Des employés de Rockstar Games dénoncent des pratiques antisyndicales au sein de l’entreprise

• Un employé interne de Rockstar Games a publié anonymement un message sur GTAForums, affirmant que l’entreprise avait licencié une trentaine d’employés impliqués dans des activités syndicales
• Les salariés licenciés seraient 31 au Royaume-Uni et 3 au Canada, tous membres d’un salon syndical privé sur Discord
• L’entreprise a invoqué une « faute grave (gross misconduct) », sans présenter de preuves, et aurait refusé la présence d’un représentant syndical, avant de prononcer un départ immédiat après des entretiens d’environ cinq minutes
• L’auteur précise qu’il n’y avait aucune discussion sur des fuites de projet sur ce Discord, uniquement des échanges sur les conditions de travail et la préparation de la négociation collective
• Le syndicat mène une action en justice et une lutte pour la réintégration, et l’affaire est considérée comme un cas majeur pour les droits des travailleurs dans l’industrie du jeu vidéo

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Révélations de l’employé anonyme

• Un employé de Rockstar Games présent depuis de nombreuses années a publié un message sur GTAForums, en indiquant vouloir rester anonyme par crainte de représailles
  • Un administrateur du forum nommé Spider-Vice a confirmé avoir vérifié son identité d’employé
• Il affirme que 34 collègues (31 au Royaume-Uni, 3 au Canada) ont récemment été licenciés
  • Les RH ont demandé des entretiens individuels sous prétexte de « parler rapidement », puis ont remis sur place une enveloppe contenant la lettre de licenciement
  • Le motif indiqué était une « faute grave liée à des messages sur Discord (gross misconduct) », mais aucune preuve ni explication concrète n’a été fournie
  • La demande de présence d’un représentant syndical a été refusée, l’entretien s’est achevé en moins de cinq minutes, et les salariés ont été escortés vers la sortie immédiatement
  • Les employés en télétravail, en congé, en arrêt maladie ou en congé parental ont été licenciés après un appel de deux minutes environ ; pour certains, l’appel s’est interrompu en pleine crise de panique

Situation des salariés licenciés

• Parmi eux figuraient des artistes vétérans, animateurs, testeurs QA, designers, programmeurs et producteurs occupant des postes clés, avec parfois plus de 18 ans d’ancienneté
  • Certains étaient en convalescence après une opération ou en congé parental, et ont été licenciés sans rémunération, les mettant en difficulté financière
  • Des salariés étrangers risquent également de perdre leur visa
• L’auteur affirme que « tous étaient membres du syndicat et que la plupart faisaient partie du comité d’organisation syndicale de leur studio »

Activité syndicale et réponse de l’entreprise

• Juste avant les licenciements, le syndicat avait dépassé les 200 membres, atteignant le seuil légal de 10 % nécessaire à la négociation collective
  • Les principales revendications portaient sur la réduction du crunch, l’amélioration des salaires et l’élargissement du travail flexible
• L’auteur insiste sur le fait que le salon Discord était un espace syndical privé et qu’aucune discussion sur des fuites de projet n’y avait lieu
• Il qualifie la décision de « pratique antisyndicale manifeste (Union Busting) »

Climat interne et suites envisagées

• Les employés restants travailleraient dans une anxiété extrême, avec une forte baisse du moral en interne
  • Il écrit que « les gens ont peur de parler à leurs collègues et hésitent même à reconnaître des collègues qui manifestent à l’extérieur »
• Le syndicat vise la réintégration de l’ensemble des salariés licenciés par le biais de procédures judiciaires et d’une campagne de mobilisation
  • Il avertit que « si Rockstar s’en sort cette fois, ce type de traitement illégal se répétera »
• À la fin du message, il partage un lien Action Network pour une collecte de soutien aux licenciés, appelant à la solidarité

Réactions de la communauté

• De nombreux utilisateurs du forum ont dénoncé des comportements « choquants et répugnants » et exprimé leur soutien aux droits des travailleurs
  • Beaucoup soulignent que « Rockstar avait promis par le passé d’améliorer le crunch, mais est finalement revenu à ses anciennes méthodes »
  • Certains estiment que les retards de production de GTA VI et la perte de talents pourraient se retourner contre l’entreprise
• Plusieurs utilisateurs, dont Spider-Vice, Silver et Punkd, ont publié des messages de soutien et de solidarité avec le syndicat
• Certains commentaires évoquent aussi le licenciement de l’équipe FiveM, en soulignant des méthodes similaires du département RH de Rockstar

Conclusion

• Cette affaire constitue le premier cas de licenciement massif depuis la création d’un syndicat interne chez Rockstar Games, sur fond de controverse internationale autour d’atteintes aux droits du travail et à la négociation collective
• Le syndicat poursuit son combat juridique et ses demandes de réintégration, tandis que les appels à améliorer les conditions de travail dans l’industrie du jeu vidéo regagnent en visibilité dans la communauté et le secteur

[GN⁺]

Avis sur Hacker News

• Si vous vous intéressez à la syndicalisation dans la tech, je recommande de suivre la formation CODE (Campaign to Organize Digital Employees) du CWA
  Le CWA est un grand syndicat national traditionnel, qui regroupe des travailleurs de secteurs variés comme les télécoms, la santé et l’aérien
  Le fait qu’ils aient décidé d’utiliser une partie des cotisations pour soutenir l’organisation des collègues de la tech me semble être un véritable acte de solidarité
  La formation et la mise en relation avec des organisateurs du CWA constituent un très bon premier pas quand on veut créer un syndicat sans savoir par où commencer
  • Si vous travaillez dans l’industrie du jeu au Royaume-Uni, je recommande de rejoindre le Game Workers Union, qui est actuellement actif
  • Je suis opposé à la syndicalisation, et je me demande s’il existe des ressources pour y faire face lorsque des collègues essaient de créer un syndicat
• Depuis mon enfance, j’ai toujours trouvé dommage que la plupart des studios soient vendus dès que l’occasion se présente
  Valve a été l’exception, et cela semble avoir permis à Gabe et aux employés d’en tirer une grosse récompense
  J’aimerais que davantage de gens résistent à l’attrait des gains à court terme et protègent leur entreprise
  • Valve génère d’énormes revenus en ajoutant des mécaniques de jeu d’argent aux jeux
    En plus de prélever 30 % sur les ventes sur Steam, l’entreprise laisse aussi aux développeurs la gestion des forums, et sa culture interne est souvent critiquée comme étant inconfortable pour les femmes et les minorités
    Ils ont fait de bonnes choses, mais il ne faut pas les idéaliser
  • Valve a fini par basculer elle aussi vers le F2P et le GaaS après avoir goûté aux revenus des loot boxes
    C’est aussi pour cela qu’on ne voit pas arriver Half-Life 3 ou Portal 3
  • Valve sort très peu de jeux, tout en captant une part énorme des revenus de vente des jeux
    Le support de Linux est appréciable, mais au fond je pense que c’est une entreprise aussi commercialisée qu’Apple
  • Valve est dans une situation financière incomparable avec des entreprises comme Take-Two
    Eux doivent produire des jeux pour gagner de l’argent, tandis que Valve existe en tant que plateforme
  • Je suis d’accord avec l’idée de « protéger ce qui est à soi », mais Valve est aussi à l’origine du problème des jeux d’argent impliquant des mineurs
    Si Gabe le voulait vraiment, il pourrait bloquer ces sites en coupant l’API Steam, mais il ne le fait pas
• C’est impressionnant qu’un employé de Rockstar ait eu le courage de parler alors que l’anonymat est une vraie inquiétude
  Mais son anglais est tellement parfait que son identité pourrait être révélée par son style d’écriture
  J’avais autrefois obtenu une opportunité d’entretien chez Rockstar grâce à un ami programmeur graphique sur GTA5, mais cela m’a rappelé le burn-out vécu à l’époque de Lionhead, et j’ai quitté l’industrie
  Je suis ensuite passé au rendu hors ligne, où je travaille aujourd’hui avec satisfaction
  • Rockstar North étant à Édimbourg, il est normal que le niveau d’anglais soit élevé
  • Je me demande pourquoi ce type de culture managériale saine ne parvient pas à s’installer dans les entreprises de jeu
    L’industrie du cinéma a des cycles similaires, et pourtant on entend moins parler de ce genre de problème
  • À mon avis, cet anglais parfait est probablement le résultat d’une relecture par LLM
• GTA 6 semble désormais compromis
  Ce sera bon pour mon portefeuille, mais je n’ai pas envie de soutenir une entreprise comme celle-là
  • Le jeu hors ligne de GTA me semble maintenant daté
    Une succession de cinématiques et de tâches répétitives, ça ne m’intéresse plus autant
  • Selon un article de CNET, GTA 6 a été repoussé à fin 2026
  • Je crains qu’un départ des talents clés provoqué par l’évitement syndical ne dégrade la qualité du jeu
    J’imagine un jeu qui sortirait après 13 ans d’attente comme MindsEye
  • Au final, je finirai sans doute par l’acheter en promotion
    De bonnes personnes ont sûrement travaillé dessus, et j’ai envie de reconnaître leurs efforts
    De toute façon, nous finançons tous chaque jour d’autres formes de « violence d’entreprise »
  • J’espère juste qu’ils en tomberont un par un du camion
• HN met un lien vers le début du fil de discussion du forum, mais la véritable réponse de l’employé de Rockstar se trouve ici
  Dans le message suivant, un modérateur confirme l’identité de l’employé
• Si Dan Houser était encore là, je pense que cela ne serait pas arrivé
  Rockstar a peut-être gagné tellement d’argent que l’entreprise s’est elle-même abîmée
  Selon Bloomberg, GTA 6 est en développement depuis 10 ans, et si l’on additionne le temps de travail investi, cela dépasse peut-être tous les jeux d’avant la PS1 réunis
  • Je m’inquiète que le résultat soit du niveau d’un mélange entre Duke Nukem Forever et Daikatana
  • Quand on pense à tout ce qui a changé dans le monde en 10 ans, l’ampleur du projet et son rapport au temps sont sidérants
  • La culture du crunch existait déjà à l’époque de Dan
    Ce n’est pas un problème apparu après son départ
  • Avec un développement aussi long, le contenu créé au début risque de vieillir avant même la sortie
• Rockstar a créé certains de mes jeux préférés, donc cette affaire m’attriste
  Red Dead Redemption 2 m’a particulièrement marqué
  Avec tout l’argent qu’ils gagnent, je ne comprends pas pourquoi ils ne peuvent pas traiter leurs employés humainement
  Dans mon souvenir, Valve n’avait pas ce genre de problème
  • Valve a une organisation horizontale, et les rémunérations y sont décidées par l’évaluation des pairs
    Rockstar et sa maison mère Take-Two, au contraire, ont une structure hiérarchique classique où les dirigeants sont sur-récompensés
  • L’industrie du jeu attire tellement de gens qui poursuivent leur rêve que les grands studios peuvent continuer à maintenir des conditions médiocres
  • C’est la logique du marché boursier : les profits ne sont jamais suffisants
    La croissance est exigée sans fin
  • Il y a cette triste réalité où les résultats créatifs naissent souvent du stress et du crunch
    C’est pour cela que j’ai quitté le secteur, mais il n’existe toujours pas de vraie alternative
  • Si l’on regarde les états financiers de Take-Two, l’entreprise a enregistré des pertes massives ces dernières années
    Elle a brûlé énormément d’argent avec l’acquisition de Zynga, et ce poids retombera au final sur les employés et les clients
• La plupart des syndicats auxquels j’ai appartenu étaient inefficaces et bloquaient parfois la progression individuelle
  Je ne comprends pas cette obsession pour les syndicats sur HN
  • Je travaille dans un secteur avec de puissants syndicats et je ressens chaque jour les bénéfices de la négociation collective
    Les salaires, le télétravail, les avantages sociaux et bien d’autres éléments sont inscrits dans l’EBA
  • J’ai autrefois travaillé dans une université non syndiquée qui offrait de meilleures conditions que l’université syndiquée voisine pour éviter toute syndicalisation
    J’ai de la famille dans l’enseignement, et sans syndicat, la mairie et l’administration scolaire auraient formulé des exigences déraisonnables
  • J’ai autrefois été membre de l’IBEW, et je leur suis reconnaissant pour la formation rémunérée et les avantages sociaux
    Je suis à la retraite aujourd’hui, mais ces bénéfices ont été importants
  • Je pense que plus de 90 % des utilisateurs de HN n’ont jamais fait partie d’un syndicat
    Ils en ont une image plus idéalisée que réelle
  • Je suis individualiste, donc je n’ai pas adhéré à un syndicat, mais je participe aux grèves légitimes
    Même si les syndicats ne sont pas parfaits, ils valent mieux que leur absence
    C’est pareil pour la démocratie : elle n’est pas parfaite, mais les alternatives sont pires
• Cela constitue probablement une violation du droit du travail britannique
  Une période très inconfortable semble s’annoncer pour le service RH de Rockstar
• Le texte complet est disponible via ce lien de forum