Les hommes qui regardent les murs
(alexselimov.com)- La combinaison de la surcharge d'information et de stimulations dopaminergiques répétées aggrave le brouillard mental et fait baisser à la fois la concentration et la productivité
- Après un manque de sommeil, on finit par dépendre de la caféine et, quand on n'arrive plus à se concentrer, on bascule vers une consommation de médias comme la musique, les podcasts ou Hacker News, ce qui relance le même cycle
- Lorsqu'il faut travailler de manière concentrée, il coupe les écrans et le divertissement et, quand l'épuisement mental commence, il utilise une routine consistant à regarder un mur pendant quelques minutes
- En regardant le mur avec une mise au point floue, en utilisant la vision périphérique et en appliquant en même temps le mind blanking, la concentration peut revenir au bout de 5 à 10 minutes
- Regarder simplement un mur sans penser à rien pendant 5 à 10 minutes n'est pas facile, mais jusqu'à présent les améliorations de la concentration et de la productivité sont nettement visibles
Problème et contexte
- La surcharge d'information constitue le principal facteur de fond de la baisse de concentration
- Selon un article publié en 2012, une personne moyenne recevait en 2008 34 Go d'informations par jour, et l'exposition quotidienne à l'information augmentait d'environ 5,4 % par an
- En extrapolant cette tendance, on arrive aujourd'hui à environ 87 Go
- Ce calcul inclut les données audio, visuelles et textuelles, et tient aussi compte d'un facteur de qualité, par exemple le fait qu'une vidéo HD de 10 minutes contient plus d'information qu'une vidéo 480p de 10 minutes
- Un schéma répétitif de brouillard mental et de baisse de concentration s'installe
- Quand on dort mal, on se réveille extrêmement fatigué et on finit par consommer beaucoup de caféine pour tenir
- Même après 2 ou 3 cafés, si la concentration ne revient pas, on ajoute une consommation de médias en lançant de la musique ou un podcast, ou en lisant Hacker News
- Ensuite, sous l'effet combiné de la dopamine liée au scrolling et de la caféine, on reste éveillé tard, puis on retombe dans le même cycle
- L'accumulation de petites stimulations dopaminergiques conduit à un état où il faut des stimulations toujours plus fortes
- Une fois entré dans ce cycle, il devient très difficile d'en sortir
Routine de regard fixé sur le mur
- Lorsqu'il essaie de travailler de façon concentrée, il coupe les écrans et le divertissement et, quand l'épuisement mental commence à se faire sentir, il utilise une routine consistant à regarder un mur pendant quelques minutes
- Le simple fait d'arrêter de scroller ne suffisait pas
- En état de brouillard mental, il se heurtait vers 13 h ou 14 h à un mur de concentration
- À ce moment-là, il avait mal à la tête, sa motivation chutait fortement et sa productivité diminuait de façon visible
- Son premier réflexe était de boire encore plus de café, mais malgré cela il continuait souvent à travailler à un rythme lent et pénible
- Après avoir vu une vidéo de Simple Lucas, il a essayé lui-même et a constaté les effets
- Il combine le fait de regarder le mur avec une mise au point floue et en utilisant la vision périphérique pour activer le système nerveux parasympathique, avec une forme de mind blanking consistant à essayer de ne penser à rien
- Au bout d'environ 5 à 10 minutes, la concentration peut revenir
- Cette routine est efficace, mais elle n'est pas facile
- Le simple fait de regarder un mur pendant 5 à 10 minutes sans penser à rien est en soi assez difficile
- Cela ressemble à l'exercice physique : on a envie de l'éviter avant de commencer, mais une fois terminé, il en reste une sensation de satisfaction
- Jusqu'à présent, la concentration et la productivité se sont nettement améliorées
- D'autres stratégies d'amélioration de la concentration sont utilisées en parallèle et seront abordées dans un prochain article
- Cette routine va être poursuivie, avec l'intention de publier plus tard une mise à jour sur son impact réel sur la productivité et la concentration
1 commentaires
Réactions sur Hacker News
Avant, il y avait des instants où l’on laissait simplement ses pensées suivre leur cours ; aujourd’hui, cela a quasiment disparu
Si l’on n’accède pas de temps à autre à cet état, le stress augmente et la capacité de concentration baisse encore davantage
[1] - https://en.wikipedia.org/wiki/Default_mode_network
Le mot a souvent une connotation négative, mais l’ennui permet à l’esprit de vagabonder, et c’est aussi là que naît la vraie créativité
Après avoir lu récemment Non-Things: Upheaval in the Lifeworld, j’ai commencé à faire un effort conscient pour moins attraper mon téléphone, et c’est un livre que je recommanderais volontiers à la place du doomscrolling
C’était un article de conseils pour des doctorants ou étudiants de master en maths ; parmi des remarques sur le maintien d’une bonne hygiène, il y avait l’anecdote de quelqu’un qui expliquait qu’en gardant l’habitude de se doucher chaque jour, une intuition lui était venue sur un problème bloqué, et qu’il avait écrit son idée sur une vitre embuée
J’aimerais bien réussir à le retrouver
Je ne vois pas pourquoi je ferais du doomscrolling même en vacances
https://youtu.be/nvKeu46jgwo?si=vIRHSJWXff8Kyf2l
Je n’ai jamais réussi à garder une pratique régulière de la méditation, mais si l’on parle de fermer les yeux et de se concentrer sur sa respiration, son corps, ou un objet sans importance particulière, alors regarder un mur peut sans doute jouer un rôle assez similaire
Cela dit, c’est moins une pratique quotidienne compulsive qu’un exercice auquel on revient souvent
Se concentrer sur sa respiration ou sur les sons autour de soi a l’air simple, mais c’est justement cette simplicité qui le rend difficile
Le cœur de la pratique, c’est de remarquer le moment où l’esprit s’égare, d’identifier si la pensée relève d’un plan, d’une inquiétude, d’une imagination ou d’une rumination, puis de revenir à la respiration ou aux sons
Ce texte donne l’impression que son auteur a redécouvert sa propre forme de méditation, et j’aimerais bien que davantage de gens essaient, même de cette manière
Plus précisément, il ne s’agit pas de fixer intensément, mais plutôt de garder les yeux à demi fermés en restant éveillé
On ne compte pas sa respiration, on ne fait rien du tout, on reste simplement assis, et d’après mon expérience, plus on essaie de trop le comprendre intellectuellement, plus cela devient difficile
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/Shikantaza
J’ai l’impression que ce terme vient lui aussi de ce genre de pratique méditative
Si l’on se contente de rêvasser passivement, on s’entraîne en fait à la distraction, alors que la méditation est au contraire un entraînement à remarquer l’état réel de son esprit
Mon père passait devant ma chambre et me demandait si tout allait bien ; comme j’étais réellement juste en train de penser, je lui répondais toujours que oui
J’aime énormément cette sensation de simplement regarder un mur et penser
En général, je me demande : « si je pouvais penser à n’importe quoi, là, tout de suite, à quoi voudrais-je penser ? » Et à cet instant, mon esprit se détend vers ce vers quoi il a vraiment envie d’aller
C’était un moment que j’attendais avec impatience ; aujourd’hui je ne le fais plus, mais quand je marche sans smartphone, sans musique et sans livre audio, cette époque me revient
Les réseaux sociaux ont détruit les temps de concentration, et désormais les agents provoquent encore plus de changements de contexte
Même en laissant de côté les discours sur la paix intérieure ou le fait de faire un avec le monde, la méditation reste un entraînement assez exigeant
Je ne suis pas expert non plus, mais quand j’attends qu’un agent ou une compilation se termine, regarder le mur m’apporte un meilleur gain de productivité que répondre à des messages, ouvrir X, ou relancer encore un autre agent
https://unsplash.com/photos/red-bricks-wall-XEsx2NVpqWY
Je pense l’imprimer et le coller sur mon mur
C’est peut-être justement la leçon qu’il faut apprendre ici
Si l’on n’arrive pas à se concentrer, cela peut venir d’une capacité d’attention soutenue insuffisante, d’une mémoire de travail limitée, d’une attraction vers quelque chose de plus important ou de plus intéressant, ou encore du fait qu’on s’accroche trop fort au mauvais objet et qu’on tourne en rond
Les solutions diffèrent selon les cas, mais comme en thérapie, toute approche qui permet de sortir ne serait-ce qu’un instant de schémas automatiques ou d’habitudes mentales autodestructrices a déjà une certaine efficacité
Le point essentiel, c’est que les pensées deviennent auto-entretenues parce qu’elles sont intéressantes, inquiétantes ou excitantes ; il faut apprendre à remarquer que la source de cette énergie est en soi, puis à juger si elle aide vraiment dans la situation présente
La plupart du temps, il vaut mieux laisser partir cette énergie, mais parfois il faut au contraire la mobiliser, par exemple lorsqu’il faut corriger une injustice persistante
Au fond, la concentration naît d’une juste quantité d’énergie adaptée à la situation : ni trop, ni trop peu
Aujourd’hui, quand je conduis, marche ou me douche, je ne mets plus du tout de musique ni de podcast, et je me sens bien plus calme, avec une vraie sensation de repos mental
Le cerveau a besoin de moments de silence
Sans téléphone ni casque, il suffit de marcher avec son propre cerveau et de laisser l’esprit dériver librement
Moi aussi, j’essaie d’être dehors autant que possible, mais curieusement, sur de courtes plages de 5 à 10 minutes, le mur marche mieux pour moi
Cela dit, l’extérieur reste plus agréable
Pendant les premières minutes, le cerveau semble chercher désespérément quelque chose à quoi s’accrocher, au point d’en devenir presque agaçant ; puis, au bout d’un moment, le bruit mental retombe et le travail recommence à paraître moins pesant