Ryanair condamné à une amende de 256 millions d’euros pour une « stratégie abusive » limitant la vente de billets par les agences de voyages en ligne

• L’autorité italienne de la concurrence a infligé une amende de 256 millions d’euros à Ryanair pour abus de position dominante
• Ryanair a utilisé une stratégie d’obstacles techniques visant à compliquer la vente de billets par les agences de voyages en ligne (OTA) et à imposer la vente directe via son propre site web
• L’autorité a estimé que, d’avril 2023 à avril 2025, la compagnie a bloqué la vente de produits combinés par les OTA, affaiblissant ainsi la concurrence
• Ryanair a immédiatement annoncé son intention de faire appel, qualifiant la décision de « juridiquement viciée »
• Cette sanction illustre la tentative de la plus grande compagnie aérienne low cost d’Europe de contrôler sa distribution en ligne, ainsi que la réponse des régulateurs

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Détails de la sanction de l’autorité italienne de la concurrence

• L’autorité italienne de la concurrence a annoncé que Ryanair avait abusé de sa position dominante sur le marché en limitant la vente de billets par les agences de voyages en ligne
  • Il a été établi que Ryanair avait délibérément introduit des obstacles techniques pour les OTA et les passagers, rendant plus difficile la vente de billets via ces plateformes
  • Cette mesure a eu pour effet d’imposer la vente directe via son propre site web au détriment des OTA
• L’amende vise des pratiques ayant eu cours d’avril 2023 à au moins avril 2025, notamment le fait d’avoir empêché les OTA de vendre des billets Ryanair en combinaison avec d’autres compagnies aériennes ou services

Réponse et position de Ryanair

• Ryanair a annoncé qu’elle ferait immédiatement appel, qualifiant cette décision de « décision juridiquement viciée »
• Le CEO Michael O’Leary a dénoncé cette sanction comme une « insulte à la protection des consommateurs et au droit de la concurrence »
  • Selon lui, le modèle de vente directe de Ryanair via internet et son propre site web a permis 20 % d’économies de coûts, économies qui auraient été répercutées aux consommateurs sous la forme des tarifs les plus bas d’Europe
  • Ryanair entend obtenir devant les tribunaux l’annulation de cette amende de 256 millions d’euros

Contexte du conflit avec les OTA

• O’Leary a vivement critiqué certaines OTA comme Booking.com, Kiwi et Kayak, les qualifiant de « pirate travel agents »
  • Il affirme que ces OTA trompent les consommateurs en ajoutant des frais et des majorations au prix des billets
• Pour bloquer les ventes via les OTA, Ryanair a mis en place des procédures comme l’exigence de formulaires de sécurité supplémentaires
  • Fin 2023, les vols Ryanair ont brutalement disparu des sites web des OTA, provoquant une baisse des ventes
  • Cela a entraîné une baisse temporaire des bénéfices de Ryanair, mais la valeur de l’entreprise a atteint un record historique de 31 milliards d’euros

Position de marché de Ryanair et mesures techniques

• Ryanair effectuait déjà la majorité de ses ventes directement via son propre site web
• Mais les autorités italiennes ont estimé que Ryanair avait freiné l’activité des OTA par abus de position dominante et usage de son pouvoir de marché
• Les mesures concrètes prises par Ryanair comprenaient notamment :
  • l’exigence d’une procédure de reconnaissance faciale pour les passagers ayant acheté via des tiers, présentée comme une mesure de sécurité
  • le blocage total ou intermittent des tentatives de réservation des OTA, le blocage de moyens de paiement ou la suppression massive de comptes
  • l’imposition aux OTA de contrats de partenariat exclusifs, les empêchant de vendre les vols Ryanair en combinaison avec d’autres compagnies aériennes
  • le blocage pur et simple des réservations pour les OTA refusant de signer de tels contrats
  • ce n’est qu’en avril 2025 que les sites web des OTA ont pu s’interfacer avec les services de Ryanair, rendant une concurrence réelle possible

Évaluation de l’autorité de la concurrence

• L’autorité italienne de la concurrence a précisé que les mesures de Ryanair avaient bloqué, entravé ou rendu économiquement et techniquement plus coûteux l’achat de billets via les OTA
  • Elle a particulièrement souligné les difficultés créées pour les achats combinés avec des vols d’autres compagnies ou avec des services touristiques et d’assurance
• Cette décision est considérée comme un exemple du renforcement de la régulation contre les pratiques anticoncurrentielles sur le marché européen de la distribution aérienne

[GN⁺]

Commentaires sur Hacker News

• Article original (archive.ph)

• C’est assez ironique d’entendre O’Leary traiter le secteur des agences de voyage d’arnaqueurs de consommateurs
  J’avais essayé de prendre Ryanair pour aller voir mon frère au Royaume-Uni, mais après avoir subi une multitude de dark patterns et vu qu’à l’étape du paiement ils poussaient le règlement en devise locale tout en cachant £20 d’écart de change, j’ai abandonné
  Depuis, je ne compte les utiliser que si je n’ai vraiment aucune autre option
  Je suis toujours content de voir les autorités européennes de la concurrence mettre un frein à ce genre de pratiques

  • À l’époque, Ryanair était vraiment sournois. L’option pour ‘ne pas acheter’ l’assurance voyage était cachée au milieu d’une liste de pays
    Un article d’Insurance Times évoque aussi ce cas
    Le vol en lui-même est correct, mais il faut bien gérer ses attentes sur le type d’entreprise dont il s’agit
  • Le fait d’inciter au paiement en devise locale n’est pas propre à Ryanair
    Uber et Walgreens aussi gagnent de l’argent avec cette nouvelle manière de tromper les clients en cachant le spread de change
  • Ce n’est pas un problème propre à Ryanair, c’est une pratique standard dans tout le secteur
    Au Royaume-Uni aussi, au moment de payer par carte, on vous pousse toujours à choisir une devise en masquant l’écart de change
    Éviter Ryanair revient en pratique à éviter la plupart des compagnies européennes court-courrier. EasyJet, BA, KLM, Air France, Aer Lingus, toutes font pareil
    Le court-courrier est devenu une vraie guerre des prix au ras du sol
  • Les distributeurs de billets de l’aéroport de Stansted étaient eux aussi sournois. En façade, ils affichaient en gros un taux du genre 0.85 qui semblait correct, mais en réalité c’était calculé côté euro, donc 350 livres donnaient 300 euros
    Ce type d’industrie prédatrice qui pousse à retirer du cash avant le voyage existe toujours
  • Ryanair a été l’une des plus rapides pour traiter les remboursements au début de la pandémie
    En face, Lufthansa était tout simplement injoignable
    Les OTA (agences de voyage en ligne) aggravent souvent les choses en bloquant les remboursements ou en cachant l’e-mail du client
    Des acteurs comme Kiwi sont vraiment proches de l’arnaque intermédiaire. Sauf cas très particulier, je n’utilise jamais ça

• Il m’arrive souvent d’être au contraire la seule personne à défendre Ryanair
  Il y a peu de place pour les jambes et tout est payant, mais si on le voit simplement comme une sorte de bus pour aller de A à B, ça va
  Quand j’étais étudiant, ça m’a beaucoup aidé, et la structure tarifaire n’est plus tellement différente de celle des autres compagnies aujourd’hui

  • Je pense surtout que vous vous êtes habitué à leurs dark patterns plus évolués, ou que vous n’avez pas réservé récemment
    Aujourd’hui, dans leur processus de réservation en 8 étapes, il est très difficile d’éviter les options
    C’est devenu un système agressif qui cherche les frais supplémentaires via le poids des bagages ou l’impression de la carte d’embarquement
  • Honnêtement, aujourd’hui les autocars longue distance en Europe offrent un confort de classe affaires
    Le bus ne traite pas les passagers comme du bétail et ne les enferme pas pendant des heures quand il y a un problème
  • Ce qui me dérange chez Ryanair, c’est son attitude intrusive
    Le cas de l’exigence de scan facial montre qu’ils vont vraiment trop loin
  • Le manque de transparence de Ryanair tient au fait qu’il est difficile de comparer les prix
    À partir du seul prix affiché du billet, il est compliqué de prévoir combien on paiera réellement
  • Je ne suis pas d’accord avec l’idée que « l’époque du luxe dans l’aviation est terminée »
    Même aujourd’hui, si on veut du luxe, il suffit de payer

• Je préfère Ryanair aux autres compagnies low cost
  Parce qu’ils ne surbookent pas
  EasyJet m’a déjà refusé l’embarquement faute de sièges alors que j’étais allé à l’aéroport avec ma famille
  Pour moi, c’est pratiquement une fraude

  • Je me demande si, dans ce cas, la réglementation d’indemnisation EU 261 s’applique
  • Si ça m’était arrivé avec ma famille, j’aurais eu énormément de mal à le supporter émotionnellement
    Dans ce genre de cas, il faut absolument une forte indemnisation

• Comme Ryanair ne verse pas de commission aux agences de voyage, les revendeurs se rémunèrent en ajoutant des frais au client
  Je ne sais pas pourquoi Ryanair cherche absolument à bloquer ça, mais le bloquer n’a rien de répréhensible

  • Ryanair gagne de l’argent via l’upsell de services additionnels pendant le processus de réservation
    En passant par un revendeur, cette source de revenus disparaît
  • Il suffit d’acheter un billet chez eux pour le voir : à chaque étape, il faut désactiver les frais supplémentaires
    Ils vendent les sièges quasiment à prix coûtant, puis font payer jusqu’à la bouteille d’eau
    La vente par des tiers coupe ce pipeline d’upsell
  • Utiliser une agence de voyage, ce n’est pas une arnaque, c’est simplement payer pour un service
    Rien ne prouve que les agences trompent les clients
  • Les clients connaissent la marge des OTA et paient quand même pour la commodité
    Je trouve stupides Ryanair, les OTA et aussi le tribunal italien qui a bloqué cela

• J’avais réservé via Kiwi juste avant la pandémie et je n’ai pas reçu mon remboursement pendant un an
  Ryanair avait remboursé immédiatement, mais EasyJet disait avoir transféré à Kiwi, et Kiwi disait ne rien avoir reçu
  Kiwi a fini par payer plus tard, mais c’était vraiment un intermédiaire parasite
  À l’époque de Skypicker, leur moteur de recherche était correct, mais aujourd’hui il faut les éviter

  • Moi aussi, j’avais réservé sur le site officiel de Ryanair, et on m’a refusé le remboursement au motif que le vol n’avait pas été annulé
    Depuis, je prends systématiquement une assurance voyage
  • Depuis la pandémie, j’évite totalement les OTA
    Les compagnies réservées en direct m’ont remboursé bien plus vite, et en particulier les compagnies européennes ont été beaucoup plus rapides que les américaines
  • Un autre cas concernant Kiwi est similaire
  • eDreams aussi était un intermédiaire au niveau de l’escroquerie. Je ne m’en sers plus jamais

• Je me demande pourquoi le fait que Ryanair vende uniquement sur sa propre plateforme serait une pratique abusive
  J’aimerais sincèrement entendre un autre point de vue

  • Je n’ai pas spécialement envie de défendre Ryanair non plus, mais ici ils n’ont pas tort
    Je ne vois pas pourquoi on parlerait d’abus de position dominante
    Je ne comprends pas en quoi vendre uniquement sur son propre site poserait problème

• Prendre l’avion aujourd’hui ressemble à une sorte de roulette russe
  Ryanair est sans doute le pire, mais au moins ils sont bons sur la ponctualité
  Aux Pays-Bas, sur un billet à 39 euros, il y a 30 euros de taxe d’aéroport, et pourtant c’est Ryanair qui prend l’amende. Ironique

• Cette année, j’ai réservé trois fois sur le site officiel de Ryanair, et à chaque fois ma réservation a été marquée à tort comme venant d’une agence tierce
  Dans ce cas, ils exigent une vérification payante par reconnaissance faciale, ou bien une vérification gratuite si lente qu’elle est pratiquement inutilisable
  Si on rate l’e-mail, il faut payer 55 euros d’amende à l’aéroport
  Je me suis plaint au service client, mais c’était tellement hostile envers l’utilisateur et absurde

  • J’ai du mal à croire que ça vous soit arrivé alors que vous aviez réservé sur le site officiel de Ryanair
    Je les ai utilisés une dizaine de fois ces deux dernières années et je n’ai jamais eu ce problème

• Je ne comprends pas très bien pourquoi tant de gens détestent Ryanair
  C’est une compagnie très bon marché tant qu’on évite les upsells
  Personne n’est forcé de les utiliser

  • Moi, je ne les utilise pas. J’avais regardé leur processus de paiement il y a longtemps, et il y avait beaucoup trop de dark patterns conçus pour faire payer davantage les clients par erreur
    Vendre à bas prix, très bien, mais tromper les clients, c’est autre chose
  • Mais dans certaines régions, Ryanair est parfois la seule option
  • En réalité, certains aéroports ont signé des accords d’exclusivité avec Ryanair, donc on n’a pas vraiment le choix