- Les 667 membres d’ensemble de 14 modèles de prévision saisonnière anticipent un pic médian de 3,6°C pour l’indice Niño 3.4 lors d’El Niño 2026-27, ce qui suggère une forte probabilité de dépasser largement le record de 2,75°C de 2015-16
- Environ 91 % de l’ensemble dépasse le record historique du Niño 3.4, et même selon le critère RONI, qui corrige le réchauffement océanique de fond, la probabilité d’un nouveau record atteint environ 77 %
- Bien qu’il soit parti en janvier 2026 d’un état proche de La Niña, l’événement s’est développé plus vite qu’en 1997-98, et à la mi-juillet l’anomalie quotidienne de température de surface dans le Niño 3.4 atteignait déjà environ 2°C
- Le pic médian prévu est passé d’environ 2,8°C en mars à 3,6°C en juillet, mais les dernières révisions à la hausse, de +0,5°C, +0,14°C et +0,14°C, ralentissent, ce qui suggère une convergence
- Les températures mondiales réagissent avec 3 à 5 mois de retard sur l’ENSO, si bien que l’essentiel de l’effet de réchauffement devrait se manifester en 2027, mais aucun précédent ne permet de valider un El Niño de 3,6°C, et le consensus des modèles ne suffit donc pas à trancher
Des prévisions hors des records connus
- L’intensité maximale d’El Niño 2026-27 est mesurée par l’anomalie de température de surface de la mer détrendée dans la région tropicale du Pacifique Niño 3.4
- La médiane pondérée de 14 modèles saisonniers et de 667 membres d’ensemble est de 3,6°C
- Le même poids a été appliqué à chaque modèle, et l’ensemble de l’intervalle central des 80 % des ensembles se situe au niveau ou au-dessus du record existant
- Le précédent maximum était de 2,75°C en 2015-16, et la nouvelle médiane prévue est d’environ 0,8°C plus élevée
- L’écart entre l’El Niño le plus fort des 150 dernières années et le cinquième plus fort n’est lui-même que d’environ 0,5°C
- L’événement de 1877-78, à 2,73°C, est statistiquement presque équivalent à celui de 2015-16, même si les données maritimes du XIXe siècle comportent des incertitudes
- Même la borne basse de l’ensemble, à 2,8°C, est comparable au record actuel, et environ 91 % des membres dépassent le maximum de 2015-16
Une trajectoire de développement exceptionnellement rapide
- L’événement de 2026 évolue plus vite que celui de 1997-98, qui servait jusqu’ici de référence pour un développement explosif d’El Niño
- En 2015, le phénomène était parti d’un état déjà chaud à cause de l’événement précédent, alors qu’en 2026 il a réellement démarré en janvier sous des conditions proches de La Niña
- Comme le moment du pic varie selon les modèles, la médiane des pics individuels à 3,6°C est légèrement supérieure au pic de 3,5°C de la trajectoire médiane
- CFSv2 atteint son maximum en novembre, ECMWF en décembre
Répartition par modèle et niveau de consensus
- Les 14 modèles atteignent tous, en médiane, le niveau d’un « super El Niño » très intense
- Seul SINTEX-F de JAMSTEC affiche une médiane de 2,2°C ; tous les autres modèles donnent une médiane supérieure au record de 2015-16
- Un tel niveau de consensus entre modèles est inhabituel, mais le consensus ne garantit pas la capacité prédictive
- Sur le plan spatial, tous les modèles montrent le motif classique en langue chaude de température de surface associé à un El Niño du Pacifique oriental
- CMCC culmine à 5,3°C, soit 1,3°C de plus que le deuxième modèle le plus élevé, ce qui en fait une valeur aberrante à considérer avec prudence
- Comme la médiane multi-modèles est utilisée, exclure CMCC ne change pas fortement la prévision d’ensemble
Le RONI, corrigé du réchauffement océanique
- Les anomalies brutes du Niño 3.4 peuvent mélanger la tendance générale au réchauffement des océans et le signal propre à El Niño
- Le Relative ONI (RONI) de la NOAA isole le signal ENSO en soustrayant de l’anomalie du Niño 3.4 l’anomalie moyenne de température de surface sur les tropiques entre 20°S et 20°N
- Le redimensionnement de restauration de variance de L’Heureux et al. (2024) est également appliqué
- Selon le RONI, le record historique n’est pas 2015-16 mais l’événement de 1982-83, avec un maximum mensuel de 2,69°C
- Parmi les 14 modèles, 11 prévoient en médiane un événement record même selon le RONI
- La probabilité de battre le record est d’environ 91 % selon le Niño 3.4 et d’environ 77 % selon le RONI ; quel que soit l’indice, la probabilité d’avoir l’événement le plus fort jamais observé dépasse 50 %
Une révision à la hausse continue depuis le printemps
- De mars à juillet 2026, presque tous les modèles ont publié chaque mois une prévision plus chaude que lors de l’exécution précédente
- La comparaison inclut 13 systèmes de modélisation indépendants ; SINTEX-F n’est suivi que depuis juillet et a donc été exclu de la comparaison mensuelle
- Un membre d’ensemble corrompu de l’exécution de juillet de NCAR-CESM1 a également été exclu
- Quand les prévisions sont continuellement relevées pendant plusieurs mois à mesure que les conditions initiales s’améliorent, c’est typiquement le signe d’un événement qui se renforce réellement, plutôt que d’un bruit de modèle
- Les conditions océaniques observées se réchauffant plus vite que prévu, les projections des modèles ont suivi la même direction
- NCAR CESM1 prévoyait déjà environ 4°C dès mars, ce qui paraissait irréaliste, et les autres ensembles se sont ensuite rapprochés de ce niveau
- La médiane multi-modèles du pic est montée d’environ 2,8°C en mars à 3,6°C en juillet
- Les trois dernières hausses ont été de +0,5°C, +0,14°C et +0,14°C
- Cela suggère une convergence plutôt qu’une accélération continue des prévisions
Des conditions océaniques déjà records en juillet
- À la mi-juillet, la température de surface quotidienne dans le Niño 3.4 était d’environ 2°C au-dessus de la moyenne de sa période
- Si ce niveau persiste, il correspondra au seuil d’un « super El Niño » très intense
- Chaque année est comparée à sa propre moyenne climatique sur 30 ans afin d’éliminer la tendance de fond du réchauffement à long terme
- Dans les 45 ans d’observations satellitaires depuis 1982, aucune année n’avait été aussi chaude à la même période
- En 1997, l’anomalie à la même date était de +1,6°C
- En 2015, elle était de +1,3°C
- El Niño atteint généralement son pic entre novembre et janvier, parfois dès octobre
- En raison du verrouillage saisonnier propre à l’ENSO, il reste probablement encore une marge importante de renforcement
- La seule exception dans les observations modernes est l’événement 1986-88, étalé sur deux ans, dont le pic de l’ONI a été atteint en août 1987
- Depuis 1950, tous les autres événements forts ont culminé entre octobre et janvier
Impact attendu sur la température mondiale
- Les températures mondiales réagissent avec environ 3 à 5 mois de retard sur l’ENSO, si bien que l’essentiel de l’effet de réchauffement de cet événement apparaîtra en 2027
- 2027 devrait devenir de loin l’année la plus chaude jamais observée
- Le renforcement d’El Niño augmente aussi la probabilité de records de température dès la fin 2026
- Climate Dashboard estime à environ 28 % la probabilité que 2026 dépasse 2024 et devienne l’année la plus chaude jamais enregistrée
- C’est une hausse par rapport aux environ 13 % estimés au début du même mois
Des prévisions au-delà du domaine de validation
- Les systèmes de prévision saisonnière ont démontré leur capacité à prévoir des événements ordinaires avec un tel délai d’anticipation, mais il n’existe aucun précédent où un El Niño de 3,6°C aurait été prévu puis vérifié par la réalité
- Comme aucun événement de ce type n’existe dans l’histoire observée, les modèles travaillent actuellement en dehors de leur domaine de validation
- Le consensus entre modèles renforce la confiance, mais ne constitue pas une preuve en soi ; l’incertitude peut jouer dans les deux sens, vers un événement plus faible ou plus fort que prévu
- Au-delà des modèles, les observations réelles de l’océan sont elles aussi déjà entrées dans une zone sans précédent, et les prévisions quotidiennes sont mises à jour sur Climate Dashboard
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Commentaires de Hacker News
Le point essentiel est que la température mondiale réagit à l’ENSO avec 3 à 5 mois de retard ; l’essentiel de ce réchauffement se manifestera donc en 2027, qui pourrait devenir, avec une marge importante, l’année la plus chaude jamais enregistrée.
Je ne suis pas climatologue, mais si je vivais en Europe, je préparerais avant l’été prochain une installation solaire et au moins un climatiseur de fenêtre, voire une pompe à chaleur si possible.
Ajouter des stores réglables est très efficace ; l’ensoleillement entrant par 1 m² de fenêtre représente environ 1 kW, soit à peu près l’équivalent d’un chauffage poussé au maximum par temps chaud.
Des ventilateurs comme les ventilateurs de plafond réduisent la température ressentie d’environ 3,5 °C ; si cela ne suffit toujours pas, on peut ajouter la climatisation.
En théorie, elles peuvent aussi rafraîchir, mais avec un rendement très faible.
Plutôt qu’un élément clé caché, c’est davantage une interprétation fondée sur une mauvaise compréhension d’El Niño.
Le fait que presque tous les modèles aient sous-estimé la température des océans est à la fois intéressant et effrayant.
À mesure que nous entrons en territoire inconnu, nous pourrions à un moment donné être confrontés à des phénomènes météorologiques extrêmes imprévus.
Cette cause fondamentale ne disparaîtra pas cette année ni l’an prochain, et continuera d’ébranler, avec le climat, l’agriculture, les lieux de vie, l’économie et la civilisation.
Ce qui me fait le plus peur, c’est que l’on continue malgré tout à renforcer les boucles de rétroaction positives du réchauffement et à affaiblir les politiques climatiques, puis qu’une fois l’urgence installée on tente des solutions rapides aux résultats incertains.
Les modèles climatiques sont imparfaits et les simulations numériques extrêmement difficiles, mais les résultats étaient impressionnants, et les modèles se seront encore améliorés depuis.
Ce qui est glaçant, c’est que, parmi les fourchettes optimistes et pessimistes présentées dans les rapports grand public, la réalité a presque exactement suivi la trajectoire du scénario pessimiste.
Plus nous restons longtemps sans rien faire, plus nous nous rapprochons de souffrances difficiles à imaginer et de famines de masse.
Il est trop tard pour éviter complètement le pire, et je pense que la coopération collective et l’entraide sont la seule issue qui nous reste.
J’ai vu des dizaines de vidéos et d’articles parlant du plus puissant El Niño jamais observé, mais je ne sais toujours pas si la chaleur sera assez intense pour devoir quitter Paris l’été prochain, ou si de longues pluies rendront au contraire la ville plus vivable.
Cela pourrait être une canicule, de fortes pluies, les deux, ou ni l’un ni l’autre, mais en moyenne les conditions s’écarteront davantage de la plage à laquelle nous sommes habitués.
Mais à moyen terme, les étés parisiens vont clairement empirer par rapport à cette année, et un jour une année aussi clémente que 2026 sera considérée comme une bonne année.
Mieux vaut prévoir de solides protections solaires et une pompe à chaleur.
Les trois derniers épisodes La Niña mesurés dans le nord du Texas ont laissé 597 mm de précipitations en moins que la moyenne annuelle sur 20 ans, et la région est globalement sèche depuis plusieurs années.
Avant l’El Niño de 2015-2016, il manquait déjà 787 mm entre 2010 et 2014, soit presque la moyenne annuelle locale de 922 mm.
J’ai récemment ajouté un pluviomètre numérique à augets basculants au pluviomètre manuel de la NOAA, afin de comparer les volumes et l’intensité des précipitations.
En 2015, il avait plu au point de dépasser la moyenne annuelle dès la mi-juin, puis le temps était resté sec jusqu’à fin octobre, avant que 711 mm supplémentaires ne tombent d’ici la fin de l’année.
Cette année aussi, nous sommes pour l’instant environ 25,4 mm au-dessus de la normale ; si le même schéma se répète, j’attends de fortes pluies vers octobre.
Le déficit accumulé entre 2015 et 2021 atteignait aussi 665,5 mm, soit environ 72 % des précipitations d’une année normale ; d’ici la fin de l’année, il me faudra donc sans doute davantage de gravier pour réparer l’allée emportée par les eaux de pluie.
Pour supporter la chaleur, la climatisation n’est pas forcément indispensable ; parmi les méthodes utilisées depuis des siècles, je préfère surtout les ventilateurs.
Ayant longtemps vécu dans des régions subtropicales chaudes, mon ordre de confort pour se rafraîchir est ombre·vêtements·brise·ventilateur·climatisation.
Dans une grande maison construite vers 1930, il y avait, plutôt qu’une climatisation, un grand ventilateur de grenier qui faisait circuler l’air dans toute la maison, et même les climatiseurs de fenêtre installés plus tard n’étaient pas indispensables.
L’ombre des arbres rafraîchit l’air, les vêtements clairs et absorbants aident à évacuer la sueur, et le vent comme de petits ventilateurs sont déjà très efficaces.
Je ne considère pas la climatisation comme la meilleure solution, car elle entraîne des problèmes qui apparaissent souvent plus tard : conflits sur le contrôle, mauvais zonage, variations d’humidité, condensation durable à l’intérieur des murs et des planchers.
À l’époque, l’ombre, les ventilateurs et des vêtements adaptés suffisaient à passer les quelques jours chauds de l’été, mais ces dix dernières années, des vagues de chaleur avec 70 à 80 % d’humidité et plus de 100 °F se prolongent plusieurs jours, et j’installe de plus en plus souvent une climatisation mobile.
Ce n’est pas pour rien que Singapour a généralisé la climatisation presque partout, à l’exception des anciens hawker centres.
Comme je ne connais pas bien El Niño, au-delà de la simple hausse des chiffres, les conséquences restent floues
Je me demande si cela peut entraîner davantage d’ouragans
Cela inclut des changements hydrologiques comme les inondations et les sécheresses, des variations de température de surface de la mer qui affectent les écosystèmes locaux et la pêche, des ouragans atlantiques affaiblis par le cisaillement des vents en altitude et des tempêtes renforcées dans d’autres régions
Il existe aussi des effets économiques, militaires, sanitaires, sur la vie marine et selon les régions
Cela peut signifier sécheresse et typhons surpuissants
Dans les décennies à venir, trois trajectoires sont possibles
La probabilité de revenir aux niveaux de pollution préindustriels est inférieure à 1 sur 10 000, celle de mettre en œuvre les changements radicaux demandés par les scientifiques est inférieure à 1 sur 100, et, de façon réaliste, il est très probable que nous poursuivions au rythme actuel
La pyramide de la pollution étant proportionnelle à la pyramide des richesses, tant que cette dernière se maintient, il sera presque impossible de réduire la première, et il faut se préparer aux chocs
Le moment où il fallait réduire les émissions de carbone est déjà passé, il y a environ 30 ans
Je me demande pourquoi les gouvernements n’investissent pas davantage dans les technologies de captage du carbone, qui semblent être le seul moyen de revenir sur les énormes quantités de carbone libérées par l’industrialisation
Le carbone capté en faisant pousser un arbre est à peu près équivalent à la quantité libérée si l’on brûle cet arbre, mais le charbon, le pétrole et le gaz que nous brûlons sont le résultat d’une accumulation très concentrée, sur des millions d’années, du carbone des plantes et des micro-organismes
Reproduire artificiellement cela en quelques années ou décennies imposerait d’aller à l’encontre de l’entropie avec des procédés d’une échelle qui n’existe pas
Le captage visant à réduire les émissions supplémentaires aux points de combustion des combustibles fossiles peut être économiquement viable, mais l’idée de récupérer le CO₂ déjà émis dans une atmosphère où sa concentration est d’environ 0,04 % ressemble davantage à une fiction de l’industrie destinée à brouiller l’urgence d’un arrêt immédiat des combustibles fossiles
En outre, d’un point de vue thermodynamique, ramener le carbone à un niveau sûr pourrait demander plus d’énergie que celle obtenue en brûlant du pétrole
Au rythme actuel, il semble que nous n’atteindrons même pas le zéro émission nette avant 2050, et il est probable que l’humanité doive traverser quelques très mauvaises années pour accepter la gravité de la situation
Je me demande si cet El Niño augmente la probabilité de mégainondations en California
Autrefois, la LA River détruisait souvent Los Angeles, mais elle est désormais canalisée, et seuls certains territoires isolés disposant de peu d’infrastructures pourraient rester relativement exposés
D’autres États semblent plus vulnérables, car leur nappe phréatique est plus proche des habitations, le relief permet moins d’évacuer l’eau, et ils ont moins investi que California dans la gestion des eaux pluviales, des dégâts matériels, de la production d’électricité et de l’irrigation
C’est un cycle où la pluie augmente le combustible végétal, puis ce combustible alimente les incendies
Les changements de trajectoire du courant-jet comportent aussi une grande part de chaos, ce qui détermine si les tempêtes se dirigent vers les côtes de CA, OR ou WA ; et la California a connu à la fois des hivers El Niño très humides et des hivers plus secs que la normale
La plus grande menace serait la répétition d’une inondation d’ampleur historique et géologique, lorsqu’une rivière atmosphérique reste bloquée sur une région et y déverse de fortes pluies pendant longtemps
En temps normal, les tempêtes apportent de fortes pluies pendant environ une demi-journée, avec de grands écarts locaux de précipitations dus au renforcement orographique ; mais si la pluie dure plusieurs jours, de vastes glissements de terrain et des crues de rivières et de bassins se produisent, et il est déjà arrivé par le passé que la pluie persiste plus d’un mois
Dans un climat plus actif et plus chaotique, les mégatempêtes comme les mégasécheresses sont toutes deux préoccupantes
El Niño est la phase chaude de l’ENSO, caractérisée par une température de surface de la mer supérieure à la normale dans le Pacifique équatorial oriental, au large de l’Ecuador et du Peru ; historiquement, il a augmenté la probabilité de conditions pluvieuses dans le tiers sud de la California, mais la corrélation est faible avec le centre et le nord de l’État
Des inondations peuvent survenir en cas de dépassement de la capacité des barrages et de fonte précoce du manteau neigeux ; lorsque des pentes au sol meuble sont saturées, les glissements de terrain deviennent plus étendus et plus difficiles à contrôler
Le cycle fortes pluies → croissance de la végétation → accumulation de combustible → grands incendies → glissements de terrain est également bien connu
Si les digues du Sacramento Delta ou de la Central Valley cèdent, de vastes inondations peuvent toucher les zones agricoles et les communautés locales
La San Francisco Bay Area peut subir des marées de vives-eaux et des inondations étendues, en particulier lorsque les hautes marées de décembre-janvier coïncident avec le ruissellement des cours d’eau ; la surcote due au vent ou les seiches peuvent aussi modifier les profils d’inondation selon les côtes
<https://en.wikipedia.org/wiki/Wind_setup>
<https://en.wikipedia.org/wiki/Seiche>
Il existe un système de gestion de l’eau parmi les meilleurs des États-Unis pour soutenir l’agriculture de la Central Valley, ce qui permet de gérer une partie des pires impacts
Le changement climatique spectaculaire est mauvais en soi, mais la côte ouest subit relativement moins le pire d’El Niño et dispose aussi d’infrastructures de réponse
Malheureusement, les plus lourds dégâts du changement climatique risquent de se concentrer sur la moitié la plus pauvre du monde