement conservateur opposé à l’objectification et à la marchandisation sexuelle des femmes et des filles ; ces derniers temps, il appelait les prestataires de paiement de Steam et d’Itch.io à cesser de travailler avec ces plateformes
- Au même moment, sur Steam, plusieurs centaines de jeux contenant notamment des thèmes d’abus, de viol et d’inceste ont également disparu de la boutique
L’influence des prestataires de paiement
- Valve, l’exploitant de Steam, a déclaré avoir retiré certains jeux à la demande des prestataires de paiement et des réseaux de cartes
- Si une plateforme perd le soutien de ses prestataires de paiement, sa capacité de paiement peut être gravement affectée, ce qui complique fortement la poursuite de ses activités avec les créateurs
- Cette pression exercée via les institutions financières rappelle une stratégie déjà employée à plusieurs reprises dans l’industrie du divertissement pour adultes (PornHub, OnlyFans, etc.)
- Ces actions sont critiquées comme une forme de censure réduisant l’espace d’expression de créateurs vulnérables
- Les suppressions de jeux NSFW ont été appliquées massivement et simultanément, y compris à des œuvres primées et sans égard au profil des créateurs (LGBTQ+, femmes, personnes racisées)
Position des opérateurs et situation actuelle
- Dans une déclaration officielle, Corcoran d’Itch.io a souligné que le maintien d’un environnement permettant les paiements est essentiel pour l’ensemble des créateurs
- Sa position est la suivante : « Pour continuer à exploiter une marketplace destinée à tous les développeurs, la coopération avec les partenaires de paiement est prioritaire, et nous devons immédiatement prendre des mesures de conformité »
- Steam a également expliqué récemment à PC Gamer que ces suppressions de jeux étaient inévitables en raison d’un risque de non-conformité aux critères des prestataires de paiement
Cas concrets au cœur de la controverse
- En mars, Zerat Games a lancé sur Steam et Itch.io un jeu pour adultes intitulé
No Mercy
- Ce jeu a suscité des critiques internationales en raison de ses représentations de l’inceste et de relations non consenties, et a été retiré des boutiques au Royaume-Uni, en Australie, au Canada et dans d’autres pays
- Collective Shout a contacté Valve à plusieurs reprises pour obtenir le retrait du jeu, sans recevoir de réponse officielle
- Collective Shout collabore avec plusieurs organisations, dont The National Center on Sexual Exploitation, au centre d’une démarche anti-pornographie ; OnlyFans et Reddit figurent aussi parmi les cibles de ses campagnes
Conclusion
- Sur de grandes plateformes comme Steam et Itch.io, le durcissement de la régulation des contenus NSFW et la controverse autour de la censure prennent de l’ampleur
- L’influence des institutions financières et la pression sociale affectent directement la liberté de contenu des plateformes technologiques ainsi que les droits des créateurs, posant un défi majeur pour l’ensemble du secteur et des auteurs
1 commentaires
Avis Hacker News
En réalité, ça a pris plus de temps que prévu
Pour le contenu pour adultes, on est censé aller dans des boutiques dédiées, alors que les jeux sont faciles à trouver sur Steam ou gog, des endroits où des enfants achètent aussi des jeux, et ça me semble étrange
Les services de streaming comme Netflix ou Disney ne proposent pas de films porno, et le supermarché du coin ne vend pas non plus de produits pour adultes
Je me demande pourquoi Steam vend du porno
Et je ne comprends pas non plus pourquoi les boutiques de jeux ne séparent pas le contenu pour adultes dans une boutique distincte dédiée, alors que l’infrastructure existe déjà
On dirait qu’aujourd’hui le porno disparaît des boutiques généralistes, alors qu’il est au contraire beaucoup trop facile à voir sur les grandes plateformes de jeux
Comme la plupart des utilisateurs n’associent pas ces plateformes au porno, la réaction hostile est inévitable
Si cette tendance continue, je m’attends à un retour de bâton plus fort contre le porno en général
Les librairies vendent aussi bien des livres pour enfants que des contenus pour adultes
Les contenus pour adultes sont derrière le comptoir ou dans une section séparée
Sur Steam aussi, l’utilisateur doit aller les chercher volontairement pour les voir
Ce qui m’étonne plutôt, c’est qu’il n’y ait pas de porno sur Netflix ou Disney+, ni de produits pour adultes au supermarché
Disney est fondamentalement anti-porno, donc je comprends, mais je pense que Netflix pourrait très bien en proposer sans que ça pose le moindre problème
Je ne vois pas pourquoi Walmart ne pourrait pas vendre de produits pour adultes
Je ne suis pas d’accord avec l’idée que la réaction hostile soit inévitable
Je ne pense pas qu’il s’agisse d’un mouvement collectif naturel
Aujourd’hui, les supermarchés vendent réellement des produits pour adultes
Wal-Mart en propose aussi
Je ne suis pas particulièrement conservateur, mais cette situation me paraît vraiment étrange
Les magasins Don Don Donki en Asie vendent aussi des produits pour adultes
Ils sont simplement placés dans une zone séparée derrière un rideau
Je me demande toujours pourquoi certaines personnes veulent bloquer certains contenus
Si on n’aime pas le porno, il suffit de ne pas en acheter ; est-ce vraiment si compliqué ?
Je ne pense pas qu’il soit juste que le gouvernement ou les processeurs de paiement décident de ce qui peut être vendu sur une plateforme
J’aimerais voir apparaître un processeur de paiement fermement opposé à la censure
Ce n’est pas qu’ils n’aiment pas le porno, c’est qu’ils affirment que ce genre de contenu nuit à la société
Je ne suis pas toujours d’accord avec eux, mais il faut au moins distinguer correctement leur position et leur argument
Qu’un gouvernement soit chargé d’évaluer ce qui est nuisible est peut-être naturel, mais il est dangereux que les processeurs de paiement endossent ce rôle
Il est important, du point de vue de la société, d’empêcher les processeurs de paiement de prendre arbitrairement ce type de décisions
L’héritage puritain des États-Unis a encore des effets aujourd’hui
L’idée qu’ils soient venus en Amérique pour sauver la « liberté religieuse » paraît crédible, mais en réalité ils voulaient simplement pratiquer une religion bien plus stricte que l’Église d’Angleterre
Je n’ai pas vraiment de désaccord avec toi, mais vu sous un autre angle
quand quelqu’un croit qu’une chose nuit à la société, on peut se demander sur quoi repose la légitimité de vouloir la faire disparaître
Il faut se demander si la logique « si tu n’aimes pas X, n’en achète pas » peut s’appliquer à tous les cas — par exemple à la pédopornographie générée par IA, à une pollution environnementale grave, aux jeux d’argent en ligne, à l’avortement, au fentanyl, etc.
Ici, on ne parle pas simplement de porno, mais de représentations de viol, entre autres
Je pense que ce type de contenu peut réellement nuire aux gens
Une sexualité saine repose en principe sur le consentement, et ces jeux en sont l’exact opposé
Je suis contre les restrictions de paiement, mais je pense qu’un contenu de ce type devrait être interdit par la loi
Il existe d’ailleurs des données montrant que ce type de contenu peut avoir un effet négatif sur les comportements sexuels réels et sur les perceptions sociales
Si quelqu’un croit sincèrement qu’une chose est vraiment mauvaise, il peut vouloir l’éradiquer du monde
Ce genre d’argument permet de se présenter comme quelqu’un qui purifie et guérit le monde
C’est une posture qui naît d’un sentiment de supériorité morale
Fait étrange, Amazon vend une quantité énorme de contenu porno et NSFW, sans pour autant perdre les services de Visa/Mastercard
Des livres ou des séries comme Game of Thrones contiennent des scènes bien plus explicites que ces jeux
Pourtant, Itch et Steam doivent supprimer des contenus pour ce motif, voire risquent leur survie en tant que plateformes
C’est précisément ça, la culture américaine
Il suffit d’affirmer « ce n’est pas du porno » pour pouvoir diffuser du soft porn
C’est pareil avec la série Spartacus, et même quand violence et sexe sont mêlés, il suffit d’appeler ça de l’« histoire » pour que tout passe
C’est de l’art
Pas du porno
Je pense que les réseaux de paiement comme Visa et MasterCard ne devraient pas pouvoir refuser leurs services tant que les transactions ne sont pas illégales
Sinon, il faudrait créer un réseau public alternatif garantissant l’anonymat
J’ai entendu de sources fiables que le blanchiment d’argent est un problème très important dans l’industrie du sexe en ligne
C’est un secteur orienté vers l’anonymat, où il reste très peu de traces après l’utilisation du service, et où la notion d’un niveau de consommation normal est floue
Par exemple, il arrive qu’un vendeur reçoive des pourboires de plusieurs millions de dollars
Comme cet argent peut servir à de mauvaises fins, le problème de blanchiment devient important
Si les banques américaines sont particulièrement réticentes vis-à-vis du porno, c’est parce que les règles de lutte contre le blanchiment sont extrêmement strictes
OnlyFans se développe parce qu’il respecte bien les lois KYC
La plupart des plateformes porno ne peuvent pas fonctionner de cette manière et ne parviennent donc pas à suivre
Si le vrai risque venait vraiment du blanchiment, il aurait fallu réguler bien plus tôt le marché des objets Steam
Valve a déjà pris des mesures à cause du blanchiment d’argent
Une résolution complète est difficile, et l’idée qu’on ne cible que les jeux pour adultes n’est pas très convaincante
Voir l’article lié
Soyons réalistes
Il ne s’agit pas de blanchiment d’argent
Les processeurs de paiement gagnent d’autant plus d’argent que le volume de transactions est élevé, et ils ne mettent en place ce genre de restrictions que lorsqu’une pression juridique apparaît
Les premières règles n’ont d’ailleurs pas réellement bloqué le contenu, elles ont seulement renforcé la vérification de l’âge — et pourtant tout le monde estimait déjà que c’était inutile
OnlyFans est peut-être censé bien respecter le KYC, mais en pratique je ne suis pas sûr que ce soit vraiment le cas
J’ai moi-même souscrit anonymement à un compte qui utilisait en fait des photos entièrement volées
Même après signalement, je n’ai reçu aucune réponse
Ce type de système de vérification finit toujours par être contourné de multiples façons
De toute façon, comme les droits des consommateurs y sont mal protégés, les créateurs peuvent aussi faire semblant de répondre eux-mêmes
J’ai aussi le sentiment que d’ici quelques années, une affaire liée aux CSEM (contenus d’exploitation sexuelle d’enfants) éclatera sur cette plateforme
Tout cela sert de prétexte pour censurer les contenus LGBTQ+
La logique selon laquelle il faut bloquer les contenus pour adultes, combinée à l’idée que les thèmes LGBTQ+ sont eux-mêmes des contenus pour adultes, fait peser un risque de blocage de l’ensemble des contenus queer en ligne
Visa et Mastercard ont beaucoup trop de pouvoir, et cèdent bien trop facilement à ce type de pression
Je me demande si le porno incestueux fait partie des contenus LGBTQ+
À mon avis non, et je suis mal à l’aise de voir ce type de contenu mélangé à ce raisonnement ici
Ce groupe veut aussi faire interdire <Detroit: Become Human>
Ce jeu traite de nombreux sujets, comme les droits civiques, l’autonomie des minorités, des femmes et des enfants, et même l’Holocauste
Il souligne clairement que la violence domestique est toujours mauvaise
Ce groupe ne s’intéresse ni aux minorités ni aux femmes
Sa logique, c’est simplement d’interdire tout contenu qui le met mal à l’aise, ainsi que tout média conflictuel
Il rejette même des œuvres qui vont pourtant dans le sens de ses propres positions
Il est regrettable que les anciennes lois antitrust ne soient plus vraiment appliquées
Voir Visa et MC menacer de suspendre les paiements d’une plateforme entière à cause de quelques jeux est déjà grave, mais c’est encore pire quand ils ne publient même pas de raison claire à leur opposition
Je me demande pourquoi VESA ou les processeurs de paiement auraient besoin de savoir quels jeux j’ai achetés
Ils n’ont qu’à payer Steam en mon nom
Ils n’ont pas besoin de connaître l’historique de mes achats
Voici une liste de discussions liées, utiles à consulter
Un entrepreneur pourrait voir dans cette situation une occasion de créer une plateforme résistante à la censure
Mais je ne sais pas comment elle pourrait gérer la modération de contenus criminels comme le CSAM (contenus pédopornographiques), ni si le modèle économique serait viable
En réalité, ces groupes conservateurs ne font pas directement pression sur Steam ou Itch, ils ciblent les processeurs de paiement
En pratique, il me semble difficile de concurrencer Steam ou Itch sans le réseau de paiement Visa/Mastercard
(Et si vous pensez à la crypto, ce ne serait plus vraiment le même sens de « concurrence réelle » ou de « rivaliser avec Steam »)
Même en devenant totalement indépendant des réseaux de paiement, au final il ne resterait pas l’image d’une « plateforme grand public qui accepte aussi des moyens de paiement alternatifs et autorise en principe certains contenus controversés »
mais simplement celle d’une plateforme centrée sur ce type de contenus controversés
Comme on l’a vu avec Kick, Parlor et d’autres exemples, les créateurs grand public finissent par partir, et le marché se limite à des goûts de niche
Le cœur du problème, ce sont les processeurs de paiement
Le marché actuel a du mal à sortir d’une situation de duopole, et tant qu’il n’existera pas d’alternative autre que l’argent liquide, cette situation se répétera
Il existe bien quelques alternatives comme les tokens FedNow ou l’ACH, mais le coût initial est important, et dans les faits les clients veulent payer par carte
Je ne pense pas que le principe de base de Visa/Mastercard soit erroné
Au-delà de l’illégalité, ils peuvent rompre un partenariat
Quand Pornhub a été pris dans des polémiques autour de contenus illégaux comme du revenge porn, Visa/Mastercard ont coupé les ponts, et même si Pornhub a ensuite réagi fermement, il n’est pas revenu à des transactions normales
Mais ce qui se passe actuellement sur Steam et Itch.io concerne des jeux parfaitement légaux, donc c’est un mauvais exemple
Il y a déjà eu par le passé des cas où des activités légitimes ont été interrompues dans des contextes politiquement sensibles
On pensait que la crypto pourrait devenir une solution pour dépasser cette censure, mais en pratique elle n’a surtout produit qu’une bulle
Malheureusement, Visa/Mastercard monopolisent le marché et répètent ce type de pratiques en écartant la concurrence
Il faudrait une régulation ou une enquête, mais vu la situation politique actuelle, je doute qu’il faille l’espérer
Si quelqu’un créait un réseau de paiement résistant à la censure capable de remplacer Stripe, je pense que des plateformes comme Steam deviendraient naturellement clientes