La cofondation est nuisible
(florentcrivello.com)L'enfer, c'est les autres — Sartre
- À mon avis, si avancer seul est possible, il vaut mieux être seul, et la cofondation n'est une bonne idée que si l'on a trouvé la personne parfaite
- Certaines études montrent aussi que l'entrepreneuriat solo a plus de deux fois plus de chances de réussir
- Cela correspond aussi à mon expérience. Presque tous les cofondateurs que je connais se sont séparés, et cela a souvent mis l'entreprise en danger
- Même les relations solides, du type se connaître depuis plus de 5 ans ou avoir déjà travaillé ensemble, n'y échappent pas
« Mais en solo, c'est trop solitaire ! »
- La principale raison pour laquelle on dit aux gens de ne pas partir seuls, c'est que c'est psychologiquement très difficile
- Mais dans la réalité, un cofondateur augmente souvent fortement le niveau de stress
- On peut aussi se confier à des amis ou à son partenaire, ou faire appel à un thérapeute ou à un coach de dirigeants
- Une autre approche consiste à offrir des incitations plus généreuses à certains premiers employés, par exemple 2 à 4 % du capital au lieu de 1 à 2 %. Ils atteignent alors presque le niveau d'un cofondateur
« Mais j'ai besoin d'un partenaire de réflexion »
Le premier principe est de ne jamais se mentir à soi-même, et la personne qu'il est le plus facile de tromper, c'est soi-même — Richard Feynman
- Avancer seul rend plus difficile le fait de penser clairement. Cela aggrave le manque de "Product Market Fit", l'une des grandes causes d'échec des startups
- Les startups qui réussissent pivotent généralement au moins une fois. Or, les fondateurs solo sont beaucoup moins susceptibles de pivoter que les cofondateurs
« Mais j'ai besoin d'un cofondateur technique »
- Une raison fréquente pour laquelle les gens ne peuvent pas créer seuls, c'est qu'ils pensent avoir besoin d'un « cofondateur chargé de la technique »
- Premièrement, c'est un signal d'alarme. Pour beaucoup, cela veut dire : « Je cherche quelqu'un qui construira ça pour moi en échange de la moitié de l'entreprise »
- Avec l'augmentation des investissements, les financements arrivent à des stades de plus en plus précoces, et il est devenu plus facile d'obtenir du pre-seed
- Il est alors plus simple d'utiliser cet argent pour recruter un ingénieur
- Bien sûr, pour un fondateur solo non technique, la valorisation sera plus faible, mais recevoir la moitié de cette valeur au départ dilue moins que de donner 50 % à un cofondateur
Si vous devez malgré tout cofonder
- Choisissez avec prudence
- Cherchez quelqu'un de digne de confiance, doté d'un bon caractère et de sérieux, que vous connaissez depuis au moins quelques années
- On ne connaît pas vraiment quelqu'un tant qu'on n'a pas traversé un conflit avec lui
- Demandez-vous ce que ce serait d'être avec cette personne dans une situation de manque extrême
- Définissez clairement les swim lanes
- « Je m'occupe du design et toi du code »
- Cela ne veut pas dire qu'il ne faut pas exprimer ses inquiétudes ou son avis sur le domaine de responsabilité de l'autre. Au contraire, il est bon d'en parler, et c'est même indispensable
- Mais il faut garder à l'esprit qui sera le décideur final. De bonnes clôtures font de bons voisins
- Ayez les conversations difficiles dès le début
- Définissez à l'avance quelles décisions exigent l'unanimité, lesquelles peuvent être prises unilatéralement, et par qui
- Mettez cela par écrit
- Formalisez tout aussi vite que possible — avant même d'écrire une seule ligne de code
- D'innombrables entreprises démarrent dans le flou au début puis finissent plus tard en bataille judiciaire
- Au minimum, envoyez un email pour définir la répartition du capital, la propriété intellectuelle, ainsi que les clauses de vesting et de sortie
- Investissez beaucoup dans la relation avec votre cofondateur
- Le travail des fondateurs consiste à protéger et à faire croître l'activité de l'entreprise
- Se séparer d'un cofondateur représente aussi un risque majeur pour l'entreprise
- Considérez donc aussi la relation entre cofondateurs comme un risque potentiel
- Consacrez beaucoup de temps à aligner vos motivations avec celles de votre cofondateur. Au moins deux heures de 1:1 par semaine
- N'ignorez pas les désaccords ; traitez-les de front
- Faites attention à ne pas devenir émotionnel
- Si, pendant un 1:1, l'un des deux sent que l'émotion prend le dessus, il faut prendre du recul pour préserver la relation
- Le fait de devenir émotionnel brouille le jugement. Rien de bon ne peut en sortir
- Dites : « J'ai l'impression qu'on devient trop émotionnels, faisons une pause et reprenons demain »
Et si malgré tout ça tourne mal…
- Agissez au mieux. Les deux parties doivent rester calmes, rationnelles et respectueuses
- Si l'un s'en va, l'autre devrait envisager de lui laisser plus de 1 % du capital
- Même si cela va à l'encontre de vos intérêts, « placez-vous à l'extrême de l'équité »
- Souvenez-vous que le monde est petit. Protégez votre réputation à tout prix. Les choses se savent vite
- La vraie raison est la suivante : l'entreprise dure quelques années, mais les relations durent toute une vie. Hiérarchisez vos priorités en conséquence
7 commentaires
J’ai bien lu, merci.
J’ajoute quelques phrases au corps du texte pour clarifier certains points ambigus.
Alternative à l’entrepreneuriat solo face à « Mais il te faut bien un partenaire de réflexion » :
« Bien sûr, pour un entrepreneur solo qui n’est pas du côté technique, la valorisation sera plus basse, mais au début, recevoir la moitié de la valeur entraîne moins de dilution que de donner 50 % à un cofondateur. »
La raison pour laquelle je travaille seul en tant que développeur solo
https://brunch.co.kr/@buildingking/68
(Je me greffe au sujet... )
😀
Waouh, c’est exactement la vie dont je rêve. Merci pour ce très bon article !
C’est un bon contenu. Ça aurait été encore mieux de le savoir à l’avance...
Le cofounding est nuisible
Ce qui doit figurer dans un pacte d’actionnaires en cas de cofondation
Les leçons tirées de l’étude des fondateurs les plus efficaces